Наставник Хиэмз встал со своего места, которое находилось на ступени, чтобы продолжить прерванное занятие. Он неспешно обошел сияющий чистотой стол и встал перед притихшими учениками. Монотонный голос главы ордена, читающего вступительную лекцию (тема которой странным образом всегда совпадала с таковыми в иных орденах) буквально уносил из этой комнаты в далекий призрачный мир. Кажется, поистине интересно слушать было только новичкам в сфере заклинателей, еще вдоволь не насладившимся всеми прелестями их будущей жизни. Рэя слышала все это не один раз, но изредка поскрипывающие то тут, то там, напольные доски, заставили открыть глаза и принять положение, больше походившее на примерного слушателя. Так она вынуждена была делать всякий раз, когда тревожные скрипящие звуки доносились где-то поблизости.

– Как вам уже говорили в других орденах, мир, в котором мы живет, совершенно не стабилен. Светлая и Темная энергия, словно нити, переплетающие Мироздание, сосуществуют в шаткой гармонии. – Гелид Хиэмз ходил мимо парт, держа в руке открытую книгу в мягком переплете, но не заглядывая в ее старинные страницы. – Светлая энергия подобна равнинной реке, чьи воды спокойны и безопасны для путников. Темная же энергия, словно горная река со множеством крутых берегов, обломками камней и бурным течением, где едва ли сможет пройти даже самая крепкая лодка. Подобно воде, две энергии находятся в постоянном движении. Ах да, про них еще пишут, что они «кружатся в вечном танце». – наставник остановился и замолчал, видимо наслаждаясь такой удачной цитатой. – Но равновесие между ними довольно шаткое. Каждая из них подавляется другой: Свет уравновешивает Тьму, а Тьма – Свет. Но кто же из них стабильнее, а кто стремиться заполнить собой все имеющееся пространство? Ну-ка, есть желающие?

Хиэмз оглядел весь класс, выискивая жертву, словно хищник на охоте. За неимением «леса рук», он уже сам хотел указать на человека, которому придется отдуваться за весь класс смельчаком. Но тут наставник замер и благосклонно кивнул. Возможно, никто так и не проявил инициативы, кроме одного храбреца, потому что попросту не знали, как стоит вести себя перед наставником и, по совместительству, главой ордена. По вьющимся волосам и характерной цветовой гамме одежды сразу стало понятно, кто вызвался нести это бремя. Юная дева из клана Мусти, немного помедлив, встала с места. На лице только и читался страх вперемешку с растерянностью.

– Эм, ну, С-светлая энергия спокойнее, а Т-темная энергия постоянно стремиться в-вырваться. – с запинками пробормотала девушка, не оторвав взгляда от стола, на котором изучать-то было нечего.

– И как же называется это событие? – продолжил Хиэмз свой допрос.

– Выброс. – кратко ответила Мусти и расслабленно выдохнула, после одобрительного кивка. Опять же, радость от прошедшего испытания прямо светилась на ее лице.

Рэе же вновь стало скучно, а когда наставник Хиэмз начал снова прохаживаться между партами, стала тайком зевать. Не только его голос убаюкивал, но и неспешная походка, с которой он нахаживал уже не один круг.

– Молодец, Флу. – похвалил он девушку. – Да, так называемый Выброс или вспышка Темной энергии. По моим наблюдений, здесь присутствует один человек, которому не терпится поведать нам о последствиях Выброса. Так невмоготу, что дышать через нос не можете, Эстаз? – Хиэмз остановился и облокотился на свой стол.

Все ученики обернулись назад. Сначала их любопытные глаза вцепились в старшего Эстаз, который преспокойно сидел и ничем не выделялся. Его недоумение заразительно отразилось на остальных присутствующих адептах и все они, вслед за Эстазом, переметнулись на его сестру. Она-то и застыла с приоткрытым ртом от очередного зевка. Чрезмерное количество любопытных взглядов ее ничуть не смутило. Девушка, наоборот, решила добавить щепотку комедии в, казалось, неприятную для любого другого человека ситуацию. Рэя специально медленно обернулась, будто выискивала того самого человека, к которому обращался Гелид Хиэмз и не найдя никого за своей спиной, повернулась обратно. Улыбка только что нашкодившего ребенка уже демонстративно сияла на личике. Под всеобщую тишину от ожидания дальнейших действий, Рэя нарочно громко встала, царапая ножки стула о безусловно дорогой паркет.

– Могу и через нос, и через рот, хоть через кожу, Вы только скажите. – деловито ответила Рэя, не прекращая кивать. Хиэмз, по-видимому, решил не развивать эту тему. Он не шелохнулся, только взгляд был уж больно неприятно пронзительный, поэтому Рэя решила все-таки ответь на первоначальный вопрос. – Итак, Темной энергии стало слишком много, деваться ей некуда, Светлая энергия бороться с этим непотребством устала и тут происходит – БАМ! – Рэя вскинула руки, изображая взрыв. Весь класс от неожиданности вздрогнул. – Она, ну Темная энергия, такая дама свободного полета, да еще и без жилья, ищет, кем бы завладеть… или чем. Долго в одиночестве она пробыть не может, поэтому сразу вселяется во что-нибудь, что под руку первым попадется: в человека, животное, труп или растение. – Рэя пересчитала всех на пальцах. – Ну, а так как, энергия то же, что и движение, то сосуд начинает меняться под стать Темной энергии. И тут мы переходим к феноменам! Их всего два – явление и существо. Истинное явление штука занимательная, ибо не про каждый шторм или наводнение подумаешь о Тьме. Для таких случаев есть понятие «ложного явления». А вот с существами все куда занимательнее! –восторженно сказала Рэя.

Тут внезапно раздался хлопок. Ученики в который раз обернулись, еще не отошедшие от увлекательного рассказа чудачки из южного клана. Этот громкий звук издала с силой закрывшаяся книга, которую сейчас держал в руке наставник Хиэмз. Рэя почувствовала неладное, изогнутые в полуулыбке губы застыли, не смея сделаться шире или бесследно исчезнуть. Хиэмз выглядел весьма устрашающе под влиянием мрачных теней, вновь таинственным образом появившихся в прежних местах.

– Следует помнить, что Темная энергия – это вовсе не увлекательно. – начал он строго. – Бушующая и неконтролируемая, она извращает само понятие доброты и честности, всего светлого в человеке, всех его достоинств. Трупы оживают; души ходят по земле живых, не находя покоя; а сами люди меняются до неузнаваемости, в конечном итоге, обращая в прах все на своем пути. Не стоит забывать и о животных и растениях. Темная энергия опасна на столько же, на сколько клинок в руках убийцы. Не смейте даже думать, что эта порочащая душу и тело сущность может быть занимательной! Боги нашего мира лишились своих телесных оболочек, сражаясь с неистовой тьмой, защищая живых существ. Скверна остается скверной под любым обличьем. Можете сесть.

На секунду вся бодрая натура Рэи поникла, яркая голубизна глаз показалась вдруг такой печально глубокой, но уже в следующий миг девушка заблистала озорным огоньком. Она едва заметно склонилась, выражая извинение за неосторожные слова. Хиэмз же мимолетно кивнул и продолжил уже спокойным голосом, с каждой минутой вновь уносящий в царство бескрайних сновидений. С этим неумолимым желанием приходилось бороться большинству учеников.

Лекция все продолжалась и продолжалась. Кто-то просто слушал учителя, немногие царапали на бумаге его слова, единицы отвлеченно уставились в одну точку, думая о чем угодно, но только не о занятии и всяких там энергиях. Рэя все не могла понять, почему же у нее не отняли еще пару десятков баллов за различные шалости, которые она так старательно демонстрировала все прошедшее время. Быть может, глава ордена не так страшен и строг, как о нем говорят? Тем скучнее для непоседливой Рэи, в голове которой уже выстраивались различные хитровыдуманные лазейки этих самых правил да отработок.

– На этом сегодняшнее занятие подходит к концу. – объявил наставник Хиэмз и класс в миг оживился. – Вопросы?

Одна рука взлетела вверх с такой скоростью, что можно было бы взлететь до потолка вслед за ней. Наставник направил на него все свое внимание.

– А что на счет заклинателей, владеющих Темной энергией? – юноша сказал это достаточно громко, чтобы услышали все.