Ведь его ответ меня нисколько не воодушевил. А наоборот разозлил и заставил сомневаться в действиях моего помощника.

– Каким образом? Он поставил этой человечке метку! Подарил родовое кольцо! Дело времени, когда они обручатся! Можно сказать, это уже совершенный факт! – потребовала я объяснений.

– Это неважно. Я выполню свою часть сделки. Как и обещал. Всё идёт по плану, – не собирался делиться со мной замыслами дракон, а я в недовольстве заскрежетала зубами.

Меня бесила эта ситуация. Очевидно, что это пустые отговорки. Меня кинули. Подло и вероломно. И со всем придётся разбираться самой.

– Я поняла, – процедила я, одёргивая платье и собираясь уходить. Но дракон неожиданно продолжил.

– Не совершайте глупости, леди Аннель, – предупредил он меня, заставив непримиримо сжать пальцы в кулаки. – В ваших же интересах продолжать действовать согласно плану.

– Какого плана? – не выдержала я. – Того, где я мозолю глаза своим видом Рейгану? Или где пытаюсь всячески приблизиться к нему, чтобы получить хотя бы мимолётный поцелуй? А может, где развлекаю глупыми разговорами?

– Не забывайтесь, леди Аннель. Помните, что я в курсе вашей маленькой тайны и в любой момент могу рассказать о ней главному дознавателю его величества, – пригрозил мужчина, а я поджала губы, осознавая, что немного переусердствовала с обвинениями.

И в самом деле, не стоит забывать о том, что я в более невыгодном положении, чем этот дракон. Ведь его лица я не знаю, в отличие от него. Меня ему сдать ничего не стоит. Поэтому лучше быть более осторожной. Сейчас я немного забыла об этом, к сожалению.

Но то были лишь чувства. Увидев сегодня человечку в объятиях Рейгана, я словно обезумела. Это настолько шокировало меня, что я стояла там не в силах выдавить ни звука и просто глотала ртом воздух, боясь позорно лишиться чувств, как некоторые в зале.

Я поверить не могла в то, что вижу. Что мне предпочли… эту!

Но нет, я это так не оставлю. И даже не буду ждать, когда там Рейган станет моим по неизвестному мне плану. Я всё сделаю сама.

Александра

Я быстро забыла про обиженную драконицу. И этому способствовало появление моей… свекрови. Будущей свекрови.

Стоило нам с Рейганом появиться на людях, как она тут же возникла рядом. Дракон, конечно, попытался послать ей предупреждающий взгляд, но на женщину не подействовало.

Впрочем, она вообще выглядела не очень адекватно. Всклокоченная, с безумным взглядом и дрожащими губами. Я на мгновение даже подумала, что на неё напали, но нет. Она испуганно смотрела то на Рейгана, то на меня, то на родовой перстень на моей руке. Однозначно её беспокоило сейчас лишь одно – наличие человечки в невестках.

– Мама? – совершенно невозмутимо обратился к драконице дознаватель.

– А как же Аннель? – жалобным голосом произнесла женщина, чуть ли не плача. Она выглядела настолько несчастной, что даже мне её стало жалко. – Я думала, ты просто немного развлечёшься с… ней. А после, наконец, возьмёшься за ум… – честно призналась она, а я вместо того, чтобы обидеться, тяжело вздохнула.

Как же я её понимала сейчас. Для меня новость о моей вечной связи с драконом имела такой же эффект, как и для бедной свекрови. Я и в обмороке уже поваляться успела, не говоря о том, что всё ещё не верила в правдивость происходящего со мной.

– Мама, – укоризненно посмотрел на неё Рейган. – Александра - моя истинная. О какой Аннель может идти речь? – привёл очень весомый аргумент дракон, заставив совсем растеряться свою матушку.

Бедняжка жалобно переводила взгляд с меня, стоящую с абсолютно невозмутимым лицом и дежурной улыбкой, на своего сына, с однозначно довольным видом, и не знала, что сказать.

– Да, но… – промямлила она. Но Рейган не дал продолжить.

– Ты же знаешь, никто и ничто не может быть важнее истинной пары, – добил он несчастную. А после молча повёл меня за собой, оставив свекровь в растерянности стоять на месте.

– Не слишком ли вы были жестоки с ней, ваша светлость? – тихо поинтересовалась я, на что получила от Рейгана удивлённый взгляд.

– Это проблемы матушки, что она строила какие-то иллюзии насчёт моей личной жизни. Я лишь помог ей осознать реальное положение вещей. В любом случае, особенно сейчас, непозволительно никому так высказываться о моей истинной. Даже если она стала ею по воле одного наглого дракона, – еле слышно добавил последнюю фразу Рейган, невольно заставив меня улыбнуться.

Почему-то я больше не могла реагировать на свой новый статус как на “конец всего”. Конечно, я не смирилась, но и не видела смысла опускать руки и страдать. Лучше сначала всё выяснить относительно метки, родового перстня и дождаться, когда дознаватель поймает заговорщиков, которые снимут с меня и его величества связь между нами. А после уже можно и подумать о способах и вариантах, которые помогут убрать истинную метку и снимут с меня обязанность становиться женой его светлости. Так что будем разбираться по порядку.

– Потанцуем? – отвлёк меня от лишних мыслей Рейган, а я обнаружила, что мы уже среди танцующих пар в ожидании начала новой мелодии.

– Вы же знаете, ваша светлость, я не умею… – растерялась я. Хотя очень хотела согласиться. Но была не уверена, что справлюсь, даже с помощью дракона.

– Просто расслабьтесь, Александра. Я вам помогу, – пообещал мужчина, привлекая меня ближе в свои объятия. Оказавшись в непосредственной близости от дракона, я ощутила терпкие нотки его аромата. Того, который всегда сопровождал Рейгана и кружил мне голову. Сейчас я осознала это особенно чётко, почему-то вспомнив ту ночь, когда дракон заявился ко мне в покои с неприличными намерениями и невероятно взбаламутил мои чувства в тот миг. Уже тогда я потеряла волю к сопротивлению. И сейчас не смогла ответить отказом. Не захотела, доверившись своему жениху, уже не фиктивному.

И Рейган не подвёл. Не отводя взгляд от моего лица и словно гипнотизируя своими янтарными глазами, он кружил меня по залу, в мгновение заставив забыть о том, что мы здесь не одни.

И это пугало. Ведь входило в привычку, терять голову от близости мужчины. Я боялась того, что может произойти, если я потеряю себя. Но остановить это не могла.

Надо спасаться. И не допускать подобных ситуаций. Иначе у меня точно не останется и шанса на спасение от очаровательного дракона, нагло сделавшего меня своей фиктивной, нет, настоящей невестой.

Александра

Аннель всё-таки появилась на торжестве. Но не подошла. Ни разу за вечер не приблизилась, даже в компании гостей, которые постоянно подходили и поздравляли Рейгана с помолвкой. Стояла в стороне, честно говоря, пугая своими взглядами, которые я ловила от неё. Уж больно ненавистными они были. Но было бы странно жаловаться Рейгану на пристальное внимание от девушки. Да и, думаю, он сам не раз обращал на неё внимание.

Почти весь вечер мы протанцевали. Рейган был неумолим ко мне. Он словно не хотел выпускать меня из своих объятий. И я своему стыду не находила в себе сил, чтобы ответить отказом хоть раз на приглашение дракона. Почему-то я чувствовала, что сейчас не тот случай, когда я могу ответить Рейгану “нет”. Словно это было необходимо нам обоим, такая специфическая близость в танце.

Но всему приходит конец. Вот и вечер неожиданно быстро закончился, гости начали расходиться по выделенным им комнатам. Рейган учтиво проводил меня до моих покоев, как того и требовали приличия. Хотя я была уверена, что дело не только в них.

Следовало сразу же зайти внутрь, оставив дракона снаружи. Но я почему-то медлила. Словно школьница после свидания. Чего я ждала? И сама не знаю, но неловко смотрела на свою руку, которую никак не мог отпустить дракон. Он словно понимал, что это стоит сделать, но… Неужели теперь, когда Драк перестал скрывать от Рейгана истинную связь, она стала действовать на него? Тогда почему я не ощущаю в себе никаких изменений? Или… я просто не хочу замечать?