- Я должен был заметить... Должен был… Тот Юлиан ведь даже музыку не слушал, - горько рассмеялся Шелдон сквозь вновь прибывшие слезы.
- Он знал все, что только можно было про меня, - возразил Юлиан. – Никто не смог бы догадаться, кроме Кары. Но ты сам слышал, Аварум ее избегал.
- Как ты назвал его?! – воскликнул Рик.
Но не успел Проводник ответить, как над горой возникла тень. Два огромных дракона закрыли собой лунный свет. Приземлившись на скалу, они распростерли крылья, давая всадникам спуститься. Кара сразу же заключила Юлиана в объятия.
- Прости нас, если сможешь, - сказала она дрожащим голосом.
- Мы виноваты, - произнес Ричард подходя следом с полным осознанием ответственности.
- Я не держу на вас обиду, - ответил Юлиан, оглядывая друзей, обступивших его. Как только объятия Проводника и Кары распались, Рик бросился ей с Ричардом на шею, сплющив их друг с другом в своей железной хватке.
Немного успокоившись и придя в себя, друзья создали одеяла и расстелили на голой скале. Сев на них в круг, все ждали подробностей произошедшего.
- Юлиан, что произошло? Расскажи нам, - мягко произнесла Кара, почти по-матерински.
- Вы все помните, что в одно время я ходил в Путеводный лес. Я и сам не мог понять, что ищу там. Знал только, что меня туда тянет. Я чувствовал какие-то импульсы, будто там где-то находится потерянная часть меня. Когда я проходил холмы, то увидел арку. Вернее, не совсем арку… Скорее завесу или круглую дыру в пространстве, напоминающую портал. Когда я приблизился к ней, уловил чье-то присутствие. Мне посчастливилось оказаться у этой дыры именно тогда, когда из нее выходил Аварум.
- Кто это? – послышались голоса.
- Это падший, - удрученно ответил Рик. – Отец Рейла.
Команда заволновалась. Мелкая дрожь пробежала по каждому, кто услышал эти слова. Когда перешептывания смолкли, Рик продолжил.
- Он убил последнего Проводника. Хотя выразиться так будет не совсем верно. Проводник погиб, сражаясь с Аварумом. Я еще не родился на то время, но знаю об этих событиях от старейшин. Проводник знал, что падшего нельзя убить, поэтому сверг Аварума в седьмое измерение с помощью какого-то пророчества или предания. Каждый называет его по-своему в зависимости от того, верит он в его строки или нет. Теперь понятно, что это было именно пророчество о кристаллах… Аварум ищет его – во-первых, хочет обезопасить себя, потому что оно - единственный способ вернуть его в седьмое измерение, во-вторых, возможно хочет использовать обряды, чтобы добиться того, что не смог в прошлый раз.
- Чего добиться? – тихо произнесла Руби, округлив глаза.
- Всего мира, - хмуро ответил Рик.
- Как звали того Проводника? – спросил Юлиан.
- Феликс Мора, - ответил подавленно Хильберто.
- Мора… Фамилия моей матери… - изумленно проговорил Юлиан, пытаясь принять услышанное.
Все ошарашенно уставились на Проводника.
- Я не знал, что эта профессия передается по наследственности, - произнес негодующе Хьюго.
- Не всегда, но такое случается, - объяснил Рик.
- Юлиан, а что с тобой произошло дальше? – проникновенно спросила Адри.
- Аварум вышел и схватил меня. Он владеет Альмой и еще кучей всего, что не умеют смертные. Я никогда не видел такой магии. Он приковал меня цепями Румпитура примерно так же, как и мы Рейла, и поставил румпитурцев охранять и пытать меня. Он надеялся, что после таких убедительных аргументов я примкну к нему. Но аргументы оказались для меня недостаточно весомыми, поэтому Аварум приказал мучить меня днем и ночью.
- Как же ты выжил?! – лицо Адрианы было искажено такой скорбью, будто это она провела столько времени в плену, а не Юлиан.
- Спустя время я научился исцеляться сам. Могу восстановить себя, даже поранившись в Румпитуре. Также я обрел способность покидать свое тело, чтобы не чувствовать боли и хоть немного поспать - охранники мне выходных не давали, - скривился он. – Писать письма я, разумеется, не мог, а те, что мне присылали, сразу же отбирались местными прислужниками Аварума. Некоторые мне удалось сжечь, чем он был очень недоволен… - нахмурился Юлиан. Кривая горькая ухмылка пробежала по лицу Проводника. – Рейл и правда милосердный, по сравнению с отцом. За любой малейший проступок Аварум наказывает смертью. Но это сейчас не важно. Короче, последний месяц я практически не помню. Приходилось постоянно отделяться от тела и жить в нематериальном мире, где, кстати, все по-другому. Я видел вас, как вы отправлялись на мои поиски и как этот мерзавец играл меня. Наблюдать за такими событиями было еще тяжелее, чем пытки. Однако, я был с вами не всегда. В основном я следил за Аварумом, чтобы понять, как мне сбежать. К сожалению, в ту ночь, когда меня якобы похитили, он сумел улизнуть и от меня тоже. Само собой, он даже и не представлял, чем я занимаюсь, пока охранники думали, что я в отключке. И вот, я вижу, что он пишет кому-то письмо, в котором упоминает про свое завтрашнее возвращение в лагерь. Ну я и смекнул, что самое время для действий, пусть даже самых нелепых и безрассудных. Из меня как раз вытащили все железки, что было непомерной удачей, ведь с металлическим стержнем в ноге или в животе не очень-то удобно бегать. Раны затянулись, и я был готов на все сто процентов. Сначала я пробился сквозь клетку из арматуры, в которой меня держали. Немного поломался, но кости у меня тоже быстро срастаются. Пока я восстанавливался, охранники-румпитурцы похватались за пистолеты, что было глупо, ведь дырка от пули заживает быстрее, чем от металлического стержня. В итоге только двое из семи в меня все-таки попали, о чем мгновенно пожалели. На самом деле странно, что охранников сегодня было всего семь… Обычно их всегда было двадцать. Но не только в этом заключалась странность. Когда я вырвался из комнаты для пыток, которую кстати, ни разу за все время не покинул, так что можно ее называть моей личной комнатой, - усмехнулся Юлиан, - вся охрана была мертва. Я бежал, перепрыгивая через кучу тел. Не знаю был ли это гнев Аварума или же он нажил себе врага. В любом случае, своим спасением я обязан этому обстоятельству.
- Очень надеюсь, что у Аварума есть еще враг, за исключением нас, - вдумчиво произнесла Кара. – Так наши шансы хоть немного увеличатся.
- А как вы спаслись? – с неподдельным интересом произнес Юлиан, глядя на Кару с Ричардом.
- С трудом, - неохотно произнес Грин.
- Да, было непросто. Его не берет наша магия от слова совсем, в какой-то момент я даже подумала, что мы погибнем, но нам повезло. Неподалеку, как оказалось, жила стая драконов. Они, видимо, почуяли присутствие Восхода и примчались защищать территорию. А дальше дело за малым. Ричард взял на себя Аварума, а я вербовала огнедышащих. В итоге они всем скопом набросились на падшего и у нас появилось время уйти. С огнем драконов не так-то и легко справиться, особенно когда их так много.
На уставших лицах появились легкие улыбки удовлетворения. Если выбирать между драконами и Аварумом, огнедышащие мгновенно перестают быть такими уж несносными созданиями.
- Юлиан, твое пророчество, - кивнул Ричард Адриане, которая уже доставала сверток из потайного кармана платья.
- Да, я читал его, - взял Юлиан лист пергамента в руки. – Но даю руку на отсечение, что это не все пророчество. Там есть стих, про путь к мертвым, время и дверь к аггелам, но ни одним из этих способов нельзя избавиться от Аварума, однако Феликс сделал это. Напрашивается вывод, где остальное?
- Согласен. Продолжение должно быть, - произнес твердо Ричард. – Я займусь его поисками. А теперь отдыхайте. Кто знает, что нам еще предстоит преодолеть.
Утомленные событиями, члены самоотверженной команды начали укладываться спать. На горизонте уже светало. Бледно-васильковое небо растворялось в сизом тумане леса у подножья гор.
The grass was greener
The light was brighter
The taste was sweeter
The nights of wonder
With friends surrounded
The dawn mist glowing
