– Тот парень, к которому ты ездила в Америку… тогда ты тоже говорила, что все это серьезно. Ты была влюблена, я знаю. Но посмотри, чем все закончилось?

– Ма, это давно в прошлом. К тому же именно Саша помог мне справиться с произошедшим.

– Да-да, я знаю. Был бы он честным человеком, он бы привез тебя сюда.

– Ма! – Это уже ни в какие ворота. – Он сделал так, как я его просила. Он заботился в первую очередь обо мне. Так было тогда, так остается и сейчас, и так будет и дальше, потому что он любит меня, а я люблю его!

Я отложила полотенце, которым вытирала тарелки.

– Свадьба состоится тридцать первого августа. Я буду ждать вас с папой и надеюсь, что вы придете.

С этими словами я вышла в гостиную, где папа и Саша смеялись над чем-то.

– Улька, помнишь, как?.. – начал было отец, но я, не дослушав, прошла мимо в свою старую комнату.

Здесь все было таким, как я оставила. В шкафу до сих пор висела часть моих нарядов, которые мне разонравились. В ящике стола хранились скетчбуки и карандаши. На полках – мои книги, учебники по рисованию.

– Ульяна? – Саша вошел в комнату. – Что случилось?

– Ничего. Все, как всегда. Я навечно для них маленькая дурочка, которая не знает, что делает.

Я опустилась на кровать. Она была застелена одним покрывалом, белье и одеяло с подушкой мама убрала.

– Мне почти двадцать четыре! – обиженно добавила я, как будто это что-то объясняло.

Саша сел рядом и, обняв меня за плечи, притянул к себе.

– Они просто волнуются, – сказал он. Я не хотела соглашаться, но знала, что он прав. – Кстати, как думаешь, у нас первым будет мальчик или девочка?

– Саш!

– Шучу-шучу, – он рассмеялся. – Но твой папа мечтает о внуке.

Я укоризненно на него посмотрела.

– Извини, но ты так забавно сердишься. К тому же надо же было тебя как-то отвлечь.

– Ладно, это сработало, – признала я.

Мы помолчали, а потом Саша сказал:

– Ульян, не волнуйся, все будет хорошо. Пройдет время, и они наконец-то поверят в наши отношения. Ты ничего не можешь поделать с тем, что они нервничают и переживают за тебя. Просто делай то, что считаешь нужным, и они однажды поверят в тебя. Или нет. Но это будут не твои проблемы.

– Ты знаешь, что эта твоя черта иногда меня ужасно бесит. Но вместе с тем ты единственный, кто говорит мне нужные слова в нужное время.

– Даже Миша-который-не-парень с этим не справился?

– И ты туда же. Я думала, ты взрослый, – я толкнула его в бок.

– Извини, не могу удержаться.

В эту пятницу мы должны были пойти на двойное свидание, хотя было полнейшим бредом называть так наши посиделки, в течение которых мы с Мишей отвечали за то, чтобы не возникало неловких пауз и Саша с Полиной участвовали в разговоре. Большим облегчением было, если мы ходили в кино. Тогда беседы сводились к минимуму, мы с Мишей сидели между Сашей и Полиной, а после довольно быстро расходились каждый в свою сторону. Возможно, зря мы с Мишей вообще что-то такое затеяли. Проще было бы нам двоим видеться время от времени, не пытаясь никого подружить.

– Ульяна, – обратилась ко мне Полина, манерно отложив вилку и нож.

Мы сидели вчетвером в ресторане в очередной попытке навести мосты между нашими половинками и друг другом. Я знала, что Саша не испытывает особого энтузиазма, но при этом и не возражает. Миша ему нравился. Он до сих пор за глаза называл его «Друг-который-не-парень», когда хотел подразнить меня. С Полиной подружиться у меня по-прежнему не получалось. Моя ходячая проблема из детства и юности была все такой же надменной и неприятной. Я никак не могла сбросить с себя оцепенение, когда мы находились в одном помещении. Но я боялась, что если выйду из анабиоза, то обрасту колючками, как дикобраз, и буду только переругиваться с ней. Полина тоже не проявляла особого дружелюбия, так мы с ней и оставались чужими, которые пытались распилить одного мужчину. Сейчас, когда у меня был Саша, я готова была отдать Полине первенство. Но все равно ревниво следила, чтобы Миша был с ней счастлив.

– М? – Я оторвала взгляд от тарелки и заметила, как Миша губами говорит Полине: «Ну же, давай!»

– Миша сказал, – начала она, распрямив спину, – что ты будешь сопровождать группу фильма «Музыкант» из Америки.

– Да, – ответила я, бросив на Мишу недовольный взгляд. Ну зачем он ей рассказал?

– Я буду очень, очень благодарна, если ты поможешь мне получить автографы актеров. Особенно меня интересует Эшли Марин и… Тони.

Я сдержалась, чтобы не поморщиться – имя Тони в ее устах прозвучало с таким придыханием, что на месте Миши я бы забила тревогу. С ответом я не спешила. В теории, почему бы и нет. На практике, я не знала, как воспримут это сами актеры. Да и потом… оказывать услугу Полине – это последнее, что я хотела делать. С другой стороны, если я окажу ей услугу… то у меня будет возможность что-то попросить взамен. Не то чтобы это было в моем характере, но вдруг пригодится?

– Ничего не обещаю, но я постараюсь.

Саша с любопытством наблюдал за всей этой сценой, но ничего не сказал.

– Так… как подготовка к свадьбе? – сменил тему Миша.

– Хорошо, – я кивнула и посмотрела на Сашу. Я хотела, чтобы он тоже что-то сказал, в конце концов – это наша общая свадьба.

– У нас есть бронь зала, ведущая – Улина подруга, кольца… Что еще нужно? Ах да… платье. Его нет.

Саша воззрился на Мишу, как будто это была его вина.

– О, так ты пойдешь покупать платье с Ульяной? – повернулась Полина к Мише. – А можно мне тоже? Обожаю свадебные салоны! Малыш, ну пожалуйста! – она надула губы, становясь похожей на маленького ребенка, просящего игрушку.

Ну уж нет! Только не это. Я была не уверена, что я и Мишу-то хочу втягивать в это. Я думала, что возьму с собой Настю… Настя! Отличная мысль. Она послужит буфером между мной и этими двумя.

– Почему бы и нет. Чем больше народу, тем веселее. Ты, может, тоже с нами? – посмотрела я на Сашу.

– Нет-нет-нет, плохая примета. Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы.

– Так-то жених и жить с невестой до свадьбы не должен, – задумчиво сказала Полина, наматывая прядь волос на палец.