— Я всегда с вами буду, — закивал головой мальчишка. Взрослый тон девочки, по сути, его ровесницы, нисколько не смутил парня. Хотя, наверное, он уже много гадостей слышал в свой адрес. — Никогда не предам и буду храбро сражаться.

— Я тоже не против, — пожал плечами Андрей. Никита и Валя от голосования воздержались, но было видно, что тоже за то, чтобы принять мальчонку.

С Валей всё понятно, будь её воля, она бы всех собрала и с собой тащила. Хотя у нас был разговор насчёт этого, точнее насчёт создания клана. Она предложила собрать вот таких сирот под свою руку и принять их в клан. Как уже было сказано, в каждой деревне имелись вот такие несчастные, думаю, на нашей малой родине дела обстоят так же.

Я принял мальчишку в нашу группу, немного изменив общие настройки, после чего глаза парня остекленели, видно увидел все бонусы, он даже рот открыл от удивления.

— Вот, держи, — Аня его потормошила, после чего сунула в руки одежду лучника и хороший лук, уже успела в магазине купить. — Хоть какая-то польза от тебя будет.

— Спасибо, — обрадовался Илья и тут же примерил предложенное. — Какие у вас интересные…

— Потом посмотришь, — проворчала Аня. — Главный в нашей группе — мой дядя Саша, а ты как новичок должен подчиняться любому из нас, так что смотри у меня.

— Всё понял, — закивал мальчик.

Забавно было наблюдать, как девочка воспитывает мальчика примерно одного с ней возраста. Хотя мир необратимо меняется, а вместе с ним меняются люди и взаимоотношения между ними. Меня воспитывали уважать старших, пока я это делал, а вот молодёжь становилась немного другой и это касается не только Ани. Да кого я обманываю, старшие тоже начали относиться друг к другу по-другому. Мы постоянно находимся в отрыве от людей, путешествуем и, заходя в деревни, видим все эти изменения.

Может быть, в наших головах тоже произошли какие-то изменения, но сейчас на первое место выходило то, кто и какого уровня смог достичь. Уважали хороших мастеров, сильных воинов и магов, а тех, кто не смог подняться, хоть и понемногу, но начали презирать. Например, я никогда не слышал, чтобы в поселении с Аней разговаривали как с ребёнком или как-то с ней сюсюкались, она была выше по уровню большинства взрослых людей, к ней скорее относились с некоторой опаской. Это я уже не говорю про себя, тут и так всё понятно.

Рано этим детям пришлось повзрослеть и увидеть такое, чего врагу не пожелаешь. Хотя глупо отрицать, что я тоже не изменился. Это в самом начале в голове метались разные мысли, а вдруг это какая-то болезнь или я просто сошёл с ума и сейчас безнаказанно убиваю людей. Сейчас же всё по-другому, напали разбойники, взял да всех перебил. И плевать, что они могут не воскреснуть, зато я стал сильнее и в следующий раз ещё быстрее убью своего врага. Аня тоже на полном серьёзе рассуждала, что неплохо было бы вырезать какой-нибудь лагерь бандитов, чтобы набрать ещё кристаллов души. Всё ей мало, хотя это сейчас самое ценное, что может предложить современный мир.

Сейчас Аня проводила инструктаж нашему новому бойцу. Чтобы он не смел рассказывать о том, кто находится у нас в группе, какого уровня, куда идём, откуда и прочее. Про свои многочисленные косяки по этому поводу девочка предпочла забыть. Это я ни с кем кроме них не общался, а вот моя племянница уже имела виртуальных друзей, причём все как один — целители из топа. Как-то умудрилась создать группу по аналогии с интернетом, в которой они делились друг с другом тем, что могли узнать. В основном сплетничали, но иногда помогали друг другу дельными советами. Например, у Ани имелась интересная особенность, она могла создать шар вокруг группы, в котором у всех понемногу восстанавливается здоровье, а нежить получает урон. Ей там подсказали, как можно его улучшить. Теперь из этого шара вылетали метровые иголки, которые наносили неживым созданиям дополнительный урон, и пропорционально этому урону союзникам перепадало ещё немного здоровья, как-то так. Она тоже делилась информацией, но далеко не всей, надеюсь, про нашу группу также ничего не говорила.

Вскоре мы продолжили свой путь, углубившись ещё дальше в лес, где снова создали место воскрешения, только на этот раз на Илью тоже. Он после этого даже заметно расслабился, ну и мы стали спокойнее. Слишком он слаб, могут даже случайно убить.

— Что будем делать? — Тихо спросил у меня Андрей. — Незаметно обойти не получится.

Похоже, Бугор всё же имел связь с остальными бандами и предупредил их насчёт нас, иначе не могу понять, что тут делает группа из пяти бойцов. Вышли мы на них ночью, спать не стали, старались увеличить отрыв между собой и возможными преследователями как можно сильнее. Наверняка они уже были в курсе того, что вечером мы не вернулись в деревню, а значит, могли это передать остальным своим подельникам.

Сражались мы только с неразумными обитателями, попадающимися нам на пути, видели всего пару групп бандитов, они нас не заметили, а мы их трогать не стали. Сейчас, наверное, уже у всех имеются кристаллы воскрешения, поэтому как только убьёшь одного, так он тут же расскажет остальным, где это произошло и начнётся загонная охота.

Несмотря на все наши надежды, я так и не взял сотый уровень, больно медленно двигалась полоска опыта. Не знаю, почему так, вроде бы должна продвигаться немного быстрее, но нет, может быть, просто выдаю желаемое за действительное.

Илья в бою показал себя неплохо. После того, как у него тоже появилась точка воскрешения, он сразу стал смелым, понимал, что теперь у него есть второй шанс. Мы ему подсказали, как быстрее прокачать меткость, вот он и старался вовсю, пытаясь попасть чудовищам в глаз или в другие уязвимые места, иногда даже критический урон проходил, судя по его радостным воплям. С нами он умудрился прокачаться сразу на три уровня, хотя ничего удивительного в этом нет. Несмотря на все возмущения Ани, мы давали ему добивать сильно раненых хищников.

Сейчас мы покинули лес и вышли на равнину, вот тут у нас и возникла проблема. Равнина хоть и была холмистой, но при ярком свете луны и звёзд на одном из холмов мы заметили человека. Я подобрался поближе и смог рассмотреть, что это один из бандитов. Кроме того, вокруг костра в небольшой канаве сидело ещё пятеро его подельников. Что они тут делали непонятно, до поселений вроде бы далеко, по большому счёту им тут делать нечего, да и эта группа не похожа на ту, которая живёт поблизости. У меня сразу возникли нехорошие предчувствия, не по наши ли души они тут собрались? Возможно, у меня паранойя, а вдруг нет.

Конечно, можно было попробовать проползти ползком, но тут тоже хватало хищников, одна тварь нападёт, эти нас тогда точно заметят, к тому же ползти придётся достаточно долго. Вроде бы их и убивать нельзя, воскреснут же, сволочи.

— Придётся вырезать, — вздохнул я. — Только одного оставим, может, они тут не нас караулят. Непонятно, почему такая слабая группа.

— Так мы далеко от дороги ушли, — пожал плечами Андрей. — Видно бойцы посильнее находятся сейчас там, если это вообще нас ждут, а не какая-то заплутавшая банда.

В группе были бойцы от тридцать пятого до сорокового уровня, доспехи вроде бы нормальные, но точно не элитные, все воины, ни одного мага или даже лучника.

Заметил нас часовой слишком поздно, был расслабленный. Правда, он успел крикнуть, и его товарищи рванули к нему на помощь, но помочь не смогли. Бой продолжался минуты две, после чего в живых остался один самый сильный воин, а значит, среди этих неудачников старший.

— Ты ведь не будешь строить из себя героя? — С усмешкой в голосе спросил Андрей, достав нож.

— Нет, — покачал головой Сёма, так звали этого человека.

— Славно, — кивнул Андрей. — Чего тут забыли? Или у вас нора рядом?

— Нет, далеко, — не стал отпираться Сёма. — Похоже, вас ждём.

— Дождались? — Усмехнулся я. — Дальше что?

— Дальше нам нужно известить об этом старших, хотя это наверняка уже сделали.