— Они отправят тебя на Гамму-249, — заявил Рек. — Скажут, чтобы ты вела переговоры со старшим руководством.

Кхамианка плотоядно оскалилась.

— Это поправимо, — возразила она, не переставая скалиться. — Я скажу, что мне рекомендовали сперва встретиться с этим, как его?.. помощником их вождя. Железный Март, или как его ещё? — Она нетерпеливо махнула рукой, — И, разумеется, указали его личный флагман. Это ведь неофициальные переговоры.

- Про переговоры мы уже говорили. — напомнила Анка.

— Да. Только как вы сможете убедить их отпустить пленников, используя такие аргументы? — сразу же повернулся к Ха-Лан Стрельцов.

— Отпустить? — Ха-Лан явно не ожидала вопроса.

— Да. Мы же должны убедить блоковцев отпустить пленных. — подхватила Анка, — Каким образом вы собираетесь убедить блоковцев отпустить семью Динко? Или Вы, назвавшись мнимыми союзниками — попросите этого Первого Помощника передать их вам? Сомневаюсь, что они на это пойдут.

Рек скривился. Стрельцов и компания не нравились ему всё сильнее и сильнее. А Анка не нравилась особенно.

— А Вы уверены, что они Вас примут? — продолжала Анка наседать на Ха-Лан.

— Думаю — да. Они хотят этого союза.

— Ладно, продолжайте. — кивнул Стрельцов.

— Пока я буду заговаривать им зубы — ваша группа, которая будет сидеть у меня в трюме, скрытно проникнет на корабль и освободит пленников.

Анка хмыкнула.

— План — дерьмо. — сказала она, — Счастьевцы не дураки. Сразу поймут, что их надувают. А дальше — они начнут вопить, что это — нападение на военное судно.

— Ну, тогда мы устроим диверсию! — радостно воскликнула На-Ла, мигом переключившись на новое предложение. — Надо забить им выхлопную трубу изнутри!

Стрельцов уже не выдержал и рассмеялся. А Рек сказал очень серьёзно:

— На-Ла! Где ты видела космический корабль с выхлопной трубой?

Спецназы переглянулись.

— Идея хорошая, — признал Рек. — Я имею в виду то, чтобы попасть на крейсер в трюме твоего корабля, Ха-Лан. Отход мы продумаем. Диверсионная группа проникнет на крейсер и разыщет заложников.

«Миленький Боженька! Куда я попала⁈» — подумала Анка, а вслух рявкнула:

— Вы хоть слушали, что мы сейчас говорили? Вы вообще с этой публикой имели дело? Я имею в виду счастьевцев? Сталкивались с ними когда-нибудь?

Рек очень внимательно посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на Беду и не менее внимательно посмотрел на неё.

— Голова не закружится? — спросила Беда.

Вернулись Датч с Джинном, которые ходили прослушивать переговоры счастьевцев.

— Неплохой у них комп. — Джинн, плюхнулся обратно в кресло, — Но ничего особенного. Я там скопировал пару прог — довольно интересные плюшки. Потом покажу.

На-Ла переменилась в лице, но на неё никто не обратил внимания.

— Ну, что вы там наслушали? — спросил Стрельцов.

— Ничего особенного.

— Узнали, где они держат пленников? — спросил Рек.

— Нет. — ответил Датч, — А вы что решили?

— А что тут решать? Переговоры — это практически единственный вариант. — ответил Стрельцов.

— А кто будет их вести? Ха-Лан? —спросил Датч.

— Я буду. — ответил Стрельцов, — И отставить дискуссии! Да, я понимаю, что вы беспокоитесь за семью вашего друга, что кхамиане — мастера плести словесные кружева и уболтают любого. Но вряд ли этот Первый Помощник будет убивать беззащитных людей. Так что — раз — сидеть. Два — тихо! Здесь нужны не любители, а профессионалы.

— А как ваша группа собирается проникнуть на корабль? — Ха-Лан явно уязвило, что её от дела отставили.

— Сейчас мы с ними свяжемся. Я так понял — у вас достаточно мощный передатчик, который позволяет держать связь в гипере. И попросим о встрече.

Стрельцов был сама невозмутимость.

— Ага! Они, конечно, согласятся! — саркастически воскликнул Рек. — И к моменту встречи убьют заложников!

— Я ещё раз спрашиваю — вы хоть раз имели дело со счастьевцами? — спросила его Анка тоном учительницы, разговаривающей с нерадивым учеником, — Вы их описали прямо какими-то монстрами — страшнее беса посреди леса. А они такие же люди, как мы. Только логика у них другая. И, к тому же — ни одному государству не понравится, когда захватывают и убивают его граждан. Счастьевцы не станут убивать семью вашего друга, не бойтесь.

— Какая же у них логика? — ехидно поинтересовался Рек, — Вы, конечно, леди, знаток логики?

— Нам приходилось с ними дело иметь. И даже разговаривать вот как с вами. — игнорируя его тон спокойно ответила Анка.

— У них там сейчас очередной кризис. — подхватил Стрельцов, — Раньше положение было более-менее стабильным, но сейчас опять проблемы. Недовольные стали ещё более недовольными. Думаю — обострять ситуацию и ещё сильнее раскачивать лодку они не станут. Первый не дурак — и должен понимать. Вы знаете, что Счастье Человечества уже лет тридцать, или даже больше — лет сорок — закупает продовольствие в других мирах? Нет?

— А какая связь между закупками продовольствия и семьёй Динко? — не понял Датч.

— Новости давно смотрели? — ответил вопросом на вопрос Джинн.

— Мы их вообще не смотрим. — ответил Рек.

— Ну и зря. — возразила Анка, — Иногда полезно.

— И что в новостях? — раздражённо спросил Рек.Анку он уже почти ненавидел.

— Да всё то же самое. Просто наши задержали очередную партию продовольствия и грузов для Счастья. Вот и обменяем семью Динко на груз жрачки для счастливчиков. — с ухмылочкой ответила спецназовка.

— Вы думаете — это удастся? — недовольно поинтересовался Датч.

— А почему нет? Ещё раз повторяю. Этот их Первый Помощник не дурак. И вряд ли он станет дестабилизировать и накалять обстановку на собственной планете. Как только он поймёт, что идея захватить мирных граждан в заложники была не самая удачная — он их отпустит. — Анка улыбнулась до ушей.

— Я должен связаться с вашим командованием! -недовольно бросил Датч и вышел.

— Связывайтесь. — небрежно бросил ему вслед Стрельцов.

Рек открыл в стене коридора неприметную дверцу и подставил под кран кружку.

— Кипяточком не поделитесь? — не дожидаясь ответа, Анка подставила кружку под кран. Рек даже не заметил, как она подошла.

— Мы сюда вывели водяное охлаждение гипердвигателя. — сказал он.

Анка хмыкнула:

— А замшелые шутки у вас — обязательная часть программы? Или обойтись можно?

— Скажите, а зачем Вы пошли в армию?

Анка придвинулась к нему поближе, проникновенно заглядывая в глаза:

— Ваш брат меня уже спрашивал. Или вы одни и те же вопросы гоняете по кругу, как и шутки? Отвечаю. Мне нравится убивать. — доверительно сообщила она, улыбаясь так, что Рек невольно отпрянул.

— Ещё дурацкие вопросы будут?

— Я всегда считал… -начал Рек, но Анка оборвала его:

— Ваше мнение — не истина в последней инстанции. И второе. Вы, любезный, миль пардон муа, — кажется, — грузоперевозками занимаетесь? Вот и занимайтесь. И не старайтесь быть в каждой бочке затычкой, как у нас в России говорят.

И пошла себе.

— Стерва.

Анка в ответ только улыбнулась.

— О! Ржавая! Ты где кипятком разжилась? -поинтересовался Джинн.

— Да там титан в коридоре. — Анка махнула рукой в направлении коридора.

— Так как вам наш план? — Стрельцов отставил кружку.

— Я не уверен, что это хороший план. — раздражённо ответил Датч.

— Обоснуйте. — потребовал Стрельцов.

— Вряд ли они согласятся отпустить пленных. Блок готовится к войне. И если они увидят, что мы хотим пойти на переговоры — они сочтут это слабостью.

«Он совсем дурак, или как?» — хором подумали спецназы. Дагварды занервничали. Когда много народу сразу подумают про одно, получается, как будто кто-то сказал это вслух.

— И что же вы предлагаете? — внешне Стрельцов был совершенно спокоен и голос у него тоже был спокойный.

— Мы предлагаем, всё-таки, воспользоваться планом Ха-Лан. Вы проникнете на корабль, пока она будет отвлекать командующего, и попытаетесь освободить пленных. — повторил Датч.