Соседи? Прислуга?

Обычно в таких ситуациях приезжают все родственники…

–Фатя,– слышу голос отца и поднимаю, наконец на него полный слез взгляд.

Его яростные слова гулом отдаются в голове.

– Имя этого человека не то, что никогда не прозвучит в этом доме! Если я просто даже узнаю, что ты о нем думаешь, я откажусь от тебя!

И вот, теперь я стою перед отцом, раз и навсегда покрыв себя и его позором. Тот, кого он так рьяно презирал, испортил меня. И теперь только от него зависит то, сохранит ли семья остатки чести…

Лицо отца каменное и бледное. Я физически ощущаю, как ему сейчас тяжело.

–Ты выйдешь замуж за Марата,– говорит он не своим голосом, сразу переходя к делу, – не нужно никакого торжества. Церемония никяха (прим.-мусульманский обряд брака), роспись в ЗАГСе и…

– Этот вопрос я решу сам, Анвар,– осекает отца Марат таким жестким тоном, что меня передергивает. Подходит ко мне, нагло разворачивает за руку к себе. Да, он больше не стесняется ко мне прикасаться… В его глазах огонь триумфа. Я его собственность. По праву его…

– Она теперь моя. Хочу, чтобы об этом узнал весь мир… Это будет самая громкая свадьба этого года в республике… Польщен, Анвар? Думаю, на браке с тем избранником твоей дочери, которого ты выбрал сам, ты срубил бы меньше дивидендов…

Отец хочет что-то сказать, но беспомощно делает шаг назад, пропуская острый укол в свой адрес со стороны Марата.

То, что Марат обращается к отцу на «ты», сильно режет слух. А еще я замечаю, что отец боится его. Господи, что такое сделал этот страшный человек с моей семьей меньше, чем за сутки…

–Благослови,– произносит он резко, подводя меня к папе.

Не глядя на нас, отец берет меня и Марата за руки и что-то про себя произносит. Мы не слышим. Возможно, это не благословение, а проклятие… А что, вполне…

–Снаружи тебя ждет твоя мать, Фатя,– обращается ко мне Марат, -можешь пойти к ней и успокоить её. Она сильно за тебя волнуется. Мы еще немного поговорим с твоим отцом и через полчаса поедем домой…

Глава 9

–Дочка, он обижает тебя? Он…– спрашивает мать, у которой глаза на мокром месте.

–Все хорошо,– выдыхаю тихо, зарываясь в ее знакомые объятия. Борясь с желанием разрыдаться в полную силу.

–Только скажи…– заглядывает в мои глаза, гладя по щекам,– я выцарапаю ему глаза. Папа…

Мама не может доканчивать предложения до конца. Слезы душат её. От этого мне еще хуже. Это я во всем виновата. В свое время я дала ему повод… Как будто не знала, что кавказскому мужчине нужно не больше одного неправильно брошенного женского взгляда, чтобы запустить непоправимое…

Чувство безысходности только нарастает. Потому что мы обе знаем, что она блефует. Ничего они не сделают. Если бы могли, уже бы сделали…

– Как отец?– спрашиваю я сипло, отходя к окну. Там солнце безмятежно играет с изумрудной листвой. Еще вчера на дереве черешни я смотрела на грозди плодов- и они были розоватыми. Сегодня уже бордовые… Поспели…

–Марат…– мама делает паузу, подбирает слова,– ох, дочкааа… Это я виновата… Знала ведь, что у вас тогда было увлечение… Не пресекла… подумала, ребячество… Первая любовь… Что в ней может быть опасного? Ошибалась…

Снова пауза. Я стою, не шелохнувшись.

– Он опасный человек, Фатя… Раз уж так сложилось, постарайся быть покладистой… По крайней мере пока…

–Пока что?– спрашиваю жестко…– пока он не наиграется со мной?

Резко поворачиваюсь на маму. Понимаю, что не могу скрыть укора во взгляде. Нет, я ее ни в чем не виню. Дело в другом…

– Папа оказался в сложном положении по бизнесу,– нервно сглатывает мать,– отец Рустама должен был ему помочь… Закрыть долги и… замять дело…

–Какое дело?-недоуменно смотрю на мать.

–Уголовное… На одном из пищевых цехов твоего отца была совершена халатная ошибка, приведшая к отравлению целой больницы… За такое… Он мог реально сесть в тюрьму…

Я стою лицом к окну, потому мать не видит моей кривой усмешки. Так не такой уж у нас и мезальянс, получается… Мой отец тоже мог сесть в тюрьму…

–То есть мой брак с Рустамом был частью сделки?

–Гарантией,– скупо отвечает мать,– но он все равно был хороший парень, достойный. Отец бы так и так хотел для тебя такого жениха.

В ушах начинает звенеть… Так вот о чем говорил Марат в комнате моему отцу… «Дивиденды от продажи дочери»… Черт побери, а ведь старуха Азбека была права… Пришло время- и меня продали…

– То есть весь этот выбор, общение до свадьбы, возможность приглядеться- это все блеф, да? Вы бы выдали меня за него, даже если бы он оказался козлом?

Мать молчала. А я все больше теряла связь с реальностью… Боль только нарастала.

–Марат закрыл оба вопроса. И долги отца, и уголовку. А еще он стал главным держателем акций… Во всех компаниях отца, Фатя… Если он захочет, мы в одночасье останемся без гроша в кармане. То, над чем твой отец столько лет работал, к чему так упорно шел, сгорит, как солома… И потому…

–И потому я должна молча лечь под него и больше не возникать, правильно?

–Постарайся быть послушной женой, Фатя. Рано или поздно детство заканчивается, а взрослая жизнь намного сложнее…

–Ты ведь не понимаешь этих варварских обычаев… Они чужды тебе… А сейчас говоришь, как одна из них…-правда колет мое горло.

Мама опускает глаза, тихо выдыхая.

–С волками жить… Ты часть этого мира, Фатя. Когда я выходила за Анвара, когда рожала тебя, сразу понимала, что ты будешь их… Я и не имела права лишать тебя твоих корней. Если бы… Если бы все сложилось иначе, ты была бы счастлива…

–А откуда такая уверенность?-хмыкаю я раздраженно,– с чего вообще вы решили с отцом, что Рустам принц на белом коне? Что вообще вам о нем известно?

–Он не бандит, отсидевший срок за нападение,– глухо отвечает мама.

Я снова отворачиваюсь к окну.

– Не нужно мне об этом напоминать каждые пять минут, раз уж ты сама сказала, что это моя данность и мне нужно ее принять…

–Дочь, я не о том…– в тоне мамы искорки мольбы,– будь осторожна, пожалуйста… Сила женщины в ее красоте, хитрости и покладистости… Он одержим тобой, это всем очевидно… И даже то, что он решил играть пышную свадьбу- это тоже попытка обелить ситуацию. Он хочет показать всему миру, что ты достойна… Что твоя честь не попрана…

– Ему просто доставляет удовольствие вас унижать… Как вы унижали его,– говорю я резко,– своим презрением, превосходством, высокомерием… И знаешь, может он и прав?

Я интуитивно перевожу глаза в коридор и закусываю язык, потому что вижу Марата, стоящего в паре метров от нас.

Он слышал этот разговор? Сколько он слышал?

–Ты готова ехать?– спрашивает он меня.

Я молча киваю. Холодно обнимаю мать и выхожу за ним, не оборачиваясь на свой отчий дом.

Глава 10

Стоит нам оказаться в комнате, я с раздражением стаскиваю с головы платок и кидаю его на банкетку. Пакеты с подарками так и стоят в ожидании своей новой хозяйки, но я на них не реагирую.

Голова скоро лопнет от всей сокрушительной правды, которая валится на меня лавиной. Снова и снова… Марат Шейхсаидов не только украл меня у законного жениха и обесчестил в глазах общества. Он в буквальном смысле поставил моего отца на колени, сделав зависимым от своей прихоти.

Отец боится его и теперь ему должен настолько, что ввек не расплатиться. Шейхсаидов спас его от сокрушительного краха.

Из больших и уважаемых людей мы вмиг превратились в его марионеток… В марионеток безжалостного бандита…

Вот только я, оказывается, уже давно марионетка… Вопрос был только в том, кто будет моим хозяином…

Это и было самым болезненным. Страшно не иметь свободу, но еще страшнее потерять ее, когда ты думал, что она у тебя есть…

–Можешь немного отдохнуть, Фатя,– слышу голос Марата позади,– А потом за тобой придут. Приедет представитель свадебного салона с самыми шикарными свадебными платьями. Наверняка, что-то выберешь на свой вкус.