— Я собираюсь наведаться к нему. — Лахэд налил себе кружку кофе, — Мне вот очень интересно, почему отец не лишил его наследства? Раз они не ладили.

— Хорошо, я с тобой. — не дослушав, тут же сказал Рек.

— Только говорить буду я. А то в прошлый раз…

— Ага! Пышноволосая красотка, которая только и делала, что сажала меня в лужу.

— А мне показалось — ты ей понравился. Уверен, она будет не против поболтать с шикарным парнем вроде тебя.

Рек поморщился.

— Не уверен, — честно признался он, не поддаваясь на шуточку. — По-моему, я не в её вкусе.

* * *

Единственным человеком, которого Огвест Бремер-младший ненавидел в жизни по-настоящему, был его отец. Хотя отца не было в живых уже несколько лет, Бремер продолжал его ненавидеть и всё никак не мог поверить в то, что отец наконец-то умер. Да, отец лишил-таки его наследства, но Бремеру-младшему удалось выкрасть завещание и уничтожить его. И он стал единственным наследником огромного состояния, которое отец завещал поделить на четыре части: часть должна была пойти на благотворительность, часть — достаться его секретарше Еве Флитчер (Бремер-младший очень удивился, когда узнал и взял этот факт на заметку), а ещё двоих наследников звали Кевин Макнамара и Ганс фон Кутченбах. Кто они такие — Бремер-младший не знал, но, на всякий случай, решил навести справки. И очень удивился, когда выяснил, что эти два джентльмена военные. Макнамара, впрочем, вышел в отставку, а вот фон Кутченбах продолжал служить. Что могло связывать отца с этими людьми Огвест так и не смог выяснить, но что-то, наверное интуиция, подсказали ему, что лучше в это дело не соваться.

Однако, спустя несколько дней после того, как Бремера-младшего навестили Рек с Лахэдом, к нему пришёл молодой человек по имени Кевин Макнамара-младший и стал задавать вопросы об отце и деятельности завода. Да, этот парень был обычным журналистом и вопросы у него были стандартные, но вот его имя… А что если ещё кто-то узнает, или догадается, что вся эта заварушка с «бунтом машин» случилась не просто так. Но в какой-то момент ситуация вышла из-под контроля. Бремер занервничал. Он понял, что его грамотно обкладывают. С одной стороны полиция, а с другой журналюга, за которым явно кто-то стоит. А точнее, даже, не «кто-то», а вполне себе конкретные люди. Те, кого он лишь однажды, мельком, ещё в ранней юности, почти, можно сказать, в детстве — видел в офисе своего отца. Тогда на его вопрос отец коротко ответил, что это его заказчики. Он никогда не говорил о своём бизнесе в семье и ни сын, ни жена понятия не имели, чем на самом деле занят Бремер-старший. А когда Бремер-младший получил-таки права на наследство, то первым делом он кинулся искать архив отца. И тут его ждало разочарование: все бумаги, а так же данные в компьютере, были тщательно уничтожены, диск явно отформатировали так, чтобы информацию было невозможно восстановить. А на рабочем месте отца в кабинете заводоуправления и вовсе стоял новёхонький компьютер. Бремер-старший грамотно замёл все следы и обрубил все хвосты. Оно, может, и к лучшему. — подумал Бремер-младший. Тем паче, что свой план он начал вынашивать уже давно, почти сразу же после того, как отец вышвырнул его из дома и отказал в деньгах. Теперь у него, наконец, появились возможности для его осуществления. А то, что отец оборвал все контакты с прошлым, даже упрощало задачу. Значит — никто не помешает. Единственным свидетелем прошлого, человеком, который был связан с ненавистным отцом, была секретарша Ева Флитчер. Но поразмыслив, молодой Бремер не стал её увольнять. «Держи друга близко, а врага ещё ближе» — эту суровую истину юный Огвест Бремер усвоил очень рано и очень быстро. Тем более, что он пока не решил — враг ему она, или друг? И кем она может стать? И с чего это вдруг старик расщедрился и решил отвалить ей аж четверть своего состояния? Вроде бы в человеколюбии замечен никогда не был. Не та порода, что называется. Так что он просто прибавил девице жалование, но и обязанности тоже. И оба остались вполне довольны. Тем более, что секретаршей Ева оказалась толковой и легко справлялась одна там, где при старом владельце были заняты трое.

Так оно и было какое-то время. Нового владельца завода никто не беспокоил, пока однажды к нему не явился посетитель. Человек назвался старым знакомым его отца, сказал, что незадолго до его смерти его фирма сделала старому Бремеру заказ на производство профильной арматуры. Контракт действительно нашёлся и сроки по его выполнению действительно подходили. Всё, вроде бы, было в порядке, но что-то молодого Огвеста Бремера насторожило. Что-то скребнуло там, в душе. А посетитель был любезен, много говорил о его отце, думая, что Огвесту это приятно… Он мужественно терпел. На прощание только сказал, что если господина интересуют сроки исполнения заказа, то для этого не нужно являться лично, достаточно просто прислать электронное письмо. Но визитёр ответил, что привык лично всё контролировать. И сказано это было вежливо, но весьма твёрдо. И что он хотел именно лично познакомиться с сыном и наследником старого Бремера. А потом перевёл разговор на него самого. Откуда-то он знал, что молодой Бремер какое-то время работал программистом. И выразил сожаление, что тот больше этим не занимается. Потому что программистом молодой Огвест Бремер действительно был неплохим. Даже больше — Огвест Бремер-младший был очень хорошим программистом. И вот тут Огвест-младший дал слабину — он сказал странному визитёру, не без гордости, что сам написал всё программное обеспечение для управления производством. Визитёр расцвёл и рассыпался в комплиментах. И спросил, а не может ли он, Огвест Бремер-младший, оказать ещё одну услугу? Уже именно как программист. О, всё будет оплачено и оплачено щедро. Причём не только деньгами. Потому что в деньгах Бремер, понятное дело, не нуждается. Дело его процветает.

"С похвал вещуньина вскружилась голова,

От радости в зобу дыханье спёрло,

Ворона каркнула во всё воронье горло…"

О, да, конечно, конечно, может.

На этот номер Огвест Бремер не звонил никогда, хотя человек, который дал ему этот контакт, сказал, что звонить по нему можно в любое время дня и ночи. И что этот номер знают всего несколько человек, включая и его, Бремера. Теперь же, холодея внутри, Бремер придвинул к себе комлинк и, полистав список контактов, нажал вызов…

Конечно, потом, после ухода странного заказчика, Бремер понял, во что вляпался, но было уже поздно. А потому, поразмыслив немного, решил, что так даже и к лучшему. Одному ему бы такую затею не потянуть, будь он хоть семь раз компьютерный гений и ста семи пядей во лбу.

* * *

— На вашем заводе тишь да гладь. — задумчиво проговорил Лахэд, обводя взглядом роскошную приёмную Бремера.

— Что вы от нас хотите? — нервно спросила его Ева.

— У вас никакие машины не пытаются нападать на людей, — пояснил Лахэд, продолжая всё так же разглядывать пышный интерьер приёмной.

— Надеюсь, это лишний раз доказывает, что мы не имеем к вашему машинному бунту никакого отношения, — отрезала она.

— Лично я так не думаю. — ответил Лахэд.

— Что вы имеете в виду? — удивилась Ева.

— То, что у вас ничего не происходит, может доказывать совсем обратное, — заявил Антуан, не глядя в её сторону. — В прошлый раз вы проговорились, что знаете о существовании вируса, причём от своего шефа. Хотя ваш шеф за двадцать минут до этого уверял меня, что он ровным счётом ничего ни о каких вирусах не слышал. Вы бы уж как-то согласовали свои версии. А так — у нас появились стойкие основания вам не верить.

— Вы хорошо разбираетесь в программах, мисс Флитчер? — решился вступить в разговор Рек.

Повисла напряжённая пауза. Рек прямо-таки кожей ощутил исходящее от Евы напряжение и вперил в неё взгляд. Девица явно что-то скрывала.

— Вы хотите сказать, что подозреваете меня? — она тряхнула каштановой гривой, — Какая чушь! И для этого вы сюда явились?