Брайт подошёл к столу и включил компьютер. Он знал, что нужно делать. Нужно создать проект свода законов, будущий Уголовный Кодекс, нормы, по которым будут жить люди в будущем, когда власть сменится. Он вошёл в Сеть и запросил необходимые данные.

* * *

Заведение было, что называется, «с претензией»: тяжёлая мебель «под старину», бронза, хрустальные светильники, фарфоровые вазы, безделушки, официанты в смокингах. Название, правда, было не очень: «Всё на продажу» В дальнем углу погружённого в интимный полумрак зала было устроено несколько отдельных кабинетов. В одном из таких кабинетов за круглым столом сидел человек сорока пяти, или чуть старше. Одет он был в добротный чёрный деловой костюм (сшитый на заказ и очень дорогой). На шею человека был наброшен такой же, как у Река, шёлковый шарф, только красного цвета. Ещё у человека было худое лицо с резко прочерченными складками от мимических морщин, пронзительные ярко-синие глаза и гладкие тёмные волосы без единой седой ниточки. Это и был Виктор Златов, он же Вики — бывший глава свергнутого правительства Маиси, а ныне глава Братства торговцев информацией. За его спиной стоял здоровенный тип в сером с умными и цепкими глазами — охранник. Рек прошёл в кабинет, слегка кивнул охраннику и уселся напротив Златова, походя обменявшись с ним рукопожатием.

— Привет, Рек! — воскликнул Златов и все многочисленные складочки его лица разом ожили, сложившись в улыбку Чеширского кота. — Рад видеть тебя в добром здравии.

— Привет, Вики! — Рек с интересом огляделся по сторонам, — Ты со всеми встречаешься в таких забегаловках, или только со мной?

— Уж прости, некогда было подыскивать что-то другое, — не переставая улыбаться, развёл руками Вики, — К тому же — это самое приличное заведение на Винее, да ещё здесь подают неплохое вино. Выпьешь?

— Благодарю, не стоит.

— Ты неважно выглядишь, — озаботился вдруг Вики. Рек небрежно отмахнулся и жестом потребовал быть ближе к теме.

— Слушай. Заказали одного нашего хорошего знакомого. Он из высшего правительства Кхама. Два покушения удалось предотвратить местными силами, но он понимает, что это только начало. Просил о помощи. — Вики выглядел озабоченным.

— Заказали, говоришь? — кивнул Рек, — Кто?

— Один тип из своих. Метит на его место, или сводит личные счёты. Назначил вознаграждение. Гильдия наёмных убийц взялась за дело.

— Тен-То-Макур? — Рек саркастически хмыкнул, — Тогда считай, что он уже покойник. Этих ребят ничто не остановит. Справятся с одним убийцей — за дело возьмётся другой. И так далее. Погано.

— Да пойми! Это очень важно, — Златов подался вперёд, всем видом демонстрируя серьёзность момента, голос его зазвучал просительно, почти умоляюще, — Грядёт большая война. От того, на чьей стороне будет Кхам, очень многое зависит. А там, похоже, затевается переворот. И я не хочу, чтобы Земля оказалась под чьей-нибудь пятой точкой. Этот парень поддерживает тех, кто настроен выступить на нашей стороне. А его противник души не чает в мерзавцах с картинкой Большой Медведицы вместо мозгов. Если мы не поможем ему, всё будет куда сложнее.

Рек покивал головой, но выражение лица его оставалось скептическим.

— О чем ты просишь меня? Конкретно? — спросил он.

— Придумай что-нибудь. Лучше с этим никто не справится.

— А вы? — спросил он в свою очередь.

— Вы с Датчем — большие друзья кхамиан. Вот вам бы и заняться.

— Вики! Очень дружит с ними Датч, а не я. Но даже я скажу, что это почти безнадёжно.

— А что Датч? — живо переспросил Вики.

— Говорит — не путайтесь под ногами.

Вики задумался ещё сильнее, аж вспотел, вытер лоб концом красного шарфа, явно обдумывая, какой бы ещё аргумент выдумать. Но сдаваться он не собирался.

— Рек! Вся надежда на вас.

— Слушай! Давай подумаем вместе. Мы имеем дело с кхамианами, точнее с их знаменитой гильдией наёмных убийц. По традиции Тен-То-Макур ни один из членов гильдии не посмеет отказаться от вознаграждения. Тогда его самого убьют. С ними разговаривать бессмысленно.

— Что, если убрать нанимателя? — живо предложил Вики.

— Это ничего не даст. Вознаграждение уже было назначено. Даже после смерти нанимателя они продолжат дело и получат вознаграждение от родственников. Единственный способ это остановить — чтобы сам наниматель отменил вознаграждение. Тогда для Тен-То-Макур не будет интереса, и они отстанут. — Рек изобразил руками некий жест.

— Теперь подумай хорошенько: кто из нас настолько хорошо ладит с кхамианами, чтобы устроить встречу с членом правительства, причём — высшего круга, да ещё уговорить его не убивать старого врага?- Вики откинулся на спинку кресла и даже снова заулыбался, от чего ожили все его мимические мышцы.

Рек в ответ изобразил тот же жест и издал неопределённый звук.

— Вот видишь! Кто ещё, кроме вас с Датчем, способен на такое?

— А что нам за это будет? — резко переключился на материальную сторону дела Рек.

— А что вам надо? — с готовностью придвинулся Вики.

Рек достал блокнот, написал несколько слов и толкнул его через стол. Вики прочитал, задумался, и наконец, кивнул

— Хорошо. Согласен. Это в моих силах.

— Тогда напиши имена: нанимателя и жертвы.

Вики исполнил указание — и блокнот перекочевал обратно через стол. Рек только глянул в него и тут же стёр надписи и убрал блокнот в карман.

— Сделаем, что сможем. Привет Большому Боссу.

Слежку он заметил почти сразу же, как вышел из бара. И понял, что шпион — полный дилетант. Поэтому Рек не спеша Двинулся дальше, а потом, и, решив, что достаточно, нырнул за штабеля и прокрался назад, оказавшись у того в тылу. Шпион был не слишком искушенный, либо считал, что бояться ему нечего. Стоял и наблюдал из-за ящиков. Рек его сразу узнал: тот самый тип в сером, что изображал охранника Вики. Подтянувшись наверх, он взобрался на ящики и осторожно подобрался ближе. Парень, поняв вдруг, что потерял Река из виду беспокойно озирался по сторонам, высматривая, куда тот мог подеваться.Потом вынул из-за пазухи оружие.Рек подобрался и прыгнул, точно приземлившись на загорбок серому. Свалить и скрутить горе-шпиона труда не составило. Парень действительно был дилетантом. Рек сунул лже-телохранителю бластер под самый нос.

— Почему ты следишь за нами? — спросил он.

— Не стреляйте! Я всего лишь наёмник, — взмолился плененный.

— На кого работаешь?

— Я не знаю имени. Мне хорошо заплатили, чтобы я выследил, с кем встретится Златов. А потом чтобы узнал, на чём вы прилетели.

— Кто? Как он выглядел, этот твой наниматель? Говори, или умрешь.

— Я не знаю! Он разговаривал по ауди, а деньги перевел на мой счёт.

Было похоже, что парень не врёт. Испуган он был здорово.

— Ладно, — решил Рек. — Придётся тебе прогуляться со мной кое-куда. Вставай!

Он вздернул шпиона на ноги и подтолкнул к выходу из-за ящиков. На этот раз среагировать никто не успел: выстрелили с противоположной стороны. Шпион охнул и осел. Рек отпрянул назад, прижимаясь к стене.

— Вот ведь! -выругался он про себя, — Можно было догадаться. Ладно.

И бросился из-за ящиков через проход в сторону бокового коридора. Успел заметить две вспышки, упал и откатился в сторону, выхвалил бластер и дважды выстрелил по тем местам, откуда стреляли. Скорее всего не попал, но это дало шанс уйти с открытого пространства. Едва он успел занырнуть за ящики, как по тому месту, где он только что был, выстрелили снова. Луч срезал угол контейнера, полетели куски обшивки, повалил дым. Рек подпрыгнул, ухватился за край очередного штабеля и как мог быстро вскарабкался наверх.Осмотрелся и понял, откуда стреляют, выстрелил в ответ. Послышался вскрик. Потом заметил и второго нападавшего. Вскоре всё стихло. Только дым поднимался уже с трёх сторон. Рек спрыгнул вниз и со всех ног припустил в обратную сторону.

Во «Всё на продажу» он ворвался на полной скорости, расталкивая охранников и официантов, промчался через зал, расталкивая танцующих и взбежал на полуторный этаж, к отдельным кабинетам. Вики сидел всё в том же кресле, откинув назад голову. По белой рубахе расплылось небольшое красное пятнышко. Бластерный луч сплавляет сосуды, поэтому большой крови от ран не бывает. Рек кинулся к нему.