— Тинки⁈

Он обернулся и увидел женщину, из тех, которых называют милфами, или, как выражались раньше, «женщинами бальзаковского возраста».

— Тинки, это ты⁈

— Мама?

— Прости меня, милый, прости сынок, я…

Она хотела еще что-то сказать, но открылись двери и из лифта вышел человек, а она скрылась в нём. Лок кинулся к другому лифту. Но не нашёл… Мать исчезла, точно также, как и в его десять лет…

Он не смог забыть того страшного дня, когда, прождав целый день отца, он заснул и проснулся уже за полночь. В гостиной горел свет, на диване лежал плащ отца. Дункан услышал голоса родителей, они ругались в кабинете. Он ни разу не слышал до этого, чтобы мама и папа, хотя бы даже повысили голос. Как заворожённый он пошёл к кабинету. Дверь была приоткрыта. Отец отвесил жене оплеуху, так что та отлетела к бюро. И вышел из кабинета, чуть не сбив мальчика с ног.

— Чёртов, ублюдок.

Дункан убежал в свою комнату.

На утро он, как положено, спустился к завтраку. Родителей не было.

Отца было слышно в кабинете, А мамы не было нигде. К вечеру у Дункана поднялась температура. Потом была долгая болезнь, потом школа-пансион, потом другая, третья… он нигде не задерживался из-за поведения больше трёх месяцев. В промежутках между школами и колледжами, он сопровождал лорда Стюарта на деловых встречах, ибо другими наследниками отец не обзавёлся. Он был с ним подчёркнуто ласков, но не мог забыть глаз мальчишки в ту ночь. А потом Дункан просто исчез из родного дома. Так появился Лок.

Что ж, Альта, имела право, на это. Она мстила, за то, что поднял из мёртвых Ксению Громову. Что ж, поделом. Но так надо.

Альта вошла в зал. Она уже привела себя в порядок, сменив тренировочный костюм, на кимоно. Сколько он её знал, в минуты, когда она могла позволить себе расслабиться, из всей одежды, она предпочитала кимоно: шёлковое, бамбуковое, даже кашемировое, любое, но обязательно из натуральной ткани.

— Вот какого чёрта, ты заставил меня вспомнить всё это дерьмо, что я так старалась забыть?

— И тебе доброго утра Ксения.

— Сволочь.

— Пойдём завтракать, Джулия уже заждалась.

Леди Джулия Стюарт, урождённая Дагвард, сидела в столовой потягивая зелёный фреш, и читая что-то в планшете.

— Доброе утро, Джулия.

— Доброе утро, вы сегодня отлично выглядите. — это относилось к Ксении-Альте-Эвизе-Афизе и так далее.

— Напрасно ты расточаешь свой мёд. — Лок поцеловал жену в затылок, — Её этим не проймёшь.

— Может и проймёшь, просто ты не пробовал достаточно долго. Спасибо, Джулия, ваши ароматические курильницы, просто волшебные. — любезно ответила Ксения, усаживаясь на любезно придвинутый Стюартом стул.

— Может и волшебные. — и Джулия явила миру ещё одно своё чудо — ямочки на щеках.

Анна набрала на комлинке номер Кассандры и уже через пару гудков на экране появилось круглое лицо старинной подруги в обрамлении неизменных чёрных кудрей.

— Слушай, я что-то с Айвором не могу связаться. — сказала Анна после взаимных приветствий и обязательных вопросов как дела.

— Не знаю, вроде как всё в порядке. Утром отбыл на службу. А ты чего не сказала, что в отпуске? Приехала бы, мы бы выбрались куда-нибудь. Сто лет уже не виделись.

— Когда это у нас отпуска спокойно проходили? — фыркнула Анна, — Забыла уже? Ладно, пускай Айвор со мной свяжется, как время будет.

— Это срочно? — спросила подруга.

— Желательно побыстрее. Вопрос тут один возник.

Анна не хотела говорить Кассандре, что кто-то воспользовался её именем при регистрации на рейс до Марса. А вот с Айвором посоветоваться следовало бы. Хотя Кассандра не из тех людей, кто ударяется в панику. Но лучше сначала с её мужем переговорить, благо соображения кое-какие, да и подозрения в Анниной голове возникли. Они ещё немного поговорили, Анне пришлось пообещать, что она обязательно к ним заглянет до окончания отпуска и Анна дала отбой.

Из всей их компании семейная жизнь более-менее удалась только у Пашки Стрельцова, Айвора с Кассандрой, Таракана Ивановича и у Беды, вышедшей замуж за Анниного брата Михаила. Причём и Кассандра, и Беда в итоге оставили службу, посвятив себя семье и дому. Что же до остальных… Анна вдовела уже второй год, а на семейной жизни Джинна можно, видимо, уже ставить крест. Про остальных Анна и думать не хотела.

— У тебя не жена, а ангел, терпеть на своей территории бывшую мужа.

— Знаешь, и тебе ведь тоже очень с Джинном повезло, я наблюдал долго за вами, даже жалко было разрушать такую идиллию…

— Так какого чёрта, ты меня притащил на Маиси?

— Считай, что пожалел, потому, что очень скоро тебе бы всё равно напомнили бы, и не факт, что ты была бы готова к этому.

— Ты, значит, подготовил.

— Я дал тебе время подготовиться.

Он пустил через стол планшет.

— Здесь заряд на сутки, но не стоит откладывать, слишком уж горячая информация.

Лок поднялся и уже в дверях обернулся.

— Осмелюсь дать совет, не стоит вытаскивать этот планшет за пределы поместья. Впрочем, прошу прощения за бестактность, я учу профессионала.

Лок вышел, а Альта сказала ему вслед:

— Учитывая расположение поместья и моё владение транспортом. Впрочем…

Она погрузилась в чтение.

— Альта, не хотите прошвырнуться со мной по магазинам?

Джулия заглянула в столовую. Альта усмехнулась и покачала головой

— Спасибо, но Ваш супруг подкинул мне занятное чтиво, вынуждена отказаться от заманчивого предложения предаться былой страсти.

Джулия в своё время была весьма наслышана от кузенов о её загулах по лавкам, времён Дагвардов.

* * *

— И вот с этим ты ко мне пришёл??? Взрослый, состоявшийся офицер ко мне, «пенсионеру» со своими семейными заморочками??? Удивил… — Малинин был вне себя от ярости.

— Да я…

— Молчать! — Адмирал абсолютно не понимал, почему их разговор со Старыгиным вдруг принял такой непонятный изгиб. Но выдохнув и мысленно досчитав до десяти продолжил, — Садись, поговорим. Извини.

Старыгин сел на краешек кресла и чувствовал себя кадетом-первокурсником у ректора военного училища, который попался на подкладывании канцелярской кнопки на стул преподавателя. Малинин тем временем наливал своего любимого ароматного чая в две кружки.

С самого утра день, как говорится «не задался». Сначала де Огюстье сообщил о том, что на Марсе на его ребят объявлена охота. И все криминальные кланы как с цепи сорвались. Более того, вся полиция Марса поднята по тревоге и тоже усиленно ищет «инопланетных агентов». Исходя из ситуации группы «легли на дно», то есть никаких активных действий не производится. Вся надежда теперь на «большеголовых» и специалистов связи по дешифровке и перехвату данных. И вот тут уже ни одна «мышь» не проскользнёт. Сил и средств у армейской разведки хватает.

Теперь вот надо что-то говорить Старыгину, у которого, как оказалось, пропала жена. Адмирал предполагал одно время, что их брак чисто фиктивная сделка. Но вот как-то прикипели друг к другу, даже усыновили двоих сирот из приюта. Да и после свадьбы, на которой, правда, Малинин не был, Джинн стал более уравновешенным и спокойным. И это явно поспособствовало его карьере. Но это дела давно минувших лет.

— Ну рассказывай. Только подробно и без «задних мыслей». — положил начало разговору Адмирал.

— Да, собственно, и рассказывать нечего. Просто в один прекрасный день дети сообщили, что пришли домой, а там никого нет. Поначалу плохого не подумал. Она у меня, как бы это сказать… Выпивала иногда. Но не уходила надолго. А тут уже несколько дней… — на Старыгина было больно смотреть.

— Твои предположения, подозрения.

— Не знаю. Странности есть, но-ооо… — протянул Старыгин.

— Я же просил, поподробнее.

И Джинн во второй раз поведал о том, что Эвиза вдруг сменила имя, причём накануне свадьбы, про визит странного незнакомца и про её внезапное исчезновение из дома и отлёт на Марс, причём под именем Кассандры Ольтера.