Наступила ночь — время Изумрудного Ока. Лорды, пожалуйста, вернитесь на свои территории!

В ту же секунду после явного предупреждения от Системы полная луна окрасилась в изумрудный оттенок. Если присмотреться, то можно было увидеть испускаемые её поверхностью такого же цвета волны.

Весь мир был затронут этим явлением, создавая зловещую атмосферу и давя незримой аурой на людей и их юнитов. Из-под земли начал просачиваться серый туман, устилающий поверхность на несколько сантиметров вверх.

В отличие от остальных, даже самых сильных людей в этом регионе, которые, бросая все свои дела, в панике возвращались на свои территории, Фео оставался на месте.

«Возможность!» — кричал он внутри себя.

Так думали ещё несколько смелых людей. Они целенаправленно начали искать монстров ещё более активно, чем прежде.

— Лайт, будь крайне осторожен. Ночью окружающие звери становятся гораздо сильнее, — предупредил его Фео.

Не выказывая и капли страха, мужчина с серпом лишь сильнее сжал своё оружие.

Перед ним был живой пример человека, за которым стоит идти и отдать жизнь. Он был готов выполнить любой приказ Лорда.

Единственное, чем он был недоволен, так это слабостью, показанной рядом с торговцем. Сам не понимая, что на него нашло, но он боялся ту нежить до глубины души. Это приводило доброго сердцем мужчину в ярость. Отвращение к проявлению извращённой жизни и первобытный гнев человека, что выживал на пути собственной эволюции, столкнулись внутри него.

Когда мужчины наткнулись на одинокого волка, Фео посмотрел его статус.

[Название: Изгнанный волк]

[Уровень: 1-й]

[Сила: 7 (14)]

[Живучесть: 6 (12)]

[Ловкость: 8 (16)]

[Дух: 4 (8)]

[Навыки: «Зверь», «Малый юнит», «Инстинкт одиночки», «Демонизация»]

В отличие от первой встречи, глаза монстра светились потусторонним изумрудным светом. Всё его тело набухло от переполняющей силы. Мышцы вздулись и извивались, словно черви. Кожа трескалась, из неё сочились капли крови, окрашивая линяющую шерсть в алый оттенок.

Тяжёлое дыхание вместе с паром вырвались из пасти зверя. Слюни безудержно стекали вниз, вырабатываемые из-за бездонного голода, поселившегося в желудке.

Привлечённый светящимся в ночи, будто тусклым светильником, Лайтом, волк взвыл и бросился на него.

Даже несмотря на увеличившуюся скорость монстра, мужчина сохранял спокойствие. Когда волк сделал уже знакомый рывок и оказался в воздухе, пытаясь вцепиться в шею и вкусить податливую плоть вместе с горячей, обжигающей глотку кровью, Лайт, дождавшись момента, резко присел с выставленным вперёд серпом и сделал отработанное до автоматизма движение.

Вместе с рукой, опустившейся вниз, тело наклонилось вперёд, пропуская над собой вспоротое брюхо зверя. Волосы Лайта оросило кровью. И так измазанный в грязи мужчина стал походить на оборванца.

Смахнув липкие волосы в сторону, он поднялся и безжалостным взглядом посмотрел на хищника… Нет, жертву.

Одно плавное движение, и очередная голова покатилась наземь. Бушующая внутри монстра изумрудная энергия вылилась через рану оформленным потоком и впиталась в землю.

[Вы убили «Изгнанный волк» 1-го уровня и получили 2 очка магической энергии]

— Молодец, — похвалил Фео.

Таким образом и продолжались их похождения. Не заходя вглубь леса, чтобы не нарваться на усиленного монстра второго уровня, они убивали всех зверей на периферии рядом со своей территорией. За это время они не повстречали других лордов, а только редкие следы битвы.

Жертвуя сном, Фео был одержим происходящим лишь по одной причине: нужно было быстро нагнать других людей, вырвавшихся вперёд. И даже перегнать.

Как никто другой, мужчина понимал, что если он расслабится или отступит хоть на один шаг, то с таким призывным юнитом, как «Крестьянин с серпом», он многого не сможет добиться, если не будет отдавать всего себя общему делу.

У него не было права на слабость. Только вперёд, набирая импульс всё сильнее и сильнее.

Постепенно луна, похожая на глаз исполинского чудовища, отступала. Лучи солнца выходили из-за горизонта, прогоняя туман обратно в землю. Монстры постепенно приходили в себя, а демоническая энергия исчезала без следа.

Когда грязные и уставшие как морально, так и физически, двое молодых мужчин вернулись обратно на свою территорию, они упали на землю, не смея пошевелить даже одним мускулом.

— Воды… — прохрипел Лайт.

— Пей кровь, — в такт ему ответил Фео.

— Хоть я не привередлив, как мул, но это слишком жестоко даже для вас, Лорд…

Спустя пару секунд послышался храп.

Фео же тем временем смотрел на количество очков магической энергии — 112.

Не спеша проваливаться в объятья бога сновидений, он ждал.

Ждал нужного момента.

Не имея воспоминаний о прошлой жизни, весь его разум тем не менее кричал, что ни в коем случае нельзя спать!

Некий опыт в глубине его души так и говорил, что сейчас что-то будет. Что сейчас нужно самым первым улучшить воплощение территории до второго уровня. Даже если за это не предусмотрено никакой награды, Фео хотел попробовать.

И вот, время летело вперёд. Сначала минуты, потом десятки минут, пока не прошло три часа. Примерно в это же время, когда солнце уже встало, всё человечество было перенесено в этот мир, и Система открыла для всех людей первое событие.

Глаза Фео уже давно покраснели. Каждую секунду он отдавал мысленный приказ на улучшение территории до второго уровня. Однако каждый раз сталкивался с идентичным сообщением:

[Во время данного события вы не можете улучшить воплощение территории до 2-го уровня]

Ожидание было сродни пытке.

Чтобы хоть как-то занять себя в это время, мужчина во второй раз попытался развести огонь. У него это получилось, и когда он уже с жадностью поедал мясо, став реже проговаривать про себя надоевшие слова, произошло чудо.

Не обращая внимания на изменения территории и системные сообщения, он мигом открыл рейтинг, и его глаза расширились.

[Название: Опытный стратег]

[Порядковый номер: 1-й]

[Время проведения: 1 день]

[Цель: Нужно усилить призванного юнита до 2-го уровня]

[Описание: Юнит получает опыт за убийство монстров, а также других призванных юнитов]

[Статус: Завершено]

Пока Фео находился в шоковом состоянии, сонный Лайт, учуяв запах еды, проснулся.

Подойдя к Лорду, он сел рядом, взял палку и насадил на неё заготовленный кусок мяса.

[Название: Крепкий фундамент]

[Порядковый номер: 2-й]

[Время проведения: 1 день]

[Цель: Нужно усилить воплощение территории до 2-го уровня]

[Описание: Только те, кто не довольствуется малым, могут называться лордами]

Фео, не обращая внимания на судороги во всём теле, от прилива неизвестной энергии, что повышала его силу, не мог оторвать взгляда от рейтинга события. Внутри его души расцветала радость, переросшая в победный вопль.

— Выкусите!

Лайт от неожиданности чуть не выронил ветку из рук. Он странно покосился на Лорда.

[1. Марк Флавий — 2-й уровень (Нежить)]

[2. Лю Вей — 2-й уровень (Насекомые)]

[3. Светлоликий Император — 2-й уровень (Люди)]

[4. Большие Сундуки — 2-й уровень (Гуманоиды)]

[5. Смерть — 2-й уровень (Нежить)]

[6. Таурэтари — 2-й уровень (Гуманоиды)]

[7. Косатка — 2-й уровень (Гуманоиды)]

[8. Солдат — 2-й уровень (Гуманоиды)]

[9. Феодал — 2-й уровень (Люди)]

[10. Преподобный — 2-й уровень (Звери)]

«Марк?» — с интересом подумал Фео.

Однако, конечно, больше всего его впечатлил собственный рейтинг. Хотя всё равно остался горький привкус. Ведь если бы мужчина так сильно не устал, то он бы повторял заветные слова без перерыва, имея шанс даже попасть на первое место!