– А та девушка… которая спровоцировала сегодня защиту в лабиринте. Вы выяснили, что она хотела украсть? – поинтересовалась я. А Рейган обернулся, нахмуриваясь. Наверное, я поторопилась. Но мне важен был ответ…

– При ней ничего не было… И никаких попыток взлома. Словно она просто решила прогуляться по коридорам лабиринта… – ответил он, а я медленно кивнула, стараясь держать себя в руках.

Так, Саша спокойно. Не показывай Рейгану, что ты в ужасе. Не показывай…

Но как, если я понимаю, для чего там оказалась эта девица. Чтобы убить меня с помощью защиты, а значит, убить и его величество…

После того возникшего неизвестно каким образом воспоминания мне было совершенно не до обеда. Я осталась в комнате, сославшись на необходимость отдыха после обморока. И меня, на моё счастье, никто не стал беспокоить.

Мне предстояло обдумать всё. Если я не могу ничего рассказать Рейгану, то придётся справляться самой. А значит, во что бы то ни стало, надо дожить до выходных и бала, на котором дракон подарит мне родовой перстень. Насколько я знаю, он защитит, если не будет вредничать.

Гадство, я совсем забыла, что к нему ещё придётся искать подход, умаслить каким-то образом. Надо найти библиотеку и поискать информацию об этих артефактах. Чтобы быть во всеоружии.

А значит, разлёживаться некогда. Скорее всего, завтра ко мне заявился швея по поводу платья, потом подготовка к торжеству, тут и мама дракона будет крутиться со своими ценными советами и тестировать вдоль и поперёк. Времени не останется. Значит, надо идти сейчас. Пока все думают, что я отдыхаю.

Решительно встав с кровати, я подошла к двери, осторожно отворяя её и осматриваясь. Коридор оказался пуст. Поэтому недолго думая, я выскользнула из комнаты и направилась на поиски библиотеки. Точнее, я решила пробраться в кабинет дракона, где, конечно же, уже была. Насколько помню, там все стеллажи были забиты книгами. И какая-нибудь однозначно повествует о кольцах.

Кабинет я нашла с первого раза. Конечно, были сомнения, но чутьё подсказало верно, и даже дверь удачно оказалась не заперта. Поэтому прошмыгнув внутрь, я тут же кинулась на поиски необходимой информации, параллельно просматривая книги на предмет данных о ритуалах. А вдруг повезёт, и я найду тот, которым меня связали с правителем драконов. Вдруг его можно как-то аннулировать…

Но это было бы огромным везением, найди я такое. Если где-то и имелась книга с такими ритуалами, то точно не на виду. Не удивлюсь, если она запрещена законом и её нельзя никому хранить у себя. Дознаватель, конечно, в число “никому” не входит, но не настолько глуп, чтобы держать такие вещи на виду.

Перебирая книги, корешки которых легко читались, я настороженно прислушивалась к любым посторонним звукам. Поэтому когда из-за двери послышались голоса, я тут же замерла, а после и вовсе сиганула под стол, матерясь на чём свет стоит.

Один голос точно принадлежал дракону, а второй я распознать не могла. Вот вообще никак.

– Ваша светлость, – подобострастным тоном лепетала незнакомая девица. – Как же я рада видеть вас. Я с нетерпением предвкушала момент, когда снова могу поговорить с вами, посмотреть вам в глаза, увидеть вашу улыбку, – заливалась соловьём незнакомка. А я подбирала под себя подол пышного платья, лишь бы он не торчал ниоткуда.

Ведь в следующую же секунду раздался звук открывающейся двери, и эти двое прошли в кабинет. Мне же пришлось затаить дыхание, молясь всевозможным богам о том, чтобы Рейган не решил обойти стол и сесть в своё кресло. Иначе он точно увидит меня и мне не жить.

Но я поняла, что дело - труба, когда ящер произнёс:

– Аннель, я невероятно удивлён вашему визиту. Кажется, последняя наша встреча закончилась вашими слезами и не очень приятными эпитетами в мой адрес. Вы что-то забыли мне сообщить обо мне? – поинтересовался дракон, обходя злополучный стол и опираясь о него руками. Конечно, зная его отношение к девушке, я не удивилась, когда он специально воспользовался столом как преградой между собой и драконицей.

Но на моё счастье, пока ящер не опускал взгляд, сосредоточив всё своё внимание на своей настоящей истинной. Вот только это было делом времени, когда он заметит меня. Ведь уже стоит практически вплотную.

И как мне быть?

Александра

К сожалению, вариантов у меня практически не было. Разумнее всего было затихнуть под столом, а то и вовсе слиться с ним по цвету. Но как же. Это было невероятно сложно сделать в платье персикового цвета.

– Ну что вы, ваша светлость. Это все эмоции… моей драконицы. Знаете ведь, что звериная сущность порой может давать о себе знать… – на самом деле несла бред Аннель. После слияния драконья сущность не может давать о себе знать. Скорее это ситуация для Рейгана, а никак не для его истинной. – В исключительных случаях, – поправилась девушка, осознав, что её могут заподозрить в разрыве связи со своим драконом.

– Интересно послушать про эти исключительные случаи, леди, – сразу же уцепился за оговорку Аннель мужчина. Кажется, он просто насмехался над девушкой, намеренно желая поставить её в неловкое положение. Вот только даже не подозревал, что сам сейчас находится в шаге от этого.

Кому будет более стыдно, когда я обнаружусь под столом? Мне или дракону, чьей невестой я являюсь?

Не дожидаясь ответа от растерявшейся драконицы, мужчина сделал шаг назад и медленно сел в кресло. Его взгляд ожидаемо опустился вниз, прямо на меня. Всего на долю секунды я увидела, как зрачок становится вертикальным, а после снова обычным. Но этого хватило, чтобы понять. Мне капут.

– Так зачем вы здесь, леди Аннель? – ровным голосом поинтересовался дракон, сцепляя перед собой руки в замок и ожидая ответа от драконицы.

– Бал… Вы прислали приглашение. Хотела поблагодарить вас лично. И пригласить на ужин. Завтра вечером. Надеюсь, вы не откажете в такой малости, – с придыханием произнесла девушка, а я поморщилась.

– Увы. Слишком много дел. Но вы можете пригласить кого-нибудь другого. Например, лорда Паристона, – с невозмутимым видом предложил ящер. Даже не видя девушку, я в красках представила выражение её лица. Изумлённо-опешившее.

И ещё бы. О лорде Паристоне не знал только ленивый. Седовласый дракон, с которого песок так и сыпался. Ему бы уже на покой, да только любовь к торжественным мероприятиям и выпивке сильнее даже смерти.

И именно его предлагал на замену себе Рейган. Бедная драконица. Её наверняка чуть инфаркт не хватил. Наверное, поэтому она не нашлась, что ответить. А дракону только это и нужно было.

– Что ж, раз у вас больше нет ко мне дел, леди, то прошу меня извинить. На сегодня запланирована ещё одна важная встреча, – намекнул мужчина на выход своей истинной. И почему-то кинул мимолётный взгляд именно на меня. По нему я и поняла, с кем он запланировал встретиться. Со мной. И чую, мне несдобровать.

– И всё же, ваша светлость, – понимая, что её прогоняют, пролепетала драконица. – Возможно вы всё же найдёте время и почтите нас своим присутствием. Я с нетерпением буду ждать встречи с вами, – с явной надеждой в голосе произнесла Аннель под цокот своих каблучков.

Дракон не ответил. Просто проводил её взглядом, дождавшись, когда дверь за драконицей захлопнется. А после медленно опустил взгляд вниз. На меня. О, сколько всего я успела прочесть в нём, прежде чем дракон заговорил.

Нет, я честно попыталась выдавить из себя улыбку, сделать непринуждённый вид, но… Рейгана было не пронять этим. Совершенно. К моему сожалению.

– Я честно пытаюсь придумать объяснение вашему нахождению под столом в моём кабинете. Но не могу. Может, вы расскажете, что здесь позабыли? – довольно спокойным тоном голоса поинтересовался мужчина, не спеша отъезжать на кресле от стола или помогать каким-то образом мне выбраться.

– Сюрприз? – неуверенно ответила я, не зная толком, что придумать.