Библиотекарь вновь отпила глоток чая и продолжила.

– У четы Пиоло и Маелика появился еще один ребенок – мальчик. Но и его родители не показывали никому. Крещение прошло не в церкви, а в замке. Ему исполнилось четырнадцать, история повторилась – его тоже увезли. Но и это еще не все. Перед смертью герцога, его жена построила семейный склеп. Там его и погребли. Никто не знает, горевала ли она о герцоге, но ходят слухи, что герцогиня приказала вырезать сердце своего мужа и хранила его в спальне. По завещанию, ей в гроб положили черную бархатную коробочку, перевитую золотой лентой, где находилось сердце герцога. После ее смерти в замке поселилась женщина. Все предположили, что это неродная дочь герцога, но сомневались. Если верить легенде, она должна походить на бывшего короля, а он считался красавцем, но от его красоты ей не досталось ничего. Не сразу разглядели горб, который она носила. Женщину редко видели, но, когда выходила из замка, ее дорога вела в склеп. В последние годы никто не видел горбунью. После ее смерти, в замок приехала, опять-таки по слухам, ее дочь. Говорят, она тоже носила горб. Возможно поэтому, все верят в проклятие короля.

Потомки знатного рода по сей день проживают в замке.

– Ух, как все интересно, – сказал я. Мои благодарности текли рекой. Я и не предполагал, что такой красноречивый.

На выходе из читального зала, не знаю почему, сказал, что остановился в замке.

– У вас хороший вкус, молодой человек, этот замок герцогов Пиоло – улыбнувшись, констатировала она.

Возвратившись в отель, решил проанализировать всю информацию, полученную сегодня. Тут же поймал себя на мысли, что я в отпуске, и нет необходимости ничего анализировать, достаточно добавить ее в мою внутреннюю библиотеку в голове. Прогуляюсь еще по двум – трем склепам и уеду отсюда. Мне хватает историй со своими музейными мумиями.

Принял душ. Надел халат. Бросил тело на кровать и уставился в потолок, разглядывая расписанные вставки по углам. На всех четырех картинах изображен один и тот же персонаж в доспехах рыцаря. Он сражается, стоит на коленях перед королем, верхом на лошади. На последней картине, увидел этого же персонажа с женщиной со светлыми распущенными волосами. Меня подбросило на кровати. Ее я видел в склепе!

Чтобы лучше рассмотреть картину, мое зрение оставляет желать лучшего, я тихо, не создавая шума, придвинул стол к углу комнаты, залез на него – должен выдержать – старинный. Стоять с поднятой головой оказалось занятием не из приятных, сфотографировал картину на телефон, слез со стола, вернул его на место и улегся на кровать. Так то лучше.

Я уверен, что это герцог с женой. Увеличил размер фотографии. Герцог и красавица стояли на фоне замка. Он держал ее руку, так как держат при венчании, перед тем, как надеть кольцо. Глаза их смотрели друг на друга. Это показалось странным. По легенде герцога заставили жениться на фаворитке короля, но я вижу глаза влюбленных. Дата, имя художника на картине отсутствовали. Надо бы спросить у портье кто и когда их написал.

Продолжил изучать подетально. Молодая женщина, точная копия, той, что я видел в склепе – белые распущенные волосы, едва схвачены золотой лентой. Голубые огромные глаза. Красивое белое платье, расшито жемчугом. Меня насторожил странный жест женщины – легкое прикосновение к руке герцога, как бы, призывающий его одуматься. Ну, все, вместо сна, получил бессонную ночь! Мой азарт всему виной! Я люблю докапываться до истины в странных историях. Эта, мне показалась странной, противоречащей существующей легенде.

Сфотографировал остальные три картины и погрузился в изучение.

Проснулся от солнца, светившего через незашторенные окна. Я не помнил, как уснул. Прежде чем встать, еще раз посмотрел на картины. Они на месте, за ночь никуда не исчезли. Потягиваясь, подошел к окну, взглянул на лужайку, так и замер с поднятыми вверх руками и открытым ртом. Там, напротив окон, на лужайке, стояла молодая женщина с картины. Я протер глаза, но она продолжала стоять. Тут же запахнул халат и босиком бросился к двери. Во время опомнился. Сбросил халат, схватил джинсы, но не мог попасть во вторую штанину, свалился на кровать, снова снял их, натянул, не сразу застегнул молнию. Когда мне удались акробатические действия по надеванию джинс, схватил рубашку и побежал вниз, по дороге, застегивая ее. Промчался, как вихрь мимо портье, который, не скрывая, выразил удивление моему виду. Кажется, я босиком. Выбежал на улицу и… на лужайке бегал белый пудель. Увидев меня, бросился в мою сторону. Ну да, да, хочет ласки.

Возвращаясь в отель, пытался застегнуть пуговицы на рубашке.

– Сэр, вам помочь? – указывая взглядом на нее, спросил портье.

Я тоже взглянул и понял, что минимум на две пуговицы ошибся, поэтому не мог застегнуть.

– Не стоит, – ответил я, – а что за молодая женщина стояла сейчас на лужайке? – поинтересовался, как бы, между прочим.

– Никого кроме собаки, я не видел, сэр. Она гуляет здесь каждое утро.

Извинившись, поднялся в свой номер. Взглянул на картину.

– Ты скоро будешь являться мне во сне и наяву.

Подошел к кровати, упал вниз лицом. Черт бы побрал эти тайны!

Отдавая ключ портье, поинтересовался, так, между прочим, где остальные жители отеля или я здесь один?

На, что получил в ответ, примерно следующее, но в изысканной манере, “спать меньше надо”. Все туристы уже разошлись по достопримечательностям. Он прав, я тоже разойдусь по ним, тем более, что по плану она у меня только одна – склеп.

Решил более подробно рассмотреть все надписи надгробий, сфотографировать их, попробовать найти авторов. Тангирландия небольшая страна, вряд ли приглашали скульпторов со стороны.

Фонарь, записная книжка, ручка – вот и весь мой исследовательский арсенал, не много, но что с ним можно сделать!, естественно, при наличии головы. Интересно, а сейчас она у меня есть? Если при каждом видении, я буду срываться и бежать, обо мне подумают, что я “не в себе”.

Денек солнечный, есть надежда, что склеп тоже хорошо освещен. Я спустился вниз по выщербленным временем ступенькам, открыл дверь. Сейчас, стоя посреди зала, разглядывал расположение надгробий. Очень систематизировано. К выходу покоились те, кто умер позже, естественно, продвигаясь вглубь, цифры, тоже уходили вглубь веков. Первое захоронение датировалось 15 веком. Им приходилось беречь место, поэтому проходы между гробами оставлялись минимальными. Увлеченным fast food, не стоит пытаться пройти между ними, если это только не экстрим.

За начало исследования определил для себя дальний угол, так логичнее приближаться к выходу. Встал напротив знакомого надгробия и обнаружил, что крышка немного сдвинута или я оставил ее так, забыв вернуть на место? Данный факт меня заинтересовал. Развернул крышку и не обнаружил коробочки. Второй раз за день стоял с открытым ртом. Как так? Значит, кто-то забрал ее? И тут, вновь, услышал знакомые всхлипывания. Обернулся, в склепе только я. Холод прошелся по телу. Не веря в потусторонние явления, сейчас отчетливо слышал всхлипывания. Может быть около входа? Шаг за шагом удалялся в сторону выхода от места, где стоял. Чем дальше, тем тише слышал всхлипывания. Вернулся, подошел к стене – все прекратилось. В недоумении, оперся о крышку гроба, та легко развернулась. Я отскочил, успел придержать ее, чтобы не упала. Не дай Бог, разобьется. К счастью, удалось без погромов. Возвращая на место, краешком глаза взглянул на содержимое. К моему удивлению, гроб оказался абсолютно пуст. Ну, абсолютно! Это что, склеп – муляж? Сделан для потребления ненасытной путешествующей публики? Решил проверить все. Подходил к гробам и разворачивал крышки. Они оказались пустыми. В полном недоумении стоял посреди склепа и ничего не понимал. Для себя, автоматически, сфотографировал все надгробия и переписал имена, не лежащих здесь останков. В голове один вопрос – где они? Куда перенесли? Ну, и с кем поделиться, чтобы не загреметь за вандализм?