- Почему бы и нет, - странно бросила Адриана и не дожидаясь Рика зашагала в сторону пруда. Тот посеменил за ней с откровенным непониманием происходящего.

Достигнув заветной двери в штаб-квартиру, Рик, как истинный шпион, прошел через дверь и, открыв ее изнутри, впустил Адриану. Едва они сделали несколько шагов по коридору, как перед ними появился Юлиан в перчатках для бокса.

- О, привет! – произнес он без энтузиазма.

- Чем занимаешься? – как бы между прочим поинтересовался Рик. – Почему так запыхался?

- Я возобновил тренировки после того, как ты мне рассказал про того типа в библиотеке. Тренировался на боксерской груше. Думаю, сноровка сейчас пригодится.

- Здесь он прав, - пожал плечами Рик, поворачиваясь к Адриане,

- А почему не позвал меня? – выступила она вперед. - Потренировались бы вместе, так ведь эффективнее. И мне не помешает восстановить сноровку.

- Да, почему? – теперь повернулся Рик к Проводнику, как будто вел судебное заседание.

- Потому, что когда интересы расходятся, люди обычно занимаются тем, чем хотят. Ты хотела прогуляться по лесу, а я – потренироваться. Не вижу проблем.

Такой ответ Адриану не удовлетворил. Она нахмурилась и произнесла:

- Тогда не буду тебе мешать заниматься тем, чем ты хочешь, - и ее силуэт исчез за входной дверью.

- Ты чего, дружище? – лишь произнес несколько ошеломленный Рик.

- А в чем проблема?

- Да во всем…

- Ты меня за этим искал?

- Нет, я хотел поговорить с тобой и Адрианой вместе, но теперь, видимо, придется рассказывать каждому индивидуально.

- Рассказывать что?

- Команда возрождается, телохранители возвращаются. Что-то я не вижу радости на твоем лице. Ты же хотел движение, дружище!

- Ага, хотел.

- Тебе не угодишь. Ну а по сути все печально. Погибло много людей. Тебе надо быть осторожным. Сегодня сиди дома и жди Руби с Хьюго и Артума. Понял?

- Ага, - как-то отстраненно ответил Юлиан и поплелся в свою комнату.

- Адри, - догнал на дороге ее Рик. – Команда возрождается, и ты нам нужна.

- Я бы с радостью Рик, но мои родители…

- Что скажешь, если они получат путевку на троих куда-нибудь заграницу, а ты захочешь остаться здесь?

- Скажу, что никуда отсюда ни ногой!

- Тогда заметано! – бросил Рик напоследок и скрылся из виду.

Глава 8. Пленник нефритового мрака

Глава 8. Пленник нефритового мрака

Come, break me down

Bury me, bury me

I am finished with you, you, you

Look in my eyes

You're killing me, killing me

All I wanted was you

Thirty Seconds To Mars, «The Kill»

Кара спустилась в ущелье между размашистыми скалами, окунаясь с головой в его беспросветную темень. Ее встретил холод, неприятно заморозив горло, запах плесени и сырой земли.

По едва освещенному туннелю она направилась в самый конец, где единственный луч, пробивавшийся сквозь камень, блеском отражался от металла. Мокрые стены, сырость подземелья и нефритовый мрак жили здесь с незапамятных времен. Они первые завладели этим местом и враждебно встречали каждого незваного гостя.

Вдруг раздался непонятный шум и пронзительный скрипучий писк, от которого у Кары стали волосы дыбом. Едва она успела сотворить шит, как на нее полетела целая стая гигантских летучих мышей, которая бы непременно сбила бы ее на один из сталагмитов, обрамляющих тоненький путь через туннель, если бы не преждевременные меры защиты.

Сталактиты грозно свешивались с потолка, будто копья наизготовке, в любой момент рискуя упасть и пронзить каждого, кто покусится на их территорию, а сталагмиты все ждали, когда же мокрый камень им подыграет, чтобы они могли поймать в свои объятия наивного заблудшего путника и оставить его лежать пронизанным в этой пещере навечно.

Шаги отдавались глухим эхом, не оставляя гостю возможности остаться неуслышанным. Не дойдя до тупика полтора метра, Кара остановилась, смотря прямо перед собой. Луч, едва пробивающийся сквозь потолок, осветил измученное страстями лицо Рейла, стоящего пристегнутым к скале цепями, которые как змеи опутывали все его тело и смыкались на шее.

Кара смотрела на цепи, сковывающие это чудовище, как они пережимают ему руки, не дают сделать ни малейшего движения, но удовлетворения не появилось в ее душе. Может потому, что часть ее была там же.

- Что ты знаешь о предании? Пророчестве? – раздался решительный холодный голос, разлетевшийся отголосками по пустому пространству ущелья.

Рейл лишь покачал головой, как загнанный зверь, беспомощно находящийся в чужой власти. В его глазах уже не было того хищного животного безумного блеска, той одержимости, с которой он совершал все самые кровожадные преступления.

- Ты можешь помочь нам, что тебе терять, - вновь произнесла Кара, ловя каждое минималистическое движение пленного, начиная от направления взгляда до ритмов дыхания.

- А ты можешь избивать меня до полусмерти и мучить, - тихим рокотом ответил Рейл, поворачивая голову ровно и провокационно направляя свой тяжелый взгляд прямо на девушку.

- Как делал ты? Я все могу, но вопрос в том буду ли. И надо ли мне это.

- Мне приносили такое наслаждение твои страдания, – оскалился он, когда глаза оставались невыразительными.

- Неправда. Как бы хорошо ты ни притворялся, но второй половиной Альмы я чувствую, что ты лжешь. Ты делал это лишь оттого, что не видел другого для себя выхода. Ты человек с субъективным взглядом на жизнь, но существуют и другие пути, о которых ты не подозреваешь.

- Я бы и Ричарда с удовольствием убил, - игнорируя ответы Кары продолжал вкрадчиво и с ненавистью он.

- Конечно ты его ненавидишь, и это понятно. Такое часто случается с братьями, которые оба подают большие надежды, но получают разную оценку от родителей.

- И ты готова на все это закрыть глаза?

- Нет. Но я все равно не дам того, что ты так жаждешь. Ты ведь хочешь расплаты. Не со мной, а с самим собой. Для тебя унизительно находиться в плену у своих жертв и не испытывать такие же страдания, как те, которыми ты наградил их. Но это лишь показывает разницу между нами. А может ты просто ненавидишь себя, может в глубине души тебе противно от того, кем ты являешься... Но больше всего тебя цепляет, что ты не равнодушен к «слабому убожеству», в котором что-то нашел. Это ведь противоречит твоим принципам. Но я пришла не ехидничать, и не буду этого делать. Иногда безвозмездная любовь к человеку значит гораздо больше и является во сто крат ценнее. Не обязательно обладать кем-то, чтобы успокоиться. Достаточно уже того, что в душе есть это прекрасное чувство. И от того, как ты его воспринимаешь, оно возносит тебя или губит. Если бы твоя душа не была бы ценна для меня, я бы за нее так не боролась.

Кара повернулась спиной и направилась к выходу. Глаза Рейла забегали, пытаясь спрятаться от этих стен, являющихся немыми свидетелями его истинных эмоций.

Выйдя на свет и с удовольствием вдохнув свежий воздух, она потянулась за пачкой сигарет, но ее руку перехватил Ричард.

- Как все прошло? – не обращая внимания на испуг девушки произнес он.

- Я думала, ты будешь ждать в машине…

- Тебе нужно быть всегда настороже, это мог бы быть и враг.

- Ты прав. Разговор не прошел эффективно. Быть может, он ничего не знает, а возможно просто не захотел помогать, потому что почувствовал твою энергетику рядом, - недовольно произнесла Кара, с укором взглянув на Ричарда.

- Я не мог сидеть в машине, пока ты здесь. Я с трудом согласился на эту операцию и до сих пор не считаю его хорошей затеей. Рейл помогает только себе.

- Ты узнал что-то у Эйрила?

- К сожалению нет. Он не имеет ни малейшего понятия о предании и никогда о нем не слышал. Я даже попросил дозволения покопаться в его голове.

- Не очень тактично.

- Однако необходимо.

- У меня есть одна идея, но я бы предпочла рассказать ее на совете сегодня вечером.