- Юлиан! – закричала Адриана и рванула навстречу. Артум, Хьюго и Руби облегченно опустили руки.

- Назад! – крикнула Кара, сбивая на лету с ног девушку. – Никому не двигаться!

- Адриана! – раздался так хорошо знакомый всем возглас Юлиана. – Рик! Ричард! Как же я рад вас видеть, - чуть ли не бегом бросился к ним Проводник, но остановился на полпути, наткнувшись на щит из Альмы Кары.

- Все нормально, это Юлиан, - коснулся Рик плеча девушки. – Расслабься.

- Нам нужно убираться отсюда! - крикнул Юлиан. – Оно гонится за мной!

- Кто? – в свою очередь выкрикнула Кара, не опуская защиту.

- Это существо, которое держало меня в плену. Нам надо бежать, говорю же вам! – закричал Юлиан, ударив рукой по щиту Кары. - Ну же!

Рик с Адрианой не выдержав побежали к Юлиану, но тут же были отброшены Альмой Ричарда.

- Приказано было не двигаться! – взревел он, грозно оглядывая нарушителей.

- ЧТО ПРОИСХОДИТ?! – взорвался Рик. – ВЫ С УМА ПОСХОДИЛИ?! ЕГО НАДО СПАСАТЬ!!!

- Смотри, чтобы тебя не пришлось спасать, Рик, - не спуская глаз с Юлиана ответила сквозь зубы Кара.

Вдруг сзади послышался приглушенный шорох. Все напряглись. Команда стояла в круг, напряженно вглядываясь в мглу сквозь темные силуэты деревьев. Протяжно заухал филин.

Хруст веток раздался совсем близко. На поле выскочил человек и, мгновенно сотворив в каждой руке по огненному шару, остановился в нерешительности, уставившись на присутствующих своими глазами цвета аквамарин.

- Еще один Юлиан?! – вытаращил глаза Рик, замерев на месте. В парализующем ужасе он медленно повернул голову на Первого Юлиана.

Ричард же молча выступил вперед, заслонив собой Адриану, которая не смогла выговорить ни слова.

- Скажите мне то, что может знать только Юлиан! – приказала Кара, не спуская глаз с двойников.

- В спальне моих родителей есть потайная комната, которую ты открыла, - произнес первый Юлиан.

- Адри, - начал второй Юлиан. - Мы впервые встретились у пруда, где ты спросила меня про мировоззрение.

- «У тебя было когда-нибудь ощущение, что все твое мировоззрение противоречит общеустановленному?» - процитировал первый Юлиан.

- Ты обрела тотем в свой день рождения, когда я подарил тебе кристалл, - продолжал второй Проводник.

- Луна и Океан будь, - вторил ему первый.

- Где мы впервые встретились? – крикнул Рик.

- В Елейном парке – ответили в один голос двойники.

- Когда ты рассказал мне про Алого? – в свою очередь задал вопрос Ричард.

- Когда ты зашивал меня после нападения Рейла, - быстро выпалил второй Юлиан.

- Когда ты пришел с Рафом, - перебил его первый.

- Это невозможно… - лишь выговорил севшим голосом Рик.

Первый Юлиан оскабился:

- С вами действительно весело и я мог бы и дальше развлекаться, но мне надоело, - бесчеловечный голос вырвался из его рта. Поддельный Юлиан сделал резкое движение и перевоплотился в свой истинный образ. Перед командой возникло нечто, внешне напоминающее человека; ростом выше атлантов, с пустыми холодными глазами и плотоядной полуулыбкой, наводящей парализующий ужас. Абсолютно белые зеницы, в которых виднелись лишь белки, дергались из стороны в сторону, улавливая каждое движение. Один выпад и копье пронзило плечо Юлиана, войдя в него до середины.

Ричард бросился вперед и заключил нападавшего в шар из Альмы, но тот лопнул его пальцем как мыльный пузырь. Настала очередь Кары. Выпрыгнув из темноты, она стрельнула молниями из ладоней с разных сторон.

- Ну вот мы и встретились, - заскрежетал сухой замогильный голос, от которого захотелось убежать и спрятаться, лишь бы не слышать его вновь. Отразив молнии, он неторопливо продолжал:

- Я тщательно избегал тебя, зная про твою особенность, но ты как кость в горле.

- БЕГИТЕ! – оглушительно закричала Кара, создавая с Ричардом двойной щит. – РИК, УВОДИ ВСЕХ!!!

Шелдон взглянул на Кару глазами полными отчаяния и безысходности. Его лицо испещряли морщины, будто он чувствовал невыносимую боль и ожесточенную внутреннюю борьбу. Шагнув в сторону Кары, он тут же одернул себя. Еще секунда и Рик уже схватил Адриану и Юлиана и закинул на дракона Хильберто, взявшегося из ниоткуда. Поступив также с отчаянно сопротивляющимися Хьюго, Руби и Артумом, Рик последним залез на дракона и тот взмыл ввысь.

Глава 12. Воплощение зла

Глава 12. Воплощение зла

Адриана с Артумом и Руби хлопотали над Юлианом, пытаясь аккуратно вынуть копье из его плеча. Несмотря на весьма болезненный процесс, Юлиан ни разу не поморщился.

- У нас даже нечем обработать и зашить рану! – паниковала Адриана, трясущимися руками вытирая кровь с Проводника.

- Не волнуйся, Адри, это не понадобится, - произнес Юлиан, освободившийся от копья, и обнял ее. Когда он отстранился, раны уже не было.

- Что за фигня? – лишь смогла выговорить Руби.

- Я научился самоизлечиваться, - спокойно ответил Юлиан, не отводя глаз от Адрианы, будто видел ее впервые. – Как же я соскучился по вам всем.

- Мы же всего две недели не виделись, - по-доброму поддел Хьюго.

- Не две недели. Я пробыл в плену несколько месяцев, с тех пор как пошел в поля Путеводного леса первого февраля. Я не знаю какое сейчас число и день, но вроде весна уже.

Адриана, услышав это, не выдержав расплакалась. Пока Юлиан и остальные ее утешали, Рик был в стороне.

Он сходил с ума. Совершенно не похожий на себя прежнего даже в гневе, Шелдон сидел неподвижно на скале, спрятав голову в ладони.

- Мы оставили их там. Оставили, – повторял он никого не слыша.

- Что с ним? – обернулась на лидера местных Руби.

- Корит себя за то, что ушел, - печальным голосом ответил Юлиан.

- Но ведь он мог остаться драться – сказала Руби. - Раз не мог ослушаться приказа, закинул бы нас на дракона и остался.

- Это чудовище может явиться сюда в любой момент, - произнес Юлиан и у слушавших побежали холодные мурашки по телу. - Рик здесь чтобы охранять нас. Иногда приходится выполнять приказы, даже которые не хочешь, понимая их важность и необходимость. Думаешь оставил бы он Кару с Ричардом не будь мы там? Он переступил через себя, а это может не каждый.

- Как же они там одни… - всхлипнула Адриана. – Они же могут погибнуть. Видели этого монстра? Он устранил Альму одним пальцем!

- А как ты нашел нас? – вдруг спросил Хьюго у Хильберто, желая сменить тему на менее душещипательную.

- Рик написал мне, когда вы пришли на поле, - отозвался Кларк. – Вы были как на ладони.

- А почему мы именно здесь? Это же Гранитные горы? – оглянулась Руби по сторонам.

- В квартире 123-124 теперь небезопасно. Это первое место, где нас будут искать, - объяснил Хильберто.

- Тем более - добавил Хьюго, - этому выродку ничего не стоит появиться там незамеченным. Он принимает чужие обличия. Я даже не знаю, как теперь мы встретимся с Карой и Ричардом, если все обойдется. Он ведь может притвориться любым из них. Помните? На любой вопрос находил правильный ответ, будто знает всё.

Пока велось обсуждение, Юлиан подошел с Рику.

- Здравствуй, дружище, - положил он руку ему на плечо.

Рик не сказав ни слова медленно поднял глаза на Юлиана и, потянув вниз, заключил его в объятия. Кости Проводника жалобно заскрипели.

- Ты и не представляешь как я счастлив, что ты живой, - без какого-либо наигранного притворства сказал Рик, вытирая рукой непрошенные слезы за спиной у Юлиана.

- Эй, ну что раскис, - тронуто улыбнулся Проводник, отстранившись. – Все будет круто, вот увидишь. Ричард с Карой вообще бессмертные, они справятся, - уверенно говорил Юлиан, смотря Рику в глаза, переполненные отчаянием.

- Все это время… это ведь был не ты, - лицо Рика опять исказилось гримасой боли.

- Не я, - покачал головой Проводник.