– Анна скоро приедет, она уехала с женихом в город, все готовятся к свадьбе. Ты, наверное, проголодалась с дороги? А Светланы нет, уехала на рынок, но, думаю, она все оставила для нас. Сейчас принесу, – Валерия быстро убежала куда-то.

Александра перевела дух и оглянулась. Большой зал, скорее гостиная комната, паркетные доски на полу немного неровные в некоторых местах, скорее всего, их заменили на новые, хорошо подобрав цвет.

«Похоже, Дмитрий не стал класть новый пол, а только отциклевал его», – размышляла она. Александра ценила старые вещи, в них были душа и характер… Она наклонилась и провела рукой по полу. Какая прекрасная работа! Зависть снова зашевелилась. «Брысь, – прикрикнула на нее Александра. – Тебе такое не светит никогда, так что смотри и наслаждайся…» Александра продолжила осмотр. Окна новые и точно на заказ. В деревенских домах нет таких больших окон. Вид на лужайку захватывал дух.

Двери и окна белого цвета, от этого гостиная выглядит еще больше. Стеклянная люстра добавляет комнате элегантности.

«Наверное, если открыты окна, она может и слегка позванивать от легкого ветра, – подумала Александра. – А вечером при включенном свете она будет переливаться, как новогодняя елка».

На белый диван брошены голубые пледы и подушки, пышные кресла возле окна. Слава богу, не узкие и жесткие, как сейчас модно, а нормальная мебель для жизни. Небольшой столик возле дивана. Столешница из мрамора, а ножки из дерева – сделано, скорее всего, на заказ. Стены покрашены в светло-бежевый цвет. Никах обоев. На стенах только портреты Валерии и фото сцен из кино. Вот последний фильм – она играет любовницу, подлую разлучницу. Взгляд дерзкий, завлекающий.

«Все-таки талант не отнимешь», – подумала Александра. И не без злорадства отметила на фото морщинки у глаз и губ. Время идет без остановки для всех, и для сестры тоже.

Дверь открылась, и Валерия зашла в гостиную, везя столик на колесиках, весь уставленный бутербродами и маленькими пирожными. И еще чай. Чайная пара голубого цвета, а заварной чайник металлический.

– Ты же так же пьешь чай? Ничего не изменилось? – спросила Валерия, с тонким намеком.

– Нет, ничего не изменилось, – ответила Александра, прекрасно понимая, что речь идет не о чае, а о ее жизни. – Ты же знаешь, я не люблю резких перемен.

– Да, я помню, как в школе тебя пересадили поближе к доске и ты устроила истерику, плакала и убежала домой, – рассмеялась Валерия.

– Я убежала домой, потому что меня посадили рядом с Лешкой, который обзывался и толкал меня. И я не плакала, насколько я помню. Мне было просто обидно и неприятно, – возразила Александра.

– Ну, не знаю, я помню, что ты всегда ходила хмурая и ни с кем не дружила, – подкинула дров в костер сестра.

«Зачем я приехала? – опять подумала Александра. – Захотелось родственных чувств – получай!»

– Мы уже выросли, и, думаю, детские обиды остались в прошлом, – сказала Александра, стараясь держать себя в руках.

Пирожные были невесомые и очень вкусные. Съев подряд три штуки и заметив насмешливый взгляд сестры, Александра отдернула руку от бутерброда.

«Чтоб ты провалилась со свой тонкой талией», – подумала она. Придется есть тайком, иначе она умрет от голода в этом доме.

В дверь постучали.

– Это Борис, – оживилась Валерия. – Ты, я думаю, не знаешь, но Борис – режиссер, снимает сериал. Борис, заходи же, познакомься. Это моя сестра Александра, она работает риелтором, продает квартиры. Захочешь купить новое жилье – обращайся. Мы с сестрой давно не виделись, по семейным обстоятельствам. – Валерия дернула плечиком.

– Надеюсь, теперь вы будете общаться чаще, – заметил вежливо Борис.

– Ну, не знаю, – протянула Валерия. – Если приму твое предложение, времени совсем не будет. – Она повернулась к Александре: – Борис просит меня сыграть в его сериале. Я еще думаю – роль очень специфическая.

– Я считаю – эта роль создана для тебя. – Голос Бориса стал сладким и манящим. Александра подумала, что он мог бы и сам сниматься в кино. А что, вон Михалков тоже режиссер, но когда он играл Генри Баскервиля и говорил: «Эта женщина создана для меня», мир на минуту останавливался.

– Ну, девочки, чем будете заниматься? – спросил Борис.

– Я бы хотела пройти в свою комнату и принять душ, – ответил Александра.

– Что же я не сообразила, ты же устала с дороги! – воскликнула Валерия. – Пойдем, Светлана приготовила для тебя чудесную комнату, тебе понравится вид из окна. А чемодан принесет тебе Борис. Борис, ты не против?

– Нет, не против, – выдавил с кислым видом Борис.

– Кстати, ужин в семь часов, соберутся почти все, вернется из города Анна с женихом. Не опаздывайте, – строго сказала Валерия.

«Пожалуй, хороший вид из окна – это сейчас единственное, что может примирить меня с приездом сюда», – подумала печально Александра, шагая за сестрой наверх.

Выйдя из душа, Александра просушила волосы и присела на кровать. «Как же хочется есть! А до семи еще три часа. Может, рядом есть маленькое кафе, или хотя бы продуктовый магазин? Шоколадка! Вспомнила, есть же шоколадка!» Порывшись в сумке, Александра нашла ее. Боже, спасена! Откусив кусочек, она закрыла глаза. Вот оно, блаженство… Однако блаженство исчезло очень быстро.

«До ужина вроде должна дотянуть, – с сомнением подумала Александра. – А сейчас можно пройтись по саду на разведку». Сад она видела только с парадной стороны, за домом он оставался вне ее поля зрения…

Выйдя из дома, Александра завернула за угол: «Какие большие деревья! Не знаю даже названия. – Недавно Александра прочитала в интернете, что деревья могут помочь человеку восстановить энергию и снять стресс. – А вот и попробую, нервы у меня сейчас точно не в порядке».

Надо подойти с северной стороны, так, а где у нас север? А север там, где на дереве растет мох. Это еще в учебнике биологии было написано. Александра присмотрелась. Мха не было ни на одном дереве. И что теперь? Ну хорошо, пускай север будет там, где теневая сторона. Подойдя к дереву с теневой стороны, она протянула руку и дотронулась до коры рукой. Прохладная. А с солнечной стороны кора дерева была слегка теплая.

«Ну, уж если обнимать, то теплое», – решила Александра.

Раскинула руки широко и обняла дерево. Ствол был такой широкий, что ее рук хватило только на половину дерева. Пахло очень приятно, легкий медовый аромат.

– Здравствуй, – сказала Александра. – Помоги мне справиться, дай сил. И, пожалуй, терпения, – попросила Александра.

Было тихо и неожиданно хорошо. Александра подняла голову и посмотрела на колышущуюся листву.

– Это липа, – услышала она мужской голос.

От неожиданности она вздрогнула. Метрах в двадцати она увидела мужскую фигуру. Черт, вот дура-то, что он обо мне подумает? Александра резко присела и спряталась за деревом. Оглянулась по сторонам и, увидев рядом кусты малины, на четвереньках поползла туда, пытаясь спрятаться. Ползти быстро не получалось, опыта в таком передвижении у нее не было. Если ползти с поднятой вверх головой, то очень неудобно шее. А если смотреть на землю, то не видно, куда ползешь. Зацепившись штанами за малину, она стала дрыгать ногой и отбрыкиваться как лошадь. «Какая там лошадь – корова», – думала она нервно.

– Я вас все равно вижу, вам помощь нужна? – спросил голос совсем рядом. Подняв голову, она увидела мужчину, который с недоумением смотрел на нее. Мужчина протянул руку и сказал: – Давайте, поднимайтесь, а то обожжетесь крапивой. Вон парочка кустов растет.

Александра вытерла руки о джинсы, взялась за ладонь мужчины и как можно грациознее попыталась встать. Получилось так себе. Джинсы были мокрые и зеленые на коленках.

«Ну просто отличная идея с обнимашками дерева», – грустно думала Александра.

– Это липа, – повторил мужчина. – Старая, лет пятьдесят примерно. В Древней Греции и у славян липа считалась символом супружеской любви. – И усмехнувшись, спросил: – Вам не хватает любви в супружеской жизни?