Иммуноглобулины. Кроме лейкоцитов, грудное молоко содержит также иммуноглобулины – белки, уничтожающие инфекцию; они циркулируют по всему организму и разрушают патогенные микроорганизмы. В первые 6 месяцев иммунная система ребенка еще незрелая, в ней мало защитных антител. Вскоре после рождения в организме ребенка вырабатываются некоторые антитела, но до 9-12 месяцев их недостаточно. Чтобы защитить ребенка от возбудителей инфекции, мать восполняет недостаточность его иммунной системы многими путями. Один из них – передача ребенку антител через плаценту. Но эти иммуноглобулины к 9 месяцам оказываются израсходованными. По мере уменьшения количества антител в крови повышается содержание иммуноглобулинов в вашем молоке; оно завершает работу, которую раньше выполняла кровь, защищая ребенка до тех пор, пока полностью не сформируется его защитная система, а этот процесс завершается к концу первого года. Функции, которые до рождения ребенка выполняла плацента, после рождения выполняют ваши молочные железы – они и питают, и защищают.

Иммунизация молоком. В молозиве самое высокое содержание лейкоцитов и антител, причем молозиво вырабатывается в тот период жизни, когда собственные защитные возможности у ребенка самые низкие. Еще одна совершенная связь. Молозиво можно рассматривать как первую иммунизацию ребенка.

Чтобы уяснить, как происходит иммунизация в результате питания грудным молоком, посмотрим, что делает в кишечнике ребенка важный член команды иммуноглобулинов – иммуноглобулин А. В первые месяцы не вполне развившийся кишечник ребенка подобно ситу пропускает чужеродные вещества (белки) в кровь, что может вызвать аллергию. Иммуноглобулин А, содержащийся в грудном молоке, обеспечивает защиту, закрывая места утечек в слизистой оболочке кишечника и предотвращая попадание в кровь нежелательных микроорганизмов и аллергенов.

Система защиты непрерывно совершенствуется. Ваше молоко – изготовленный на заказ уничтожитель инфекции, сражающийся с патогенными микроорганизмами. Микроорганизмы вокруг вас непрерывно изменяются, но ваш организм имеет защитную систему, которая распознает дружественные и вредные микроорганизмы. У детей самого раннего возраста эта система еще не сформировалась. Когда в организм матери внедряется новый возбудитель инфекции, организм вырабатывает к нему антитела. Эта новая армия борцов с инфекцией через молоко передается ребенку. Теперь он тоже защищен. Динамический процесс иммунизации посредством молока непрерывно создает защиту ребенку.

Каждый год я читаю в медицинском журнале о новых элементах, найденных в грудном молоке. Так как точный состав этих веществ зачастую неизвестен, ученые называют их факторами. Мы уже говорили о факторе сытости. Еще один недавно обнаруженный фактор – фактор роста эпидермиса (Е50), получивший такое название потому, что он способствует росту этих важных клеток. Клетки эпидермиса выстилают кишечник и участвуют в переработке пищи. Фактор роста эпидермиса подобно тонизирующему средству улучшает рост этих важных клеток в организме ребенка. Ваше молоко также содержит много гормонов – жизненно важных веществ, участвующих в регулировании функций важнейших органов.

Мы только поверхностно коснулись уникальных свойств и компонентов человеческого молока. В нем есть множество других ценных питательных веществ, которые отсутствуют в смесях, но так как мы до сих пор мало о них знаем, то не можем в полной мере оценить их значимость. По мере того как новые технологии позволят нам лучше изучить эти вещества, мы сможем еще больше оценить грудное молоко как лучшую пищу в начальный период жизни ребенка. Наука только начинает открывать то, что давно известно мамам – и ребенку, и маме хорошо, когда малыша кормят грудью.

Грудное кормление хорошо не только для ребенка, но и для мамы. У вас будут такие дни, когда ребенок готов сосать почти без передышки; вы будете чувствовать себя опустошенной – кончается молоко, кончаются энергия и терпение. Как сказала одна из моих пациенток: «У меня такое чувство, что кормление – это бесконечное отдавание». Грудное кормление это не только отдавание. Потраченные вами время и усилия будут вознаграждены сторицей и в самый ранний период жизни ребенка, и в будущем.

Одно из основных преимуществ грудного вскармливания – и этому посвящена наша книга – заключается в том, что дающими оказываются обе стороны: вы даете ребенку, он – вам. Когда ребенок сосет, вы даете ему свое молоко. Сосущий ребенок в свою очередь стимулирует нервные окончания соска, которые посылают сигналы в гипофиз, – основную панель управления мозга, и в ответ на них вырабатывается гормон пролактин. Пролактин – один из гормонов материнства, присутствует в организме матери, подсказывая ей, что делать, стимулируя материнские чувства к ребенку.

Сосание стимулирует выработку гормона окситоцина, который вызывает сокращения матки, возвращая ее в почти прежнее состояние. Мама формирует ребенка, ребенок возвращает маме ее фигуру. Грудное кормление не портит форму груди. Это беременность изменяет ее форму.

Грудное кормление способствует расслаблению и матери, и ребенка. Понаблюдайте за кормящей матерью. Обратите внимание, какой мягкой становится мама, как малыш начинает мирно засыпать, как будто он получил снотворное. Ваше молоко содержит белок, вызывающий сон, который, вместе с уже описанным фактором насыщения, погружает его в спокойную дрему. Гормоны, высвобождающиеся в результате сосания, успокаивают мать. Такое естественное умиротворение особенно полезно детям (и маме), которые засыпают с трудом. Вот прекрасный пример взаимного отдавания, когда мы следуем естественному ходу вещей.

Расслабляющее действие кормления грудью особенно ценно для матерей, ведущих деятельную жизнь. Таня, работающая мама, продолжающая частично кормить грудью, признавалась: «Когда я прихожу домой после загруженного рабочего дня, я начинаю кормить ребенка грудью – и это дает мне второе дыхание!»

Кормление грудью помогает сохранить здоровье. У женщин, кормящих детей грудью, реже встречается рак молочной железы, что особенно важно, если в семье есть предрасположенность к этому заболеванию. Дети, находящиеся на грудном вскармливании, в целом здоровее, а это означает меньшие расходы на медицинское обслуживание. Грудное кормление обходится дешевле, грудное молоко – лучшая пища для ребенка. Что касается планирования семьи, то кормление грудью предотвращает наступление новой беременности.

Когда я изучал долговременные эффекты грудного вскармливания, то заметил, что дети, которых кормили грудью, хорошо дисциплинированы. Очень простой рецепт доктора Билла гласит, что дисциплина имеет две составляющие: знать своего ребенка и помогать ему чувствовать себя хорошо. Грудное кормление обеспечивает и то, и другое. Внимательная мама знает своего малыша. Взаимодействие матери и ребенка во время кормления грудью за первые 3 месяца повторяется по крайней мере тысячи раз, и мама начинает очень хорошо понимать малыша. Он учится доверять и поэтому чувствует себя хорошо. Взаимное понимание помогает взаимодействующей паре вести себя наилучшим образом по отношению друг к другу.

Точно так же, как подготовка к родам увеличивает шансы на благополучные роды, подготовка к кормлению грудью помогает получить больше радости от кормления ребенка.