Из размышления Брайта вывело появление чиновника Императорской Службы Протокола.

— Прошу вас, господа. — пригласил чиновник.

Люди, пришедшие с Брайтом и сидевшие на стульях вдоль стен, поднялись. Белые, украшенные золотыми узорами двери, распахнулись, открыв огромный зал с необозримо длинным столом посередине. Люди, сидевшие за столом, поднялись им навстречу.

— Делегация Гаммы-249. — объявил чиновник.

Вот как — делегация. Впрочем, Сим Брайт и пришедшие с ним люди, отлично понимали, что они — всего лишь изгнанники. Политэмигранты, чудом сумевшие бежать от существующего на их родине режима. Сим Брайт был одним из самых старых её членов. Ему было уже за пятьдесят. Впрочем — для счастьевца это не возраст. Высокий, стройный, с хорошо развитой мускулатурой и мужественным волевым лицом, он казался моложе своих лет. Он всегда был противоположностью брату — хилому, слабому, нескладному. Но именно брат задавал тон в их дуэте. Брат остался там, на Счастье Человечества и о его судьбе Симу ничего не было известно. Именно брат помог ему устроить побег, когда тучи над ним стали сгущаться. Долгим кружным путём Брайту удалось добраться до Земли. На то, чтобы объединить в одно целое разрозненных беглецов со Счастья и создать политическую организацию — ушли годы, но Сим мог теперь гордиться делами рук своих. Это было непросто — объединить людей разных взглядов и убеждений. Общим у них было одно — несогласие с существующим на их планете режимом. Но ему это удалось. Ему удалось не только объединить всех этих людей, но и создать нечто вроде правительства в изгнании. Следующим этапом было — завоевать признание политических кругов Земли и Земного Содружества. С этим проблем не возникло. Земляне быстро поняли, что сотрудничество с людьми Брайта будет для них полезно во всех смыслах. И вот теперь — приглашение в самые высшие круги. Российский Император и Председатель Государственного Совета, все главы ведущих земных государств, плюс сам Президент Земного Содружества, находящийся с визитом в Петербурге. Такой чести и такого внимания к их персонам никто из беглецов не ожидал. Самому Брайту всё происходящее казалось сном. От чувства нереальности слегка кружилась голова.

Сим Брайт не ошибся. Сформированное ими правительство в изгнании было признано легитимным. И они участвовали в диалоге наравне с действующими главами государств.

Признать правительство Брайта у землян был резон. После нападения на Гардарику и налёта на Весту в воздухе отчётливо запахло войной.Генералы всё громче бряцали оружием. В такой обстановке и при таком раскладе иметь под рукой готовое и лояльное правительство в изгнании было делом вовсе не лишним.

Встреча с правительством в изгнании проходила при закрытых дверях, журналисты не были допущены. Огласка до поры, до времени, была не нужна. Правительство в изгнании было пока небольшим. Кроме самого Брайта, занимавшего пост премьер-министра, в него входили Нора Вельс — министр образования, Ялмор Тун — министр экономики и финансов, Зиг Зан — министр обороны, Зена Кокс — министр здравоохранения и Базз Гор — министр сельского хозяйства. Таким образом — многие должности в правительстве ещё оставались вакантны и Брайту поневоле приходилось вникать во всё остальное.

— Если произойдёт смена власти на вашей планете, — сможет ли ваше правительство в изгнании предложить эффективную экономическую и политическую программу дальнейшего развития? — спросил Президент Земного Содружества.

— Да, господин Президент. — поднялся Брайт.От волнения пересохло в горле, но он справился и заговорил:

— Экономическая программа, выработанная нашим правительством в изгнании, включает в себя переведение экономики на рыночную основу, введение собственной денежной единицы, проведение приватизации. В сфере внутренней политики мы рассчитываем провести широкую амнистию всех политических заключённых, проведение парламентских выборов на демократической основе и выработку новой Конституции, где были бы гарантированы основные права: свобода слова и печати, свобода собраний и шествий, свобода выбора, свобода вероисповедания и совести. В сфере внешней политики мы намерены подписать договор о сотрудничестве с Земным содружеством и установлении дипломатических отношений с Земным Содружеством и другими членами Тройственного Союза.

Главы государств благосклонно кивали.

— Мы приветствуем ваши добрые намерения. — снова заговорил Президент Земного Содружества, когда Сим Брайт закончил свою речь, — И в свою очередь готовы выступить с инициативой по оказанию вашему правительству необходимой помощи в выработке необходимых законодательных актов. Иными словами — мы готовы оказать вам помощь в выработке новой Конституции и написании пакета законов, которые будут необходимы в первое время после вступления вашего правительства в действие.

Брайт поблагодарил. На этом первая часть переговоров закончилась и их участников пригласили на лёгкий завтрак. Завтрак действительно был лёгким и состоял, в основном, из салатов и лёгких закусок. После подали чай. Брайт и его товарищи уже успели привыкнуть к этому земному напитку. На Счастье Человечества чай был не в ходу. Чайных кустов там не было — их не завезли, а торговых отношений с Землёй Гамма-249 и другие планеты Полярного блока не поддерживали.

Погода за окном тем временем стала проясняться. Дождь прекратился и в разрывах туч стали появляться клочки ярко-синего, свежевымытого неба. Стало теплее. Лето, как-никак на дворе. Середина июля.

После завтрака переговоры продолжились. Был создан пакет документов: договор о сотрудничестве и взаимопомощи, проект мирного договора, договор об установлении дипломатических отношений. Все эти акты должны были вступить в силу немедленно, как только правительство в изгнании придёт к власти на своей планете.

А в это же время на самой Гамме-249, она же Счастье Человечества, в обстановке глубокой конспирации, было создано альтернативное Правительство, которое должно было прийти к власти при смене строя. На Счастье Человечества давно существовала оппозиция, а вернее — подполье. Правда, дела в этом подполье пока не шли дальше разговоров и критики существующего режима. Однако же у неё появился и свой лидер — идеолог. Звали его Рэй Грэйд. Никто не видел его воочию, но статьи с критикой существующего строя за его подписью регулярно расходились в самиздате, либо пересылались по электронной почте. Из чего наиболее догадливые заключили, что Рэй Грэйд — это псевдоним.

* * *

Название фирмы ласкало слух. Интересно, кому это в голову пришло назвать её «Мультигоминатор»?

«И чем они занимаются?»- отчаянно хотелось спросить Анке. Ответ напрашивался сам и вполне логичный — ими и занимаются — мультигоминаторами, сиречь. Но, в отличие от загадочной фирмы, работа Анке и иже с ней предстояла вполне понятная, хотя и не простая — освобождение заложников в офисе этой самой фирмы, будь она неладна. Некий менеджер, уволенный, по его мнению несправедливо, пробрался в офис и захватил бывших коллег, а заодно и шефа с секретаршей, в заложники. Утверждал, что у него бомба в кабинете шефа заложена. Переговоры длились уже почти сорок минут, но ни к чему не привели. Стало только известно, что шеф ранен и серьёзно — в живот. Ранения разной степени тяжести получили и ещё несколько человек в здании. Врачей к ним не пропускали.

Анка с ребятами мрачно вглядывались в зеркально-гладкий куб из стекла и бетона — здание офиса с огромными буквами на крыше. Начальство колебалось — никто не решался дать приказ о начале штурма. В гарнитуре было слышно, как негромко матерится Малинин. Вообще-то Зена считалась тихой планетой и такое событие, как захват заложников было для неё чем-то из ряда вон выходящим, небывалым.

— Ржавая! — услышала Анка, — Слышишь меня?

— Так точно.

— Давайте на крышу. Сможете?

— А чё тут не смочь? Он один? Всё здание контролировать не сможет, даже если через пульт с видеокамерами.