— Добрыня, наши потери?

— Щита у нас больше нет. Несколько сегментов носовой брони придётся заменить. Два плазменных орудия уничтожено, орудия системы ПКО нужно проверять. Двенадцать не отзываются на вызов контроля. На эту минуту, это всё. Допускаю, что появятся ещё какие-то проблемы.

— Понял тебя. Теперь друзья мои, внимание, вопрос. Как они нас нашли? О своём маршруте, мы никому не сообщали. Прыгали мы не сразу сюда, а через промежуточный выход.

— Тёма, что ты хочешь этим сказать?- включив голограмму, насторожено спросил Дока.

— Так, всех дроидов дешифраторов, на обыск уровня, где находились пленные.

— Считаешь, они пронесли с собой маяк?- моментально понял Дока.

— Иной причины я не вижу, — пожал Артём плечами. — Маяк можно собрать и из пластиковых деталей. В этом случае, штурмовые дроиды не сочтут его оружием. А эфир мы не сканируем постоянно. Так что, сбросить импульсный сигнал при выходе из гипера, а после рассчитать направление и найти точку для засады, задачка для школьника.

— Согласен. Дроиды уже работают, — отозвался Дока исчезая.

Линкор медленно подошёл к разбитой эскадре, и штурмовые боты перекинули на корабли абордажные группы дроидов. Но в этот раз, приказ они имели не допускающий двойного толкования. Живых, не брать. Но как оказалось, этот приказ был уже лишним. Ядра тоннельных орудий, буквально изрешетили корпуса боевых кораблей, лишив экипажи даже призрачной надежды на спасение.

Тяжёлые, ста пятидесяти миллиметровые ядра, проламывая борта, выбивали из обшивки осколки, которые срабатывали в тесных отсеках, словно шрапнель. Многие члены экипажей, даже успев герметизировать свои комбезы и скафандры, получая такой шрапнелью множественные ранения, уже не имели возможности восстановить целостность оборудования. Тупо не хватало времени. Взрывная декомпрессия и космический холод делали своё дело.

Во исполнение полученного приказа, штурмовые дроиды добили десяток раненных, и начали полную зачистку кораблей эскадры. Пользуясь случайной возможностью, Артём приказал собрать всё, что только можно, пуская в дело всё, до чего только могли дотянуться дроиды. Даже на место гибели дредноута был отправлен один бот с командой технических дроидов. Собрать останки корабля на металлы. Линкору предстоял очередной ремонт.

Извиняясь перед подругами за испорченный обед, Артём в очередной раз

отстоял вахту на камбузе, устроив им ещё один праздник. В точке засады, они простояли две недели. Как оказалось, залп главного калибра дредноута оказался не таким уж и безобидным. Носовую часть «Сварога» пришлось разобрать до несущих балок, после чего, собрать заново. Дроиды трудились не покладая манипуляторов, сутками. Но быстрее сделать уж не получалось. Всё упиралось в изготовление запасных частей.

Дока запустил копир на полную мощность, благо, металлов для брони хватало. Но ускорить сам процесс изготовления, было просто невозможно. Копир работал, соблюдая весь технологический процесс до последней буквы и, любое вмешательство привело бы к потере качества. Зато арсеналы и линкора и крейсера заметно пополнились самым разным оружием и вооружением. Нашлось даже четыре десятка ракет с самой разной начинкой и пусковые установки к ним.

Теперь, «Сварог» запросто мог отбить атаку не просто эскадры, а настоящего флота. Искины обоих кораблей, не мудрствуя лукаво, установили несколько пусковых установок прямо на броне, не забыв устроить дополнительные пусковые и под бронёй. В итоге, линкор имел возможность бить ракетным вооружением во все стороны. Благо, после этого нападения, самих ракет оказалось более чем достаточно.

На каждую пусковую установку, приходилось по полсотни ракет самого разного назначения. Артём не очень понимал, зачем было добавлять ко всему имеющемуся ещё и это, но спорить даже не пытался. Сам парень, с удовольствием бы прибавил ещё тоннельных орудий, но вмешиваться в процесс милитаристского угара не стал. Прибавилось в арсеналах и ручного оружия. Артём даже не пытался вести хоть какой-то учёт. Этим занимались сами искины.

В любом случае, оружие это шло на вооружение дроидов. Ему хватало и того, что имелось. В любом случае, андроиды не дали бы ему возможности сойтись с противником врукопашную или вступить в перестрелку. Этот вопрос, они с Докой давно уже утрясли между собой, к большому неудовольствию обоих. Найдя компромисс, оба остались при своём мнении. Артём, не привыкший к тому, что кто-то будет рисковать за него, пытался доказать, что и сам сможет отбиться, но Дока упёрся насмерть.

Девушки, наблюдавшие бой на экране монитора, что называется, прониклись и взялись за учёбу ещё старательнее. Артём отслеживал, чтобы они не перестарались, и не перегорели, но останавливать девушек и не пытался. Наконец, все дела были сделаны, и все последствия боя устранены. Услышав доклад Добрыни, Артём одобрительно кивнул и, вздохнув, коротко скомандовал:

— Полетели.

Полыхнув выхлопом, «Сварог» начал разгон, уходя из сектора, где остались только обломки и клочки пластика после стычки. Уйдя в гипер, линкор без приключений добрался до очередной торговой станции и, встав на самой границе парковки, вышел на связь. К удивлению Артёма, до этого момента, с ними никто и не пытался связаться. Это было вопиющим нарушением всех правил, но это было. На вызов ответил пожилой мужчина с уставшим взглядом. Глядя на него, парень вдруг понял, что на станции что-то происходит.

— Это торговая станция, или мы ошиблись?- начал он разговор, давая Доке время, чтобы взломать местную сеть.

— Торговая, — коротко кивнул диспетчер. — Только боюсь, торговать с вами никто не сможет.

— Почему?- моментально подобрался Артём, помня про указ торговой гильдии.

— Не до торговли нам сейчас, — обречённо махнул диспетчер рукой.

— Что случилось?

— Управляющий искин вышел из строя. Мощности оставшихся, едва хватает, чтобы управлять работой климатической системы. Регенерационных патронов нет. Большая часть обитателей станции уже готова бежать, только не знает, как и куда.

— Это вся проблема, или есть ещё?- помолчав, осторожно уточнил Артём.

— Целый список. Но главные, эти.

— А что, разве сюда никто не приходит?- удивился парень.

— Пираты. Перекрыли три соседние зоны перехода. Теперь, попасть на станцию можно только через наш коридор. Мы его контролируем, но похоже, это тоже не на долго.

— Я так понимаю, пираты хотят отобрать станцию у вас и устроить на ней свою базу? Угадал?

— Всё верно. Потому торговцев сюда и не пускают. Не поверите, они их даже не грабят. Просто выгоняют и всё.

— И сколько вымпелов стоит в соседних зонах?- озадачился Артём.

— По три в каждом. А самое неприятное, что у нас нет подходящих кораблей, чтобы выбить их оттуда.

— Это точно пираты?- спросил Артём, глядя на диспетчера прокурорским взглядом.

— Готов поклясться здоровьем своих внуков, — всё так же устало ответил мужчина и, вздохнув, тихо спросил, — вам пилот не нужен случайно. Готов отработать, сколько скажете, если увезёте отсюда мою семью.

— Я учту ваше предложение, — мрачно кивнул Артём, отключая связь.

* * *

Обыск уровня, где содержались пленные, принёс, ожидаемый результат. В одном из кубриков был обнаружен маяк. Тщательно изучив его, Дока вынес вердикт. Хитрый прибор выдавал короткий импульсный сигнал при каждом выход линкора в гипер. Но, исходя из того, что сигнал был не особо мощным, можно было предположить, что маяк перебрасывал данные на зонды связи в зонах перехода. Дальше, сигнал отправлялся по обычной системе связи до нужного абонента. А помня, что штука это принадлежала военным, было понятно, что приоритет данный сигнал имел заглавный.

Узнав об этом, Артём долго матерился, под конец своего спича сказав:

— Дилетанты, они и есть дилетанты. Забыли, бараны, что мы для них просто добыча, и они пойдут на любую подлость, чтобы добиться своего.