– Вскоре мой муж узнает, что здесь происходит, или уже узнал, и он придет сюда… Ты ведь не хочешь этого?

– Нет, не хочу… Я хочу мира для всех вокруг… Для себя и моего мужа, Дастина.

Кулак королевы сжал балконные перила, и она резко повернулась на Катрину, взглянув ей в лицо.

– Не, смей произносить имя моего сына, плененного твоим папашей, поняла меня?!

Катрина ничего не ответила на эту выходку, а лишь затаила дыхание, пытаясь не сказать лишнего.

– За что вы меня не любите? – спросила она королеву.

Гаталея повернулась и, вдохнув свежий уличный воздух, вышла с балкона, усевшись на стуле посередине комнаты так, чтобы быть напротив принцессы.

– Не люблю… Тебя?

– Я видела, как вы на меня смотрели в соборе в день моей свадьбы и после.

– За что я могу тебя полюбить? Твой отец запер меня в одной из своих дворцовых комнат, а ты и пальцем не пошевелила, чтобы освободить моего сына из темницы… У тебя еще остались ко мне вопросы?

– Отец меня не слушает, ни меня, ни мать… Что я могу сделать? Думаете, мне легко, зная, что где то там в темнице томится ваш сын?

– Думаю, нет. – ответила Галатея. – Однако же, он томится там до сих пор, а ты спокойно разгуливаешь, где пожелаешь.

– Я искренне люблю вашего сына, верите вы в это или нет.

– Я понимаю, ты потеряла брата, твой отец начинает войну и винит нас во всех смертных грехах, я это тоже понимаю, и твой… Мой Дастин томится в темнице как преступник.

– Вы все понимаете.

– Все, кроме того зачем ты пришла ко мне.

– Я думал вы поможете, дадите совет, я думала что найду с вами общий язык.

– И не пытайся, эта возможность улетучилась в тот момент когда твой отец король сделал свой ход.

– Как скажете ваше высочество, видимо я пришла зря. – ответила Катрина и встала с кровати, направившись к выходу.

– Постой! – крикнула Галатея вслед принцессе.

Она обернулась и увидела, что королева приближается к ней. Она была готова к чему угодно после их разговора и приготовилась ждать. Галатея протянула ей серебряную цепочку с кольцом. Принцесса взяла драгоценность и вопросительно посмотрела на западную госпожу.

– Если увидишь моего мальчика, отдай ему это… Пусть носит на счастье даже в самые темные времена. – произнесла Галатея, не сильно обняв Катрину. – Может мы и не ладим с тобой, но мой принц не виноват в этом.

Принцесса посмотрела на Галатею и молчаливо удалилась из комнаты направившись по коридору в свои покои. Теперь осталось слово за дедушкой, который обещал ей свидание с ее принцем. Она зашла и почувствовала приятный мясной аромат супа, который ей принесла служанка. Мысли в голове складывались в стихи и накручивались вокруг ее головы. Разговор с матерью Дастина дался ей весьма тяжело, но, так или иначе, он состоялся. С самого приезда Галатеи Катрина считала, что она ненавидит ее просто за то, что она есть, но это было не так. Она, как и всякая мать, защищала свое дитя и злилась на ее семью по весьма понятным причинам. Но в невиновности Дастина Катрина была уверена на тысячу процентов. Вдруг в ее комнату постучались, и принцесса негромко разрешила войти неизвестному гостю. Это был ее дедушка.

– Дедуля? – вопросительно посмотрев на лорда Уолтера, сказала Катрина.

– У нас мало времени, звездочка, собери вещи, какие сочтешь нужными, мы отправляемся.

– Куда, дедуля?

– В темницу к твоему суженому. – улыбнулся он. – Караул сменился, и у тебя есть около часа, чтобы увидеть принца.

Катрина не верила своим ушам и глазам. Словно проснувшись, она обняла крепко дедушку и произнесла самые теплые и светлые слова, согревающие душу старого лорда. Собрав вещи Дастина и кое что еще необходимое, она отправилась вслед за дедушкой, оставив недоеденным свой куриный суп. Все было так быстро, сначала покои западной королевы, затем долгожданная встреча с принцем. У нее вот вот начала кружится голова. По темным коридорам и длинной витой лестнице они спустились на нижние подземные ярусы отцовской крепости и зашагали по длинному коридору. Лорд Уолтер хорошо знал замок своего зятя и поэтому прекрасно ориентировался в тюремных подземельях. Катрина ни разу не была на этом ярусе, для нее он был закрыт и надежно охранялся до сегодняшнего дня. Это были величественные кирпичные катакомбы под крепостью, служившие тюрьмой для многих заключенных. Тюрьма появилась тут сравнительно не давно, около ста лет назад. До этого на ее месте была подземная библиотека архивариуса Пинтеса, сожженная во время нашествия горных племен, осадивших крепость. Они шли и шли, и вокруг не было никого, кроме крыс, бегающих по холодной каменной кладке. Эта крепость хранила в себе множество тайн и секретов и всегда привлекала принцессу своей неизвестностью.

– Дедуля, долго нам еще идти?

– Еще немного, вон за тем углом камера, где сидит твой муж.

Она благодарила дедушку, как только могла. Если бы не он, она так бы и сидела в своей комнате, ожидая начала войны или, хуже того, казни Дастина, о которой его отец говорил во время их ссоры за ужином. В тюрьме было довольно пусто, и камеры в большинстве своем пустовали. В свете факелов она увидела сидящий, оперевшись спиной на холодную стену, мужской силуэт.

Она помчалась к нему, перепачкав свою одежду в пролитых лужах вокруг. Дедушка тем временем встал по одаль и принялся охранять их долгожданную встречу. Дастин приподнялся, увидев Катрину у своей камеры, и подошел к ней. По ее лицу потекли слезы, закапавшие большим ручьем и падавшие на сырой, холодный пол.

– Моя королева. – произнес Дастин, вытирая своей ладонью слезы Катрины. – Ты никак опечалена?

– Нет, любовь моя, это слезы радости.

Они прижались друг к другу сквозь толстые тюремные прутья и скрепились в длинном поцелуе. Ох, как она ждала его поцелуй, терзая себя в невыносимых муках весь этот месяц, проведенный в одиночестве. Дастин так соскучился по поцелуям своей супруги и по ней, что казалось, вот вот вырвет стальные прутья и сольется с ней воедино.

– Мой дорогой принц, я принесла тебе теплое одеяло и одежду. – сквозь слезы и улыбку сказала Катрина.

– Мое ты золото, я так благодарен тебе. – сказал он и тут же закашлялся.

– Что с тобой, мой принц? Ты болен?

– Тюремная мерзлота дает о себе знать. – сказал он, одевая теплую одежду, принесенную ему супругой. – Так тепло. – прошептал он снова. – Я будто чувствую твои теплые руки на своем холодном теле… Скажи, Кэт, ты видела мою матушку?

– Да, видела. – ответила она.

– И как она?

Ком в горле стоял у принцессы в темноте тюремных камер и она колебалась чтобы не сорваться в порыва эмоций. Принц должен узнать всю правду и от кого как не от своей собственной супруги ждавшей его всем сердцем.