– Нет. Я привык. Я уже давно понял и принял тот факт, что здесь я не просто чужой. Здесь мой организм работает совсем не так, как в нашем с тобой мире.

– Кстати, – Алёна вспомнила что хотела у него спросить, – почему ты не хочешь говорить о том, кто ты? И откуда ты знаешь про дедушку? Ты с ним был знаком? Вы вместе сюда попали? Ты знаешь где он?

Арнольд усмехнулся и покачал головой.

– Слишком много вопросов и на каждой из них я не хочу отвечать. По крайней мере, пока я не готов на них ответить.

– Дай знать, когда будешь готов, – Алёна осмотрела свой внешний вид. – А сейчас, если ты не против, я бы переоделась.

– Конечно, – Арнольд был рад, что ему удалось избежать дальнейших расспросов. – Одежду можешь выбрать в гардеробной. Обувь там же. Всё соответствует местным стандартам. Можешь брать всё, что понравится. А я пока спущусь вниз, в столовую. Жду тебя через час.

Через час? Алёна только хотела сказать, что ей не нужно столько времени, но хозяин дома уже скрылся за дверью.

Как только она открыла двери шкафа, то тут же поняла, почему Арнольд не стал бы слушать никаких оговорок. Шкаф был по-настоящему бездонным. Новая иллюзия, но в этот раз более приятная и ни капли не пугающая.

Здесь были наряды на любой вкус и цвет. Алена даже в больших магазинах одежды не видела такого ассортимента. Только если в бутиках на одну модель висел целый размерный ряд, то здесь на один размер были абсолютно все модели. И это был размер Алёны. Той самой Алёны, которую дом уже почти определил в хозяйки.

– Нет, так нечестно, – сказала девушка, поглядывая куда-то в потолок. – Я не могу здесь остаться. Хотя мне очень нравится твоё гостеприимство. Господи, я разговариваю с домом. Если я уже не нахожусь в психушке, то меня следовало бы туда определить. А, в принципе, какая теперь разница.

Алёна пожала плечами и вплотную занялась выбором наряда. Конечно, это были не те моднячие наряды, к которым она уже привыкла, но по-крайней мере, выбор у неё был богатый. И это всё было её.

Сколько времени прошло, Алёна не знала. Часов у неё не было. А вот у Арнольда они всегда были при себе. Как только он увидел свою гостью, тут же сверился с позолоченными карманными часиками.

– Надо же, на десять минут раньше. Ну что, теперь мы смело можем идти ужинать?

– Я только за, – Алёна приняла руку, так галантно поданную, и они вдвоём направились в уже накрытую столовую.

– Этот дом явно хочет моей смерти, – подытожила Алёна, развалившись на стуле. – На этот раз от переедания. Я сейчас точно лопну.

– Ты мне точно кого-то напоминаешь, – усмехнулся Арнольд. – Вот только не могу вспомнить кого.

– Может быть одну маленькую девочку? – она попыталась зайти издалека. – Только это было очень давно. И не в этом мире.

– Не знаю, – отмахнулся как от назойливой мухи. – Может быть. Я не помню. Давай лучше я покажу тебе комнату, в которой ты на время остановишься.

– Давай, – Алёна не собиралась сдаваться. Не сейчас, так позже, но она обязательно добьётся от него ответов. – Я и сама уже хочу спать.

И она не лукавила. Алёна действительно очень сильно устала. День выдался насыщенным и очень богатым на приключения. Сейчас организм требовал отдыха.

Комната у Алёны была обставлена по королевски. Крутая мебель, картины на стенах и даже живые цветы на тумбочках по обе стороны от кровати. Если бы кровать ни была односпальной и на ней присутствовал балдахин, то Алёна чувствовала бы себя как самая настоящая принцесса. Или вообразила бы себя какой-нибудь средневековой аристократкой.

Но сейчас юная девятнадцатилетняя принцесса очень сильно хотела спать и эта кровать была как нельзя кстати. Алёна вырубилась ещё на полпути к подушке.

Ей снилось, что она всё ещё в том старом доме с привидениями. Первое, что Алёна сделала, это как следует расчихалась. Пыль по-прежнему была на месте и по-прежнему лежала толстым слоем. Не только каждый её шаг, но и вообще каждое движение поднимало облака пыли, отчего Алена чихала ещё больше и чаще. Но в один прекрасный миг всё вокруг застыло. Целые облака просто повисли в воздухе.

Она забыла, что хотела чихнуть и так и замерла с открытым ртом. Это было странно, но не страшно. В любой другой ситуации Алёна с дикими криками выскочила бы из дома и бежала не оборачиваясь, пока её кто-нибудь не окликнет, но сейчас она точно знала, что спит и что это всего лишь сон. А во сне ничего опасного и уж тем более смертельного не может случиться. Это же всего лишь сон. Всего лишь сон.

Алёна продолжала себя успокаивать до тех пор, пока не услышала какой-то шорох внизу, на первом этаже. И снова не почувствовала страха. Наоборот, ей стало очень любопытно и она осторожно, огибая столбы пыли, спустилась вниз.

Странно, но никого внизу не было. Абсолютно. Даже мыши не скреблись. Конечно, откуда мышам взяться в её сне? Это же её сон, больше похожий на кошмар. Но Алёна же совсем не боится мышей, так что им тут точно не место. По крайней мере, не сегодня. Тогда кто тут только что ходил? Алёна не могла ошибиться, она явно слышала шаги.

Внезапно по её коже пронёсся неприятный холодок. Кто-то прошёл мимо неё, зацепив ледяным призрачным шлейфом. Но ведь здесь по-прежнему никого не было.

Алёна опустила взгляд и заметила, как на полу появляются следы. Через несколько секунд пол снова покрывался той же самой пылью, но следы всё же появлялись снова. Кто-то бродил по дому.

Алёне стало дико интересно. Кто-то проделывал те же самые манипуляции, что и в прошлый раз, когда они с Настёной были совсем близко. Кто-то в этом доме поджидал очередную жертву. И снова готовил чай с вкусняшками?

Стало любопытно, как это всё происходило, к тому же новые следы как раз отправились наверх, в сторону столовой. Как раз там и должны были готовиться угощения к приходу гостей. И, похоже, стол как раз собирались накрывать.

Алёна не спеша последовала за следами, не отрывая от них взгляд. И они действительно вели наверх, в столовую. Сначала к плите, на которой внезапно загорелась конфорка, потом к шкафу, в котором всё ещё прятались Алёнкины любимые конфеты. Забавно было наблюдать, как они вылетают из шкафа и сами прыгают в миску, к которой девушка привыкла с детства. В белую, с голубой каёмкой.

Её внимание привлекли голоса на улице. Вот тут ей стало действительно страшно, потому что она узнала эти голоса. Один из них принадлежал Насте, а другой…

Алёна быстро скрылась в ближайшей комнате и осмотрелась. Кажется эта комната когда-то была спальней.

Она осторожно подобралась к окну, но сквозь плотную штору ничего не увидела. Зато голоса отсюда было лучше слышно. Точно такой же диалог они вели в тот раз, когда только пришли к этому злосчастному дому. Это был тот же самый день, когда Алёна только собиралась прийти сюда. Это был позавчерашний день.

Так вот как он выглядит – день сурка. Интересно, он один раз повторится, или так и будет преследовать её всю оставшуюся жизнь? Или пока она не поймёт, что она сделала нет и что для этого требуется исправить.

Но вот только настоящий день сурка должен был выглядеть немного иначе. Ведь в фильме главный герой переживал один и тот же день. Сам переживал. А сейчас Алёна смотрела на себя со стороны.

А там точно была она? Или это просто фантом? Эхо её собственных воспоминаний.

Алёна осторожно отодвинула занавеску, чтобы убедиться в том, что по ту сторону именно она.

По ту сторону действительно была она. И та Алёна как раз подняла голову вверх, чтобы случайно заметить шевеление занавески. Так вот кого она видела в окне. Она видела себя.

Алёна быстро вернула штору на место и замерла. Как это вообще возможно? Как она может столкнуться сама с собой. Она же не в каком-нибудь фантастическом фильме, а всего лишь… в собственном сне.

Стоп. Таинственный хозяин готовится к приходу гостей, которые собирались появиться только завтра? Либо это какое-то временное несоответствие, либо Алёну ждали здесь каждый день. И каждый день накрывался новый стол и каждый день кипятился чайник. И всё это ради неё одной.