— Это было бы долго. — отмахнулся Немченко, вставая из-за стола. — Мы с тобой скрываем не сам факт моего планируемого приезда сюда, а то, что я уже здесь. В общем, раз обо всём договорились, я пойду. Когда миллетцы появятся, я тебе сообщу.

Кивнув на прощание коменданту, Андрей ушёл в слой сумрака и переместился в приёмную, где красавица адъютант устало, наверное уже в десятый раз объясняла какому-то богато одетому олу, что комендант продолжит приём после возвращения с границы.

На улицу землянин спустился по лестнице, ему было интересно посмотреть результат скрещивания ежа с ужом, то есть, защитного сооружения с административным зданием. Да, определённые неудобства тут присутствовали, но не критичные, к тому же, полковник решал только отдельные вопросы, с которыми нижестоящие начальники не смогли разобраться или не имели на то соответствующих полномочий.

Для того, чтобы лучше рассмотреть Акру, ол Рей посетил верхнюю площадку надвратной башни внутренней стены. Пробыл там с четверть часа, разглядывая не только крепость, а и округу.

Красивые места. Жаль, что вскоре они окропятся красненьким. Кровью. Есть ли возможность предотвратить войну? Вряд ли. Её хотят миллетцы, которых толкает к этому империя, и её желает далиорский король Ратвес Четвёртый в надежде подавить внутреннюю угрозу консолидацией против внешнего врага. А раз обе стороны желают драки, то побоища не избежать.

Посмотрев ещё смену караула, заклинанием пути вернулся в их с Джисой номер. Супругу он здесь не застал, зато услышал доносившиеся снизу смех, звуки музыки и танцев.

Когда спустился в столовый зал, то среди танцующих увидел и Джису, отбивающую чечётку в паре с каким-то молодым приказчиком. Пройдя к столу вдоль стены, сел рядом с Картом.

— Всё хорошо? — спросил тот.

— Лучше некуда. — Андрей сам налил себе вина из полного, только что принесённого кувшина. — Остаёмся здесь. Постоялого двора получше, я не увидел. Переговори с капитаном вон тех придурков. Можешь даже сообщить ему, что в наших рядах ола, адептка земли. Конфликты на ровном месте нам не нужны. Пусть осадит своих вояк.

— Что-то уже было? — догадался магистр.

— Было, но прошло. — не стал вдаваться в подробности своей драки землянин и отпил вина.

Четыре дня безделья Немченко нисколько не утомили, к тому же, оно не было полным. Джиса прихватила помимо амулетов ещё и пустые заготовки под них, так что, заняться супругам было чем.

Главное же, хоть их медовый месяц давным-давно миновал, они не скучали в обществе друг друга, и даже убогая гостиничная комната олам Реям не мешала наслаждаться выпавшей возможностью постоянно быть вместе.

— Ловлю себя на мысли, что готова провести в этом задрипанном городишке хоть месяц, хоть два. — Джиса, вернувшись утром из умывальной комнаты, имевшейся на их этаже в конце коридора, легла снова под бок мужа. — Может останемся здесь на какое-то время, как все дела закончим?

— Это тебе только так кажется. — Андрей притянул супругу к себе. — Ещё неделя, и твоя неугомонная натура не выдержит неги, бесцельных прогулок, обжорства, пьянок и танцулек. Уж я-то тебя знаю. Кстати, городишка-то пусть и задрипанный, как ты выразилась, зато крепость ого-го. Мы с тобой даже четверти её не осмотрели. Тут ещё один очень важный момент выяснился…

Он интригующе замолчал и провёл рукой по внутренней стороне бедра любимой супруги, переместив потом ладонь к низу её животика, с некоторой иронией гадая, что та выберет, очередную порцию их взаимных ласк или удовлетворение своего любопытства.

Благородная ола выбрала первое, очевидно рассудив, что информация за четверть часа устареть не успеет.

— И какой момент, да ещё важный? — спросила она тяжело дыша, когда они утихомирились.

— Пока ты ходила в умывальню, проверил своего слухача. Он появился. Где-то в паре миль. То есть, получается, отряд миллетцев уже прибыл в свой приграничный город, но наши рогатки ещё не проходил. Вот думаю, смотаться что ли туда побыстренькому? Уточнить численность, состав…

— Даже не думай. — нахмурилась Джиса и резко села, повернув лицо с грозным взглядом в сторону мужа. — Четыре ола, из которых трое адепты света, это не шутки.

— Может не четверо? И световиков меньше?

— Андрей, перестань. Опять рисковать на ровном месте? И к чему такая спешка, я не пойму? Как окажутся на нашей территории, здесь всё и узнаешь про них. Тут за нас целая армия, а там наоборот.

Вообще-то, крепости, подобной Акре, миллетцы не возвели. На той стороне границы имелся лишь небольшой замок. Они предпочли держать приграничный гарнизон из двух полков — кавалерийского и егерского — в близрасположенном к границе крупном торговом городе Тровенте. Но, в целом, Немченко посчитал, что супруга права.

— Согласен. — улыбнулся. — Тогда что, одеваемся и, как обычно, на тренировку?

Заниматься с мечами при посторонних олы Реи не могли, слишком уж приметно для сведующих в боевом мастерстве глаз явное несоответствие навыков и умений Анда образу молодого наёмника. Тот, кто смог найти деньги на учёбу у мастера меча, нашёл бы средства и на создание собственного отряда. Во всяком случае, в простые солдаты удачи точно не пошёл.

— Не, я сегодня благодаря тебе уже взбодрилась. — отказалась Джиса, свешивая ноги с лежанки. — Без меня потренируйся. А я пока ещё конспекты почитаю. Ректор, подписывая мне отпуск, без всякой жалости надавал заданий.

— А он случайно не забыл, что ты жена десятирангового члена клуба, благородная владетельная ола?

— В тот момент, наверное, забыл. — засмеялась Джиса. — Ты недолго ведь?

— Сегодня да, через полчаса вернусь.

В зал олы Реи спустились последними из отряда, да ещё совсем поздно, когда за сдвинутыми в первый день столами — трактирная обслуга их так больше и не разносила — остался один лишь Карт, дожидавшийся командира.

Андрей заметил, как от ола Стирса отходит какой-то невзрачный мужик, похожий на ростовщика.

— Кто это такой, и что ему было нужно? — спросил садясь на лавку Немченко, пока Джиса, поймав в проходе разносчицу, делала заказ. — Очередной работодатель?

— И тебе здравствовать, Анд. — усмехнулся магистр. — Да, очередной, и тоже приличные деньги предлагал, настолько приличные, что я подумал, ну её эту разведку, подадимся контрабандистов сопровождать. Как смотришь?

— Всё шутишь. — усмехнулся землянин, сдвигаясь, чтобы дать больше места супруге. — Удвоил названную им сумму, чтобы отвалил?

— Да, ничего нового не изобретал. Привет, Джиса. У вас обоих что ли сегодня день невежливого общения? Один не здоровается, вторая.

— Извини, Карт. — повинилась ола Рей. — Не знаю, как у супруга, а я своими размышлениями увлеклась. Гости наши уже на подходе. Представляешь, Анд собирался к ним туда, на миллетскую сторону, отправиться.

— Не удивлён. — разулыбался ол Стирс. — Он у нас такой. Уверен, тебе удалось его переубедить. — он тут же стал серьёзным. — Когда их стоит ждать?

— Думаю, сегодня. — ответил Немченко. — Сейчас поедим, и я вас покину. Поднимусь в номер, буду в сумраке находиться. Как услышу полезную информацию, сообщу. Ты пока предупреди ребят, чтобы были готовы.

— А я пойду по лавкам. — Джиса подозрительно принюхалась к принесённой в сковороде яичнице. Зря, кухня в этом трактире была очень неплохая, успели за четыре дня оценить. — Здесь цены у торгашей удивительно низкие, контрабанду поди продают или наладили ходы к складам с конфискованным.

Поднимаясь после завтрака в номер, Андрей размышлял по поводу столь позднего обнаружения им своего слухача. Похоже, последний перед границей участок пути отряд миллетцев проделал с помощью магии, очень быстро его преодолев. Или всё же дело в присутствии рядом с теневым сгустком адептов света и их артефактов?

Если верно последнее предположение, то вполне возможны и помехи в получении через слухача информации. Хорошо уже то, что удалась задумка с вложениеи магического разведчика в кошель, хотя бы маячком отрабатывает.