- Я могу пойти с тобой…
- Нет, - покачал головой Рик. – Теперь ты должна быть вдали от опасностей.
- Я попрошу Ребеку отвезти меня к ее родителям, если она понадобится команде, хорошо?
- Хорошо, - тепло улыбнулся Рик и нагнувшись к Каталине нежно поцеловал ее. Она прижалась к атланту, тая в его здоровенных руках.
- Ты ел сладкое? – вдруг слегка отстранилась она.
- Нет… - непонимающе ответил Рик.
- Тогда понятно, почему такой горький, - усмехнулась Каталина лукаво и дала ему игривый щелбан.
- Я тебя обожаю, - растянулся Рик в довольной улыбке и вновь притянул ее к себе.
Be still
Close your eyes
Soon enough you'll be on your own
Steady and straight
And if they drag you through the mud
It doesn't change what's in your blood
The Killers, «Be Still»
Глава 7. Заря Перемен возродилась
Глава 7. Заря Перемен возродилась
- Неужели поймали? – негодуя произнес на следующее утро Юлиан, когда Рик, забежав к нему позавтракать, поведал историю о незнакомце.
- А тебя это удивляет? – хмыкнул Рик, со скоростью света поглощая огромные куски лазаньи.
- В каком-то роде… - пробормотал загадочно Проводник, медленно помешивая кофе ложкой. – А что известно о предании?
- Пока ничего, - с набитым ртом пробубнил Атлант, создавая в своей руке стакан воды, дабы смочь проглотить все пережеванное. – Мы везде ищем, но пока нет никакой наводки. Вот, ждем, пока тот тип придет в себя, чтобы опросить.
- А он сейчас в лазарете местных получается?
- Ага, а что?
- Интересуюсь… Как бы не очнулся и не напал еще на кого-то. Сейчас все такие уязвимые. Война закончилась, и команда расслабилась.
- За это не переживай. Он связанный лежит под постоянным присмотром. Вкусная лазанья, кстати.
- Адриана принесла около часа назад, - с неким безразличием в голосе ответил Юлиан, задумчиво глядя в окно.
- И как только она на все время находит, - восхитился Рик.
- Да… Порхает как бабочка. То готовит, то стихи пишет, родителям помогает…
- Повезло тебе, дружище.
- Да, наверное…
- Не наверное, а точно! Ладно, я побежал, есть дела. Ты весь день дома будешь?
- Нет, я встречусь с Адри, прогуляемся по лесу.
- Понял – принял, ну тогда спишемся, - и, захватив с собой увесистый кусок лазаньи, Рик спрыгнул с четырнадцатого этажа.
Долетев до нужной квартиры и чуть не врезавшись по пути в летающую рептилию, прозванную в Румпитуре птеродактилем и попытавшуюся отобрать приглянувшийся ей аппетитный кусок лазаньи, Рик влетел в окно победителем и плавно приземлился на небольшом черном диване напротив Кары и Ричарда, которые уже ожидали его.
- Есть хоть что-то? – спросил он, поедая кусок, выигранный в неравном бою.
- Ровным счетом ничего, - с ноткой стали в голосе ответил Грин, поглядывая на увесистый том, мирно покоящийся на соседнем столе. – Ни слова, ни намека. Никаких скрытых посланий, кодов, шифров. Мы прошерстили эту книгу от корки до корки.
- Но надежда еще есть, - продолжила Кара. – Оригиналы. Да, звучит безумно, это долгая и кропотливая работа, но если подключить Эйрила, все пойдет в гору.
- Гном не захочет ввязываться в опасные по его меркам игры, - скептически ответил Рик.
- Нужно его убедить, - не меняя интонацию ответил Ричард. – Тебе письмо пришло, - кивнул он на возникший слева от Рика бумажный конверт.
- Мда… - задумчиво протянул Атлант, разворачивая бумагу и пробегая глазами по написанному на ней. – Хорошие новости, можно производить опрос. Поедете?
- Спрашиваешь! – бросила Кара уже запрыгнув в кроссовки и кожанку.
Спустившись на улицу и минуя пруд, лидеры уселись на свои тотемы и стремглав направились в лазарет.
Когда они уже почти достигли цели и до здания местных оставалось несколько метров, Кара вдруг произнесла:
- Здесь что-то не так...
- О чем ты? – не понял Рик, обеспокоенно воззрившись на Кару. Ричард же наоборот, начал резко осматриваться, пытаясь зафиксировать каждый участок в округе.
- Очень странное чувство… - ответила девушка, слегка потирая шею у ключиц, будто ей не хватало воздуха. – Что-то удушающее, но не физическое.
- Что ты имеешь в виду? – встревоженно произнес Ричард. Но не успела Кара ответить, как из Лазарета появился Хильберто.
- Сюда! Скорее! – замахал руками он.
Ничего не понимающие Кара, Ричард и Рик соскочили с тотемов и вбежали во внутрь.
- Вы не представляете, что сейчас случилось, - лишь смог ошарашенно произнести Хильберто, ведя гостей по коридору.
- Заходите, - в гробовой тишине произнёс он, указывая на дверь слева.
Комната, где держали раненных, была абсолютно пуста. В ней не было не только ни одного человека, но и ни одного предмета. Голые каменные стены были покрыты коркой стекла, образованной на гладкой словно метеоритной поверхности.
- Что здесь произошло? – наконец выговорил Рик, у которого от увиденного отвисла челюсть.
- Высокие температуры, - загадочно ответил Ричард, шагая вдоль стен и ведя по ним кончиками пальцев.
- Да, так и есть, - подтвердил Хильберто. – Я не знаю кто он, сотворивший такое, и откуда, но после того, как я отправил письмо Рику, здесь всё загорелось. Все, кто был в этой комнате просто канули в пламени. А с ними и все предметы и пленник.
- Это уже не смешно, - звонко произнесла Кара и эхо разнеслось по пустынной комнате. – Напасть в библиотеке было сущим ребячеством, мелкие набеги – пустяки, но ЭТО переходит все границы. ЭТО не дело рук дураков, которые хранят записки с секретной информацией в кармане плаща.
- Кто из Атлантов на такое способен? – минуту погодя произнес Ричард.
- Из тех, кого я знаю – никто, - проникновенно ответил Хильберто и все почувствовали, как волосы зашевелились на головах. – Здесь была охрана, были лекари, но даже они не справились и не успели среагировать, когда в лагерь зашел чужак. Никто не спасся.
- Ты видел его? – тихо спросила Кара, подходя ближе.
- Лишь тень. Я выходил из здания, чтобы встретить вас и обернулся, почувствовав что-то. Но это была тень, и я не придал ей значения, она ведь могла принадлежать кому угодно.
- Тебе повезло, дружище. Я рад, что ты жив.
Хильберто в ответ вежливо кивнул Рику.
- Думаю Проводник теперь снова в опасности, - потусторонним голосом произнес Ричард. – Ты знаешь, что делать, - обратился он к Рику. Тот, в свою очередь, мгновенно исчез из поля зрения. – Команда собирается вновь.
Спустя минуту Рик уже летел над лесом. Все его мысли были заняты случившимся. Он так ушел в себя, что не заметил ворону, не пожелавшую сменить траекторию. Встретившись с ней лицом и вдоволь наевшись перьев, Рик проводил ее недоброжелательным взглядом до первого же места посадки и уже было решил, что с перелетами на сегодня пора бы завязывать, как вдруг заметил что-то белое, мелькнувшее среди листвы. «Вот этот убийца» - пронеслось у него в голове. Резко спикировав вниз к лесу, он замер за деревом и принялся поджидать. «Если не схвачу, то хоть узнаю кто это» - подумал он. Наконец среди веток опять мелькнуло что-то светлое. Рик приземлился на землю и стал аккуратно пробираться сквозь листву.
- Боже, Рик! – раздался испуганный визг прямо у его уха.
- Адри? – выпучил глаза Атлант.
- Зачем же так пугать! - выдохнула она, приглаживая белое платье и обняла обескураженного друга. – Давно не виделись.
- Это уж точно… А Юлиан с тобой? У меня срочное дело.
- Нет, у него тоже какие-то дела.
- Странно. Я разговаривал с ним утром, и он сказал, что собирается прогуляться с тобой по лесу.
- Видимо это были лишь намерения, которые он не захотел воплощать в жизнь.
Рик прищурившись косо взглянул на девушку.
- У вас точно все хорошо?
- Когда как, - уклончиво ответила Адриана, срывая очередной цветок.
- Пойдем вместе к нему сходим. Заодно и узнаем, что это за дела у него такие.
