– Чу! Я слышу пушек гром! – неожиданно рассмеялась Маринка. – Восстание на корабле? – поинтересовалась девушка, радуясь, что великая и «хитрая» Анжелика Львовна успела и здесь накосячить.

– Знаешь, что я подумал? – не стал вестись на провокацию Вовик. – Возвращайся-ка ты домой!

– Серьезно? – Мариночка явно не ожидала такого поворота. – Соскучился уже? – притворялась непонятливой Маринка, догадываясь, что не за женой этот паршивец соскучился, а за почти материнской заботой. – Холодно тебе без наседки стало? – решила расставить Марина все по местам.

– Просто без тебя  стало не так, – разговор Вове давался с трудом. Одно дело женщину на улицу выставить, как поизносившуюся надоевшую вещь, и совсем другое – вернуть ее обратно, ведь, оказывается, именно она была центром всего. Вовчик переживал, что слишком поздно очнулся – и его пусть не такая новая, но привычна Марина давно принадлежать кому-то другому. – Мы можем начать все заново…

– Я жду ребенка, – оборвала Марина Вову, не желая тратить время на пустую болтовню.

– Это же здорово! – обрадовался Вовчик, что теперь его Мариночка точно никуда не денется.

– Все куда сложнее, чем тебе кажется, милый – я не знаю, кто его отец, – нанесла решительный удар Марина, не собираясь больше щадить благоверного. – Согласен начать заново? – времени на размышление Вове выделять никто не думал.

– Мы можем просто встречаться, – понадеялся Вовчик и овец зацапать, и по хребту от пастуха не получить. – Будешь приходить, когда у меня законный отдых. Когда Анжелика на работе.

– Зачем? – задала правильный вопрос Маринка. – Чтобы нянчиться с большим ребенком? Так сказаться, тренироваться? – Мариночка поспешно натянула на себя платье и колготки, оставив нижнее белье валятся под кроватью. – Позвони, когда созреешь! – бросила девушка, стараясь перекричать жалкие оправдания.

– Как дела? – манерно спросила Нинель Лизу, допивая свой утренний кофе. – Выглядишь ты хреново, подруга.

Лизочка чувствовала себя такой уставшей и растерянной, что у нее не было сил говорить Нине, что они никакие не подруги, и чтобы она не сунула нос не в свое дело. А так как Лиза сегодня еще и опоздала, она мучительно ждала, когда ее отчитает за непрофессионализм напыщенный Максим Викторович.

– Ты не переживай так, – пыталась успокоить Лизу Ниночка. – Он не заметит, что ты опоздала, – Нина шумно втянула кофе и обожгла язык. – Черт! Ему вообще сейчас не до тебя, дорогуша.

– Шла бы ты, Нина, куда подальше, – ощетинилась Лизочка. – Например… в кабинет к своему Максиму Викторовичу! – в последний момент совладала с собой девушка.

– Я бы с радостью, – не стала обижаться Ниночка, – но похоже, что я тоже не угодила золотому мальчику, – Нина придирчиво оглядела себя и, отдернув кофточку, чтобы грудь показалась из выреза почти полностью, впала в уныние. – И чего ему не хватает? Привел какую-то малолетку и закрылся с ней. Второй час эта тощенькая носа из кабинета не показывает.

– Какую еще малолетку?! – Лизочка неожиданно подскочила, как будто ее шибанула током.

– Откуда я знаю? – пожала плечами Ниночка. – Похоже, Лиз, мы с тобой слишком старые. Поучиться нам в молодежи нужно, как мужиков богатых завлекать. А я еще от него залететь хотела… Дура дурой!

– Чего хотела?! – Лизочка подскочила во второй раз, рискуя отбить себя ягодицы. – Ты вообще нормальная?! – распалялась Лиза, понимая, что для полноты картины только беременной Нины ей не хватало. – Как тебе вообще такое в голову пришло? – стала успокаиваться Лизочка лишь тогда, когда Нина виновато потупилась в стол.

– Была неправа, – примирительно ответила Нинель. – Такая вот я стерва – решила обойти тебя проверенным способом.

– Кем проверенным? – спросила Лиза, наверняка представив Нинку в окружении толпы детей. – И многих ты так обходила? – ехидничала девушка, понимая, что оказалась глупее Ниночки – она-то уже залетела от бабника.

– Хорошо, что не успела дать ему, – радовалась Нина, не обращая на уколы внимания, и вроде совсем не припоминая, что это как раз Максим Викторович не спешил даваться. – А то бы я не с тобой здесь болтала и кофе пила, а в больничке выскабливалась, – сказанула Нина, повергнув Лизочку сначала в шок, а затем – в депрессию.

– Дура, – только и смогла выдавить из себя Лиза. – Ребенок в чем виноват? Ему жить хочется.

– И мне жить хочется! – оживилась Нинель. – И становится матерью одиночкой я не намерена. Да что говорить? Вот залетишь от такого мудака – так же запоешь! – фыркнула Нина, сделав вид, что она смертельно обиделась.

– Надеюсь, такого не случится, – только и успела промямлить Лизочка, как дверь отворилась, и из кабинета выпорхнула совсем молоденькая дурочка. – Спасибо, Макс. Это было волшебно! – она расцеловала счастливого Максима Викторовича в обе щеки, а повернувшись к девочкам, улыбнулась. – Удачи вам в бою! – пожелала пигалица, словно издеваясь над секретаршами. – До скорой встречи, Максимчик, – девица снова чмокнула героя в бритую геройскую щеку. – И знаешь что? Я выжму с тебя все соки, – пообещала выскочка, оставив за спиной обалдевших Нину и Лизочку.

– Увидим, кто кого! – закричал Боровский девице вслед, причмокнув губами от удовольствия.

– Старперам меня не взять! – послала ответку наглая молодуха, так засмотревшись на Макса, что чуть не врезалась затылком в стену.

– У старперов свои секреты! – не унимался Максим. – Они тоже могут хорошо вздрюкнуть, – тише произнес Боровский, но не настолько тихо, как думал. Поэтому реакция помощниц была бесценной – Лизочка застыла у монитора с открытым ртом, а Ниночка вылила кофе на свою смелую блузочку и теперь выглядела, как на конкурсе мокрых купальников. Вот только вместо купальника был черный лифон. – Работаем девочки! – прикрикнул Макс. – Я вас же для этого нанимал, – напомнил Боровский, дав понять обеим, что с ними играться никто не будет.

Лизочке казалось, что время издевается над ней. Оно ползло долго, лениво перебирая лапками. И единственное, что радовало беременную Лизочку – живот. Круглый шарик уже не умещался ни в одну из строгих блузок, поэтому смелая Лиза, наплевав на дресс-код и соблазнение шефа, ходила на работу в просторном балахоне – все равно Максим Боровский и думать забыл о ее существовании. Он все чаще закрывался в кабинете с Никой, и выходил оттуда красный как перезревший помидор. И что только эта тощенькая с ним делала?

– Елизавета Артемовна, зайдите! – скомандовал Боровский после того, когда в очередной раз выпроводил заводную девушку. – Не забудьте взять сумку, – странная просьба Макса немного озадачила Лизочку.

– Не уж-то уволить решил? – прошептала Лиза, припомнив, с каким позором выгнали Нинель, посмевшую единожды наехать на девушку Боровского. Лизочка невольно улыбнулась, когда перед глазами проплыла картинка, на которой пучеглазая Нина летела из офиса быстрее того, на что были способны ее ножки, обутые в туфельки на пятнадцатиметровой шпильке. Лизочке казалось, что синие трусы в белый горох, засветившиеся при первом полете Нинель, навсегда пропишутся в ее памяти и даже станут сниться по ночам. Откровенно говоря, они и снились.

– Я слушаю, – Лиза стояла в дверях и теребила черную сумочку, готовясь врезать ею Максима Викторовича, если он хотя бы заикнется об увольнении. «Видно, Ника на меня нажаловалась», – читалось в виновато-растерянном взгляде Лизы. – Если хотите знать, то я нечаянно Нику соплюшкой назвала, – призналась Лизочка, надеясь, что чистосердечное смягчит наказание – и она сможет отделяться одним «извините».

– Что? Кхм, Елизавета Артемовна, Ника мне ничего не говорила, – Максу еле удалось скрыть улыбку, – но вы ее больше так не называйте, – не выдержал Боровский и хохотнул в кулак. – Поскольку я прошу вас об услуге, готов сделать ответный ход, – наконец-то произнес Макс то, о чем они спорили с Никой последние пять месяцев.

– Я не совсем поняла, – тихонько произнесла Лиза, зажав сумку под мышкой, как будто собиралась бежать от Макса со всех ног, когда ей предоставят такую возможность.