– Круто.

– Может ей нужны работники, – задумавшись прошептала бабушка. – Если тебе конечно интересно с книжками возиться, то почему бы и не спросить. Верно?

– Верно.

Работать в книжном было бы хорошо, но не получится ли так, что я по «знакомству» найду работу? Хотя с другой стороны, даже если так, то филонить я не собираюсь. Если работать, то как полагается.

– В магазин то сходишь? – вырвала меня из мыслей бабушка.

– Да, конечно.

– Не заблудишься?

– У меня хорошая память, поэтому не должна. Если что, то я позвоню тебе.

Про хорошую память я не соврала. Хотя, пробелы в воспоминаниях из детства заставляют сомневаться в этом всем. Лиза правда говорила, что отсутствие детских воспоминаний, или их «не реалистичность» это нормально. Ах, Лиза! Я должна написать ей, что добралась и со мной все хорошо.

Взяв список продуктов и деньги, зашла в комнату за телефоном и ключами, прихватив свои остатки средств, на всякий случай. Запишу подруге голосовое по дороге в магазин.

Выйдя из магазина, я отошли в сторону, продолжая смотреть в телефон, где была открыта переписка с Лизой. Подруга просила меня не пропадать, и сильно не утопать в деструктивных мыслях, написав кучу слов поддержки. Улыбнувшись, я быстро напечатала ответ. Не успев отправить его, поежилась от прохладного прикосновения ветра. Подняв глаза, с трудом сдержала рвущееся наружу ругательство, случайно нажав на «отправить».

Огромные свинцовые тучи угрожающе висели над головой. Послышался сильный раскат грома, и где-то вдалеке блеснула молния, заставив все мое нутро сжаться от страха. Нет, я никогда не боялась грома и молний, но оказаться в такую погоду на улице не самое желанное «приключение».

– Черт, в прогнозе же не было дождя, – пробубнила себе под нос, открыв на телефоне приложение с погодой.

Зонтика у меня с собой нет, да и одета я достаточно легко. И если верить прогнозу, в ближайшие пять минут ожидается сильнейший ливень с грозой. Ну просто замечательно. Рановато я как-то расслабилась.

Убрав мобильный в карман, покрепче сжала пакет и быстро спустилась по лестнице вниз. Если я потороплюсь, то может успею преодолеть большую часть дороги и не попаду под ливень.

Мой настрой разбился о сильный порыв ветра, ударивший в лицо, растрепав волосы, которые сразу же попали мне в рот. Кожа моментально покрылась неприятными мурашками от холода. Пение птиц больше не слышалось. Шелест листвы угрожающе затих вместе с ветром. Окружающие торопились скрыться в ближайших зданиях.

Очередной раскат грома заставил тело сжаться, а ноги, следуя инстинкту самосохранения, понесли меня под козырек большого здания. Как только я скрылась в безопасном месте, дождь начал набирать обороты, барабаня по асфальту с огромной силой, быстро превратившись в сплошную стену из ледяного ливня. Если бы я попала под него, то в один миг вымокла бы до нитки.

До боли прикусив нижнюю губу изнутри, поежилась от очередной волны холода, решив снова посмотреть погоду в телефоне. Достав мобильный и открыв необходимое приложение, застыла, как и ругательство в горле. В течение часа ливень не закончится. Просто замечательно. И что мне делать?

Неприятный холодный ветер, вместе с влагой, коснулся кожи, вновь заставив ту покрыться мурашками. Волосы от сильной влажности начали завиваться, прилипнув к лицу и шее.

Внутри велась борьба рациональности и безрассудства. Первое предлагало зайти в кафе, взять горячий напиток. Или же подняться в книжный, позвонив при этом бабушке, дабы сказать, что я пережду непогоду и вернусь. Второе требовало поспешить домой, сыграв с судьбой в рулетку на вероятное заболевание, после того как я неизбежно промокну.

Выбор не велик, да и свободных денег у меня не так уж и много. Бездумно слоняться по книжному магазину около часа, или же сесть в кафе купив что-то самое дешевое, не самый привлекательный вариант. Деньги нужно тратить с умом, и страх ошибиться не давал мне понять, как вернее поступить в этой ситуации.

Выругавшись, решила рискнуть и попробовать добежать до дома. Телефон я могу положить в пакет и завязать его, надеясь, что это как-то поможет. Положив мобильный к продуктам, я была уже готова шагнуть под ливень, как кто-то коснулся моего плеча.

Вздрогнув и невольно вскрикнув, инстинктивно выставила руки вперед, пытаясь защититься от неизвестного, зажмурив глаза. Первое, о ком я подумала был отец, или же кто-то из его людей, кого он мог послать за мной. Ничего не услышав, как и, не ощутив больше прикосновений, я уже подумала, что моя паранойя слишком уж разыгралась и мне просто показалось.

Неуверенно открыв глаза, я встретилась с гипнотически приятным взглядом незнакомки. Она кого-то мне напоминала. Темно-карие глаза смотрели на меня с интересом. Виновато улыбнувшись тонкими губами, незнакомка сделала шаг назад, как бы намекая мне, что она не враг.

– Здравствуй, Аня, – произнесла она знакомым голосом, еще больше вводя меня в ступор.

Мало того, что эта женщина казалась мне знакомой, так еще и мое имя знала. Это озадачило, и в очередной раз заставило подумать об отце. Могла же в его подчинении быть женщина, которую он мог прислать сюда по мою душу.

– Видимо ты меня не узнала, значит богатой буду, – произнесла незнакомка, заметив на моем лице непонимание и страх, из-за чего я лишилась речи. – Я Виктория, но ты меня любила в детстве называть тетя Винни, – пояснила она, заправив прядь за ухо.

Облегченно выдохнув, почувствовав, как страх на прощание окатил меня порцией льда, поежилась. Виктория изменилась за эти годы, что не удивительно. Прошло больше тринадцати лет, и ей сейчас около тридцати семи, хоть и внешне она выглядела все же моложе лет на десять. Темно-шоколадные волосы собраны в хвост с несколькими прядями впереди, легкий макияж подчеркивал глаза, а тонкие губы выделялись благодаря нежно-розовому блеску.

– Простите, я просто… испугалась, – пояснила я, не желая выглядеть глупо.

– Я все понимаю, дорогая. И обращайся ко мне на ты. Все же когда ты была маленькая мы были очень дружны, – тепло улыбнувшись, Виктория окинула улицу утопающую в дождевых каплях, взглядом. – Может зайдешь? А то на твоих руках скоро места для мурашек не останется.

Слегка замешкавшись, тупо уставилась на нее. Безусловно, я очень рада этой встрече, но меня ждет бабушка. А дождь… Могу ли я?

– Я позвоню Людмиле Михайловной и предупрежу ее, – назвав бабушку по имени отчеству, которое я почему-то помнила с детства, крестная открыла дверь приглашая меня зайти внутрь.

Сдавшись, прошла через открытую дверь, оказавшись на первом этаже здания, которое занимало кафе. Приятный аромат хорошего кофе и сладкой выпечки окутал меня, заставив рот наполниться слюной. Виктория прошла мимо, остановившись у одного из пустых столиков.

– Что предпочитаешь из горячих напитков? – поинтересовалась она.

– Мне нравится латте, – умолчав про добавки, произнесла я.

Виктория кивнула, направившись к стойке. Сев, положила рядом с собой пакет с продуктами, при этом все же достав из него мобильный. Воспользовавшись ожиданием, решила немного осмотреться.

Первый этаж полностью занимало кафе. Помимо различных напитков, здесь можно было приобрести десерты и полноценные блюда. Кухня находилась в скрытой части помещения, в отличие от кофемашин, что располагались за стойкой. Меню разнообразное, цены приемлемые, совершенно не кусающиеся нежели в многих заведениях столицы.

Атмосфера тут царила приятная. Большие окна, много растений, теплый свет не бьющий в глаза. Все столешницы из светлого дерева, диваны и стулья темные. Несколько стеллажей (на которых виднелись книги, мелкие растения и статуэтки) скрывали лестницу ведущую на второй этаж. В другой части зала, которую не было видно со стойки, находился детский уголок у окна, несколько столиков, и судя по вывеске, там же, недалеко, была уборная.