— Ты бы, Владик, фильтровал свой базар, — неожиданно подал голос один из заключённых. — За крыс и ответить можно.

— Мы, если ты не заметил, не местные, — вздохнул я, — просто идём мимо. И ни к вам, ни вон к тем уголовникам никакого отношения не имеем.

— Ладно, — махнул рукой Влад. — Дальше деревня будет, советую там переночевать, а уже дальше идти с одним из наших отрядов, если проблем не хотите.

— Как вы столько человек смогли захватить? — Не удержалась от вопроса Аня, когда всадники уже хотели ехать дальше. — Просто удивительно.

— Так это уголовники, — рассмеялся Влад. — Это толпой они могут на одного напасть, а когда дело доходит до серьёзной стычки, их достаточно просто ножом ткнуть и они готовы расплакаться, моля о пощаде.

— А куда вы их везёте? — Не отставала от мужчины племянница. — У них же в инвентаре наверняка оружие есть.

— Много будешь знать, плохо будешь спать, — отмахнулся он. — Куда надо, туда и везём, а оружие пусть достают и попытаются нас им заколоть. Кстати, где такого питомца взяла? Очень интересная зверюшка.

— В пещере нашла, — с гордостью сказала Аня.

То, что мантикора привлекла к себе внимание, меня нисколько не удивило. Да, пока она была всего шестнадцатого уровня, совсем слабая, но рост уже имела около метра. Питомец начал покрываться чешуёй, на хвосте появились иглы, причём он уже мог метать их в противника, хотя урон наносил совсем небольшой. Жало имело довольно устрашающий вид с зелёной жидкостью на конце. Зубы тоже вызывали уважение. Моя племянница тратила на него уже половину опыта, впрочем, опыт от мантикоры тоже к ней шёл, он ведь без дела не сидел, тоже воевал. Правда, девочка пока отдавала ему гораздо больше, чем получала обратно, но думаю, уровню к тридцатому всё изменится. Я уже устал пить магические зелья и вливать силу в своего будущего питомца, хотелось скорее его получить. Из группы ушло всего три человека, а очень чувствуется, как мы ослабли. Не хватает стрелка и воина, за время путешествия мы хорошо сработались.

— Повезло вам, — вместо Влада голос подала Диана. — Получается, вы прошли подземелье самыми первыми?

— Мы, — снова распустила свой язык Аня, не успел я её ткнуть, чтобы не болтала лишнего.

Впрочем, на этом вопросы закончились, отряд с пленниками двинулся дальше, ну а мы поспешили в деревню. Валя тут же начала выговаривать Ане, что не стоит молотить языком лишнего при незнакомых людях, я её в этом полностью поддерживал. Мало ли что придёт им в голову, вдруг подумают, что неплохо бы обыскать наши хладные трупы, авось что-то ценное выпадет. Мы и без того сильно отличались от других, хотя бы тем, что такие доспехи и оружие как у нас мало у кого было.

Нас не обманули, буквально через три километра появилась деревня, вокруг неё даже частокол имелся, обезопасили себя жители. На входе нас встретили. Уже начало темнеть, поэтому мы решили переночевать здесь, тем более никого не встретили с красным ником. Вдруг в окрестностях на самом деле полно бандитов, не хотелось нарваться на крупную шайку.

Сразу пропускать не стали, сначала спросили, куда мы направляемся и вообще из какой деревни сюда пришли. Сказали правду, что мы не местные, встретили караван, в нём нам и посоветовали остановиться в этой деревне, так как дороги тут опасные.

— У нас тут беда! — Охотно начал рассказывать нам мужичок в гостинице, когда мы сидели в обеденном зале, звали его Корчмарь. Похоже, он вообще не заморачивался насчёт своего имени. — Недалеко отсюда зона была, после конца света оттуда вырвалась вся уголовщина. Бед натворили много, пока мы этим сволочам укорот не дали.

— Много вырвалось? — Уточнил я.

— Да кто их знает? — Вздохнул старик. — Не только они нам нормальной жизни не дают, хватает тут и других энтузиастов. Откуда столько гадов берётся? Ну, ничего, понемногу справляемся. Раньше их больше было, но видно кристаллы жизни у них тоже не бесконечные. Вы молодцы, что у нас остановились, наверняка за деревней наблюдают, так что вас запросто могли срисовать.

— А зачем вы их в плен берёте? — Всё никак не могла угомониться Аня. — Не лучше их просто убивать?

— Вот времена наступили, — нахмурился Корчмарь. — Маленькие девочки предлагают всех убивать. Нет, Аня, отправлять их на тот свет — не самая лучшая идея. Они же воскреснут, да ещё и быстро, а вот если пытать, то можно у них много ценного забрать. Опять же, так они постоянно находятся под надзором нашей стражи, у нас ведь для них новая тюрьма есть, вот там они и сидят.

— Пытаете? — Охнула Валя, как будто услышала что-то необычное.

— Ну а как же, — усмехнулся наш собеседник. — Боль любого может сделать сговорчивей. Немного помучаются, а потом начинают часть своего имущества нам передавать. Кстати, у нас имеется маг, который чувствует ложь. Он со всеми пришлыми беседует.

— С нами только воин на дороге беседовал, — пожал я плечами. — Сюда спокойно вошли.

— Это пока не беседовали, а вот сейчас начнут, — Корчмарь указал рукой мне за спину.

Я увидел, как в помещение вошёл сразу с десяток высокоуровневых по местным меркам бойцов и два мага, которые сопровождали одну девушку. Стало сразу понятно, что они оберегают её, кто-то постоянно стоял между нами и этой девушкой по имени Таня пятьдесят девятого уровня. Впрочем, нашу группу такой высокий показатель не сильно удивил, все успели подрасти.

— Здравствуйте, — поздоровалась с нами девушка, после чего уселась за стол, её спутники обступили нас со всех сторон, но хоть за оружие хвататься не стали и то радует. Двое вообще пошли делать себе заказы.

— Привет, — улыбнулся я. — С чем за наш стол пожаловали?

— Поговорить нужно, — лучезарно улыбнулась девушка. Обращалась она только ко мне, игнорируя моих спутников. Даже интересно, а она видит мой уровень или нет? Вроде не должна. — Для безопасности вы просто должны ответить на мои вопросы и всё. Не переживайте, если вам нечего скрывать, то вам ничего не грозит. Итак, вы состоите в какой-нибудь банде?

— Нет, — покачал я головой.

«На Вас попытались воздействовать ментально», — тут же пришло сообщение, а потом ещё два аналогичных. Не получилось пробить мою магическую защиту.

Это не удивляло, от воли зависит ментальная защита, а у меня на ней стоит достаточно высокий показатель, как раз для общения с такими вот личностями. Надо будет её ещё увеличить.

— Почему твоё имя не окрасилось в красный цвет, ты же меня атакуешь? — Спросил я у растерянной Тани. Видимо она уже возомнила себя всесильной, вон какое лицо растерянное.

— Я не желаю вам зла, — кисло улыбнулась она.

Таня предприняла ещё две попытки меня продавить, но они также оказались безуспешными, даже кулачком по столу от досады стукнула.

— Ты видишь мой уровень? — Спросил я у неё.

— Нет, — тут же ответила она. — А какой он?

— Это военная тайна, — усмехнулся я. — Какие будут ещё вопросы?

— К тебе никаких, — проворчала девушка, а потом выбрала себе новую жертву.

С моими спутниками у неё тоже не заладилось, по крайней мере, с Аней, по лицу которой расплылась ехидная улыбка. Впрочем, остальных она допросила, ничего особенного не спрашивала. Только уточнила, не имеем ли мы дело с бандитами, не посылали ли нас сюда выяснить, как устроена оборона их деревни и прочее. Ах да, ещё называла какие-то имена и уточняла у нас, не знаем ли мы их и не состоим ли в их банде. На этом всё, допросом все были удовлетворены, её охрана немного расслабилась. Нас оставили в покое, правда, ненадолго. Через какое-то время Таня снова вернулась, но на этот раз уже одна.

— Можно я ещё раз попробую? — Спросила она у меня.

— Немного увеличила подавление воли? — Усмехнулась Аня.

— Есть такое, — тоже улыбнулась собеседница. — Ну, так что, я попробую?

Я в эту характеристику тоже закинул несколько очков, поэтому от развлечения отказываться не стал, надо же и себя заодно проверить. На этот раз у девушки опять ничего не получилось, у меня же не только сила воли была раскачена, но и доспехи не совсем обычные, дают магическую защиту, а эта балбеска даже не попросила убрать их в инвентарь. В общем, ушла она сильно расстроенная.