«Ну, что думаешь?» – в голове раздался голос Люцифера, я вздрогнула.

Кажется, он что-то со мной сделал, и теперь мы могли общаться мысленно. От испуга я избавилась быстро и смогла подумать:

«У сирен проблемы с морем, а в УМО как раз есть отдел соответствующего профиля».

Я опустила взгляд на стол, где лежал вчерашний список, и снова перечитала нужный пункт: «Отдел управления водами и океанами. Вода и все, что с ней связано. Проблемы и потребности водных тварей и обитателей. Также посылай к ним, если случаются катаклизмы, связанные с водой на суше: наводнения, засухи, бесконечные ливни и т. д.».

«Пока мне нравится ход твоих мыслей», – протянул Люц и исчез из моей головы.

– Вы не пробовали обратиться в Отдел управления водами и океанами?

Сирены все как одна воззрились на меня и натурально зависли.

– Так что?

– Нет… – прошептала одна из них.

– Ну так сходите! Если и там не помогут, обратитесь к Люциферу.

– Но!..

– Девушки, идите туда, если не помогут, вернетесь.

– Это же срочно, разве вы не понимаете? Я домой не могу попасть, а родителей не выпускает море!

– Я же предлагаю вам пойти именно туда, где вам помогут.

– Александра, правильно? – вступила другая. – Вы же можете войти в наше положение, мы далеко от дома, беспомощны и напуганы.

– Но я…

«Не прогибайся, помощница!» – раздалось от Люцифера

– Следующий! – выпалила я. Как говорится, лучшая защита…

Сирены обиженно удалились, к столу тут же мелкими перебежками приблизились даже не упыри – упырята. Когда они подняли на меня взгляды побитых щенят, я осознала, что это будет очень длинный день.

– Все еще не понимаю, в чем проблема, – повторила я. Снова. – Животные, пьющие кровь, собственно, стали, наконец, пить кровь?

Голова пухла. От тревоги не осталось и следа, я больше не могла выдерживать напряжение, которое создавали мое незнание, ворчащая толпа за дверью и недостаток времени. Казалось, мозг скоро распадется на составляющие, но Люцифер, стоило отдать ему должное, постоянно приходил на выручку, когда понимал, что положение безысходное.

– Они не просто пьют кровь! Эти звери осушили уже ползоопарка! Там настоящая катастрофа! Нам срочно нужна помощь! – голос мужчины дрожал и из-за этого попискивал на гласных.

– Осушили посетителей или других животных?

На меня посмотрели как на полную идиотку.

– Животных, конечно!

«Отправь сразу в зверинец», – прокомментировал Люц.

«Куда?»

«К жрецам Животных».

Судя по записям Люцифера, они как раз следят за популяциями магических животных, разбираются с новыми видами фауны, которые периодически поставляет научно-магический отдел, курируют содержание особо крупных или опасных животных, управляют заповедниками и сафари-парками. Возможно, теперь кровососущие – их забота.

Тут в дверь что-то громко бухнуло. Ее, кстати, починили демоны, которых помогли найти и вернуть другие посетители, сами они пока перемещаться не могли, но были благодарны и рады хотя бы возвращению из пустыни. Починили быстро и качественно, потом долго извинялись, но я осталась непреклонна: к Люциферу в другой раз.

– Сейчас вам нужно к жрецам Животных, это… – Я заглянула в план здания.

В этот момент волнения в коридоре превысили все возможные пределы. Дверь распахнулась, в приемную ворвался взмыленный черт и прямо с порога заорал:

– Матушка-а-а! Она уже на подходе! – И тут же испарился с выражением ужаса на лице.

Секунду была тишина, а потом все в очереди зашумели.

– Матушка. Матушка. Матушка! Матушка! Матушка! – слышалось отовсюду, и монстры тут же стали исчезать один за другим. Коридор стремительно опустел, хотя до конца приема оставалось еще полчаса.

– Я сам найду куда идти! – истерично проговорил мужчина с проблемными кровопийцами и точно так же быстро испарился из приемной.

«Ах ты ж!.. – выругался в моей голове Люц. – А тебе везет, Саш, первый приемный день и уже умудрилась нарваться на Матушку».

– Кто эта Матушка? Что происходит? – нервно уточнила я вслух и резко захотела спрятаться в туалете.

«Одна очень старая демоница. Она необъятных размеров, крайне склочная и просто невозможная скандалистка. А еще совершенно чокнутая! Уверена, что она мать всего сущего. Поэтому ее все и зовут Матушкой. Ей это нравится. Аккуратнее там, если она сильно разорется, то все, прощай, помощница».

«Я умру?» – у меня все замерло внутри.

«Сойдешь с ума, насовсем, даже мне такое не исправить. Я почти закончил здесь, сейчас вернусь и сам ее встречу», – отозвался Люцифер и пропал из моей головы.

Мне было настолько не по себе, насколько это вообще возможно. Люц отлучился куда-то с предыдущим посетителем – старым дедком, обмотанным на поясе собственной бородой – и сейчас я была в приемной совершенно одна.

Судя по звукам из коридора, Матушка уже приближалась. Я быстро поправила бумаги на столе, удобнее расположилась в кресле и убрала подальше все предметы, которые могли бы мне навредить.

И вот дверь распахнулась, в приемную величественно втекла необъятная дама в плюшевом платье и широкой шляпе с перьями. Лицо ее нисколько не выдавало старость. На вид она была скорее среднего возраста, и лишь замутненные временем глаза открывали истинное положение дел. Она гордо осмотрела помещение, словно оно именно ей и принадлежало. Взгляд ее странных, подернутых клубящейся перламутровой дымкой, глаз остановился на мне.

– Здравствуйте. – Элементарную вежливость еще никто не отменял.

– А где Зэточка?

– Простите, не понимаю, кто это, поэтому не…

– Секретарша моего мальчика, – перебила Матушка. А я вспомнила, что Люц, кажется, называл ее имя вчера.

– Этого, к сожалению, не знаю, я новый ассистент Люцифера. Могу вам чем-то помочь?

– Фи, человек, и вдруг работает на моего дорогого Люцика?! Быть не может! Кто ты такая, и куда дела моего мальчика?! – завизжала Матушка и двинулась на меня. В ушах зазвенело.

Я успела порядком испугаться, демоница уже была совсем рядом и с силой ударила по столешнице массивными ладонями, когда из-за ее спины раздался голос Люца:

– Матушка, дорогая, не задерживайтесь здесь, идемте в кабинет, – попросил он безмятежно.

Та прямо на глазах расцвела, заулыбалась, глаза заблестели. Она стремительно подлетела к Люциферу.

– Люцик, дорогой!

Матушка полезла обниматься, но начальник увернулся и проводил ее в кабинет.

Все звуки стихли, я осталась в тишине и одиночестве. Приемные часы подходили к концу, желающих пообщаться с дьяволом не осталось, и я позволила себе опустить голову на руки, сложенные на столе.

Мозги закипали от усталости и обилия впечатлений, а впереди еще весь оставшийся день.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я размышляла, заварить чаю или все-таки еще полежать, когда дверь распахнулась и из кабинета вылетел взъерошенный Люцифер.

Я выпрямилась и приготовилась увидеть следующую за ним необъятную Матушку, но ее не было. Люц отряхнулся и в секунду вернул себе презентабельный вид.

– А посетитель?

– Уже отдыхает подальше отсюда.

Я со вздохом облегчения снова распласталась на столе.

– Совсем плохо? – участливо спросил Люцифер.

Я согласно промычала что-то нечленораздельное, рассудив, что наедине с начальством могу немного расслабиться. Из состояния полутранса меня вывел умопомрачительный запах фруктового чая. Разлепив один глаз, я увидела на столе большую дымящуюся кружку.

– В приемные дни обед полтора часа, будет время прийти в себя, – с этими словами Люц скрылся в коридоре УМО. А я, полежав еще немного, переместилась вместе с кружкой на диванчик у стены.

К этому можно привыкнуть. Сейчас тяжело, но потом будет легче. К тому же все так интересно! Интересный мир, интересные обитатели, интересные проблемы.

За полтора часа я могла бы сходить куда-нибудь или разведать обстановку, но в итоге просто просидела в приемной. Боялась ли я?