Иногда чтобы идти вперед нужно сделать шаг назад…

Тучи сгущаются, сумрак идет

В битву с врагом, спешит наш народ

Звон стали о сталь, это пламя войны

Мы выстоим, выиграем, выживем мы

Хоть враг так силен и очень могуч

Мы найдем себе помощь и среди туч

В далеких мирах, где крепло зло

Победим холода, уничтожим его

И тогда будет пир, но не будет мольбы

Холода холодами, но, а вьюга в ночи

Придет наш король, наследник из ночи

Последний герой победит его точно

Ворона взойдет над рассветным туманом

Сойдется в дуэли с песчаным барханом

И снова знамена взойдут над горой

И пламя погаснет, унеся смерть с собой

ПРОЛОГ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Когда то, до начала эпохи царствования людей был один единый мир. Континент, населенный богами, как теперь далёкие потомки нарекли их в своих сказаниях и книгах, пылящихся на старых деревянных полках каждого замка во всех нынешних землях. Никто не знает, откуда они пришли и чей они замысел, никто не знает и уже не вспомнит, но одно можно сказать наверняка, они дети тех, кого породила вечная пустота, именуемая Анубрисом, что существовал вне времени и жизни. Боги были прекрасны, настоящее и истинное олицетворение вечной космической красоты и силы, слившейся в их прекрасных телах. У них не было имен, не было прошлого, но была цель, великая и первозданная. Они, осознав, на что способны, с помощью своих возможностей, дарованных им при рождении, вечным молотом и громовой наковальней из пепла и звёзд, выковали миры, окрестив их сердцами вечной пустоты и вдохнув в них пепел первых. В одном из таких миров зародилась жизнь, и так на свет появился Унгритар, или на простом наречии, вечные земли. Земель красивее не сыскать и по сей день, а все, что осталось потомкам, так это жалкие обрывки той былой красоты и того величия, каким было творение титанов. Высокие горы и деревья высотой такой, что своими шпилями и кронами пронзали жёлтые облака. Моря, вода в которых была чиста так, как ничто другое в этом мире, и пропускающая через свои воды потоки беспрерывной магии, питавшей землю, на которой росли до селе невиданные растения, сводившей с ума красоты. Вскоре боги ушли, создав себе другой мир, а этот подарили своим созданиям, которые в одночасье заполонили все его уголки. Драконы, чьи крылья застилали целые моря, и чья чешуя была раскаленной магмой, лютой стужей инеем и штормовым ветром, великаны, настолько большие, что горы служили им креслом, гигантские змеи, ползающие под самой земной твердью этого мира, и многие другие твари, такие, каких ваше воображение даже не в силах изобразить на просторах сознания. Волшебные существа, что поражают воображение, существовали много времени, бессчётное количество лет, пока однажды не случился великий раскол, разделивший мир, некогда единый магией и первобытным бременем на множество частей света. Именно тут случилось не поправимое, и в этот мир из за разлома, сломавшего ткань реальности, хлынули иные. Существа, отличающиеся от порождений богов, более злые, агрессивные и жестокие. Из мира, который создал брат богов, нерадивый и тот, которого отвергла сама матерь пустоты. Он вдруг изменился, став воплощением самой ночи и тьмы, и впервые из всех существующих познал, что такое злость, ярость и смятение. Меняясь этими чувствами в одном из пустующих миров, созданных его братьями, он начал менять вокруг себя и почву, порождая злых существ, наполненных его злобой и желчью. Волколаки, Вихты, Гаргены, Болотники и прочие создание гораздо более старее, чем мы привыкли считать, и гораздо более злее первобытного замысла творцов. Вскоре на материке синего мира началась война между существами и богами, длившаяся тысячи лик и мгновений. Боги, те, кто придерживался истинного замысла, пытались образумить своего собрата, известного так же, как Никто, но все было тщетно, и в этом первом конфликте они убили его, решив, что это единственный способ уничтожит заразу, распространяющуюся по всем мирам. Заразу, исходившую от ее ужасного создателя. В конце концов, война закончилась, и она, расколов и так раздробленные материки ещё больше, а некоторые, навсегда утопив в толщах первобытных вод, стала для богов открытием, открытием того, что замысел их творца в их лицах был не честен, порочен, и, поняв, что они натворили единогласным решением, боги ушли, опасаясь участи своего темного брата и участи, которая может постигнуть их прекрасные миры. Но даже после этого магия, пропитывающая мир, не перестала существовать, лишь немного угасая, а затем, когда пришло ее время, и вовсе исчезнув, когда время всех остальных первых существ подошло к логическому концу. Боги, их создатели, не спасли их, не пришли ни тогда, ни после, и на смену им пришли первые люди, заселившие материки и начавшие свою историю. Они строили замки, осваивали навыки земледелия и животноводства и писали свою правду. По легендам, первые люди произошли от последних богов, тех, которые спустились в свой мир в тайне от хозяев для того, чтобы попрощаться со своими созданиями, и там они впервые познали любовь и привязанность к себе подобным. Слившись в потоках любви, они родили на свет тех, кому предстояло быть после всех них, когда злой рок постигнет уцелевших владык. Тех, которых они считали лучшей версией себя, без ошибок и злости, без агрессии и братоубийства. По крайней мере, они верили в это. И так началось бремя людей и их властвование на землях. И так начинается наша история. История последнего ворона и событий, которые переплетаются вокруг него, связывая все воедино в конце жгучего пламени и ледяных вихрей, закручивающих истории этой книги с небывалой быстротой.

Холод усиливался с каждой секундой, врываясь в теплую ночную атмосферу неспящего города. Он бежал быстро, быстро настолько, сколько мог, спотыкаясь и скользя по замерзающей земле. Под усиливающимся холодом начал застывать воротник его кожаного боевого комбинезона, покрываясь хрупкой прозрачной коркой, трескающийся под напором разгоняемого им ветра.

– Спрячь дитя, они не должны узнать о нем, – сказал хриплым басистым голосом воин, больше походивший на трухлявого старика в побитых, изорванных доспехах, нежели на защитника цитадели.

Коснувшись своей ладонью щеки молодой служанки, воин посмотрел на нее, пытаясь в последний раз запомнить это милое, бледное очертание и ее дрожащие от страха зеленые глаза. Аккуратно вытерев своей рукой скатившуюся слезинку по ее щеке, старик как будто, прощая, коснулся своими обветренными губами её лба и поцеловал его так нежно, как отцы целуют своих детей в холодные ночи. Воин взглядом указал, вдоль длинных коридоров и та, в тот же момент, словно по повелению, стремительно покинула его, скрывшись в длинном тоннеле крепостных комнат, унося с собой крохотного младенца. Старик застыл, смотря своими серыми глазами в удаляющийся женский силуэт и казалось, впал в транс. Вдруг все вокруг затрясло, и по земле пронеслась волна некой невидимой энергии, разбросав внутри крепости, пылившиеся на полках книги. Огонь без устали горевший в камине вдруг потух, а в светильниках, увешанных, по всему крепостному залу, вдруг потрескались стекла. Остался нетленным лишь большой факел, зажженный свечником во время ночного обхода крепости над дверью. С улицы послышались быстрые шаги и скрипы, вперемешку с тресканьем как будто кто-то ступает по только что застывшему озеру. Двери распахнулись, и в ратушу ворвался запыхавшийся юноша с замерзшим воротником, обративший на себя внимание всех присутствующих внутри.

– Они пришли, командир, южные ворота сломлены, – с отдышкой произнес юноша, ждавший приказа старца.