Я оборачиваюсь на него и смотрю в его глаза.

–Зачем это всё?

–Зачем что?– не понимает он вопроса.

–Зачем эта пышная свадьба с дорогущим платьем? Зачем тебе торжество? Дело сделано. Я твоя, Марат. Даже если я волком буду здесь выть, отец дал понять, что назад не примет. Торжествуй. Ты победил!– раскидываю руки в стороны.

Он ведет головой, словно бы отталкивая мою мысль.

Подходит ближе.

– Ты заслуживаешь самой красивой свадьбы, девочка моя,– касается щеки, гладит…

Я опускаю глаза. Не хочу его ласки сейчас. Вообще не хочу. Никогда…

–Свадьба, на которой все будут перешептываться у меня за спиной, какая я бесчестная? Что я порченая девка, позорница, которую утащили из дома в одной ночнушке… Что ты купил меня… Что… у тебя ребенок от другой… Что у тебя… другая…

Делаю шаг назад. От его руки.

– Тебя так волнуют чужие языки?– хмыкает он,– а раньше ты уверяла меня в обратном… Помнишь, ты была готова сбежать со мной на край света… Не думать о последствиях, не думать ни о чем, кроме нас…

–Тогда я была глупой маленькой дурой, Марат. А ты не был бессердечным бандитом. И я не знала, что когда ты признавался мне в любви, другая женщина вынашивала тебе ребенка…

–Ты посмотрела подарки?– резко переводит он тему. Видит же и сам прекрасно, что ничего я не смотрела…

Не дождавшись моего ответа, подходит к ближайшему от него пакету, который, словно по закону подлости, оказывается коробкой с нижним бельем. Я узнаю бренд на коробке.

Марат церемонно открывает её, специально медленно поддевает кружево пальцем, смотрит и усмехается.

Мои щеки начинают пылать и я отвожу глаза. Это воплощение порока… Приличная женщина такое не может надеть… Там и кружева-то нет. Сплошные веревочки и все прозрачное…

–Хочу, чтобы ты надела это завтра, под свадебное платье,– говорит хрипло, небрежно откидывая белье на кровать.

Я осекаюсь, растерянно поднимая на него глаза.

–Ты… ты же сказал, что… ты не будешь спешить…

Марат усмехается и направляется к выходу, оставляя застрявший в горле вопрос без ответа…

Глава 11

Примечание: В следующей главе описаны обряды и традиции собирательной кавказской свадьбы. От республики к республике они отличаются, но очень уж колоритные, потому я немного их смиксовала. Надеюсь, будет интересно и познавательно!

Голова покруживается. Сколько я стою на ногах? Третий час, четвертый… Потеряла счет времени.

Мое сердце и так вот-вот вырвется из грудной клетки от то и дело подступающей к горлу паники. Легкие спирает несколько слове плотных накидок из платков не дают нормально дышать.

Я устала от любопытных глаз, устала выхватывать фрагменты женских пересудов. Они ведут себя здесь так, словно бы меня нет или я вещь. И не стесняются в выражениях своего мнения. А может и правда наивно полагают, что плотная ткань поверх свадебного наряда прикрывает не только мои глаза, но и уши?

Чувствую легкое дуновение ветерка, когда накидка в очередной раз поднимается и на меня с любопытством смотрит очередная немолодая женщина.

Для меня все их лица- вереница неузнаваемых фигур. Что с его стороны, что с нашей. Все-таки я оторвана от местного общества, от этого окружения…

–Ва-ба-бай, какая красавица! Не удивительно, что Марат сцапал себе!– улыбается женщина, бесцеремонно меня рассматривая.

–Он с детства на нее заглядывался,– вторит другая,– все в поселки сплетничали.

–И все равно, какой позор для семьи,– слышу шепоток от еще какой-то тетки на отдалении,– убежать со взрослым мужчиной, обесчестить отца… Говорят, у нее даже жених был.

К глазам подступают слезы. Грудную клетку разрывает. Я отчаянно хочу заорать, что никуда я добровольно не сбегала, что я вовсе не ветреная и не непорядочная, но по традиции роль невесты- стоять в углу и молчать…

Странный, не очень понятный мне обычай… Или я только сейчас о нем так задумалась? Раньше мне очень нравились наши свадьбы. И я часто представляла себя на том месте, где стою сейчас.

Парадоксальнее всего то, что я представляла себя именно с Маратом… И мне тогда казалось, что счастливее женщины быть не может! А по итогу? И Марат рядом, и денег у него теперь навалом, что никто не скажет, что я выбрала голодранца, вот только… На душе печально…

Мысль о том, чем он занимается… То, что в его жизни есть другая и ребенок… То, что отец и мать так хладнокровно поступили со мной, а в спину теперь по жизни будут вот так шептать о моей порченности, вытравляет всё положительное.

Я боюсь своего почти мужа. Я его совсем не знаю. Этот мужчина для меня чужой, а тот, которого я знала- иллюзия наивных девичьих мечтаний…

Кадры сегодняшнего дня проносятся перед глазами вереницей.

Вот, я облачена в шикарное свадебное платье, цена и красота которого поражают воображение. Мое лицо покрыто фатой. Я в комнате, у окна.

Согласно нормальной традиции, жених должен был забирать меня из дома, но… У нас ведь все неправильно.

И потому его не было накануне вечером и ночью. Мальчишник, как усмехнулись женщины-родственники, бросив на меня двусмысленный взгляд.

О появлении будущего супруга известило громкое бибиканье вервеницы автомобилей, приехавших за мной во главе с женихом.

Я смотрю в пол, стоя в спальне. Голова покрыта вуалью. Дверь раскрывается, в комнату вторгается шум и веселье.

Я слышу ритмичный стук барабана и зурны- тоже неизменные спутники любой свадебной процессии.

Рядом моя мать и тетка. Взволнованные. Приехавшие в этот дом рано утром. Все делают вид, что все нормально. Только для меня внутри ненормально…

Марат все исказил…

Он проходит внутрь, протягивает мне огромный букет красных роз. Такой большой, что я еле его держу. Иголки больно впиваются в кожу, но я терплю, так и не поднимая на него глаза.

Красные розы- еще одно его молчаливое послание мне. Он продолжает указывать мне на мое место. Я-его…

Марат касаеся пальцами моей фаты. Чувствую его насыщенный запах. Голова кружится. В комнате шепоток.

Поднимает фату, откидывая ее назад.

Умозрительно заставляет поднять на него глаза. Не дышу, когда наши взгляды соприкасаются.

Его губы чуть трогает то ли улыбка, то ли усмешка. Глаза поспешно бегут по моей обтянутой биссерной тканью груди. Снова возвращаются к лицу. Во взгляде жадность и голод…

Ног под собой не чувствую.

Моя мать протягивает ему полный стакан воды. Марат отходит на пару шагов назад, приняв его. Останавливается и медленно выпивает до дна, не отрывая от меня глаз.

Тоже древняя традиция. Жених мечтал рассмотреть невесту, но делать это в открытую было запрещено. И потому в семье невесты ему давали стакан воды- он пил его и смотрел, пока пьет, запрокидывая голову.

Но вот только по усмешкам некоторых вокруг, которые я невольно зацепила на периферии зрения, было понятно- все решили, что он давно и во всех анатомических подробностях уже имел возможность меня рассмотреть…

Дальше все как в тумане. Под вспышки фотокамер мы выходим наружу. Нас осыпают рисом и монетками, ведут к богатом кортежу автомобилей.

Стартуем. Его рука ложится на мою коленку. В этом жесте то ли поддержка, то ли опять напоминание, кому я принадлежу… Мы не разговариваем В салоне громкая музыка. В соседних автомобилях вокруг нас полная вакханалия- это тоже часть традиции- устраивать шумные заезды, подчас граничащие со здравым смыслом и нормами безопасности.

Но стоит друзьям Марата переусердствовать с обгонялками и догонялками на дороге, как он неодобрительно цыкает и приказывает водителю вести себя приличнее, а не как эти «лоботрясы»…

Я почти не улыбаюсь. Волнение и стыд пока давлеют над всеми остальными эмоциями. В этом же состоянии мы заходим и в помпезный зал, встречающий нас роскошью убранства и живой музыкой вместе с целым ансамблем «Лезгинки».

Да, денег на это свадьбу точно не пожалели… Отец бы мог гордиться тому, как богато жених принимает его дочь, если бы не…