В перерыве я спустилась до туалета и ошарашенно вперилась в зеркало: половина лица покраснела 一 в тон римской команды, левые рука и нога могли похвастаться аналогичным загаром. Только сейчас я поняла, что солнце светило с левой стороны, а предусмотрительные итальянцы оделись в кофты с длинными рукавами и джинсы вместо шорт. Неспроста.

Чертыхнувшись, я обильно намазалась кремом и решила, во-первых, не торопиться на трибуну под солнце, а, во-вторых, максимально закрыть лицо очками и козырьком кепки. Покрыться волдырями на второй день отпуска мне как-то не особо прельщало.

Мысленно коря себя за непредусмотрительность, я со вздохом направилась к выходу. Побуду под крышей, понаблюдаю за темпераментными итальянцами. Да и выдохнуть от напряженного матча не помешает тоже.

Снаружи под трибунами пахло хотдогами, чипсами и попкорном. В холодильниках за спинами продавцов пестрили яркими этикетками Пепси, Спрайт и кока-кола, люди толпились в очереди, по округе разносился неразборчивый гомон громкоголосых итальянцев. На миг задержавшись, чтобы оставить в памяти картинку, я улыбнулась и направилась к лестнице.

Мне навстречу спускалась группа болельщиков, что-то очень рьяно обсуждающих и будто не замечая никого на своем пути, и я посторонилась. А затем кто-то схватил меня за локоть.

Холодные мурашки на спине не успели расползтись по всему телу, когда я непроизвольно дернулась и подняла взгляд: по левую руку от меня, в некоторой озадаченности, но определенно в приподнятом расположении духа вдруг возник мой вчерашний риелтор Андрей Беляков.

Заметив мою нерешительность, мужчина отпустил руку и, будто подбирая слова, чтобы оправдать свой жест, усмехнулся:

一 От кого скрываетесь, Алена?

Новый поток фанатов отбросил нас по двум сторонам лестницы, и я воспользовалась заминкой, чтобы подняться на этаж. В голове понеслись мысли: что он обо мне знает? Он знаком с Ромой? Но я не скрываюсь, мы так договорились! И… кто он вообще такой? Он что, меня преследует? Чувствовала же, что что-то тут не чисто с квартирой…

Не обременяя себя мыслями об ответе, я поспешила ускользнуть с его глаз долой. А лучше 一 затеряться в толпе и упустить его из вида. На миг показалось, что мне это удалось, но Андрей, налепив свою белоснежную улыбку, решительно направлялся ко мне. В обеих руках он держал бумажные стаканчики с колой и виртуозно обходил безбашенных фанатов. Я почувствовала, как брови сами нарисовали хмурую “галку” у меня на лбу, а носки кроссовок принялись отбивать нервный ритм на бетоне.

Но Андрей подошел как ни в чем не бывало и протянул стакан:

一 На солнышке перегрелись? Это бывает! Тут каждый второй турист хвастает своим красно-белым загаром: почти в цвет футбольной “Ромы”. 一 Он беззлобно усмехнулся. 一 Вы же за них болеете?

Я как стояла, так и открыла рот: что он хотел сказать этим выпадом в мою сторону? Кажется, он вместо приветствия выпалил все, что обо мне думал (почему-то!), и это притом, что вообще сбил меня с толку первой фразой!

一 Здравствуйте, наверное? 一 Я сложила руки на груди, задрала подбородок и из-под козырька уставилась на своего вчерашнего спасителя. Хотя сегодня он мне уже таковым не казался. И одет был совсем по-простому: красное поло, джинсы, бандана с логотипом “Ромы” на шее, три плетеных браслета на левом запястье, тату на предплечье…

Я не заметила, как вдруг засмотрелась, а мужчина буквально впихнул мне в руки напиток:

一 В честь встречи.

一 Слушайте, Андрей, спасибо, конечно, но не стоило беспокоиться. 一 Я стянула кепку, которую тщательно натягивала в туалете, и от резких движений лоб неприятно защипало. Поморщилась.

一 Значит, все-таки не скрываетесь? 一 Он снова улыбнулся, но вдруг поменялся в лице. До меня, наконец, дошло, что Андрей имел в виду.

一 Разве что только от солнца. 一 Я кивнула и немного отпила из врученного стакана. От холодного напитка внутри и впрямь стало легче, но на контрасте температур по рукам пошел озноб.

一 И поэтому купили билет на самые освещенные места?

一 Слушайте, вот не уточнила как-то! 一 огрызнулась я. 一 Бываю тут не каждый день, знаете ли.

一 Ваше упущение. 一 Он посмотрел как-то выжидающе, будто готовился к новой колкости, но я только закатила глаза и увлеклась сладким напитком. Тогда он продолжил: 一 Пойдемте, я отведу вас в тень.

一 В тень? Второй тайм сейчас уже начнется!

一 Именно! Идемте, нужно успеть!

Он прошел мимо, уверенный, что я последую за ним. Мгновение я выждала, оглянулась по сторонам, будто убеждаясь, что никто не заметит моего отсутствия, и направилась за Андреем. А он прошел один пролет и чуть спустился, народу стало значительно меньше. А потом я поняла, почему.

一 Вы уверены, что мне сюда можно? 一 Я покосилась на прозрачную дверь, за которой отчетливо различался просторный балкон с тремя, максимум четырьмя зрительскими местами.

一 Вы обгорели на солнце на фанатской трибуне, закрылись чем только можно и еще спрашиваете? Хотите остаток отпуска с ожогами в квартире пролежать?

一 А вы типа такой рыцарь? В квартиру пустили, в вип-ложу приглашаете “за так”. В чем подвох?

一 В том, что надо верить людям, Алена…

一 Викторовна, 一 напомнила я.

一 Так вот, Алена Викторовна, если бы вы знали, какие великие дела вершились начиная с простого “на слово”, то не задавали бы глупых вопросов! Прошу!

Он сам открыл дверь и пропустил меня вперед. Я нерешительно втиснулась в проем, Андрей уверенно зашел следом. Я ощутила свежий парфюм 一 что-то напоминающее морской бриз, и поежилась: какие-то странные ассоциации вызвал этот запах. Рома любит пряные ароматы, а я 一 воздушные, легкие. Сейчас же мне представился почему-то дивный курорт с золотым песком и бирюзовой водой, плетеные зонтики на рассвете в ожидании очередного жаркого дня и море, пропитанное свежестью ночного шторма, разбрасывающее по воздуху прохладу: курорт, в котором я никогда не была.

一 Андрюха, ну че, где ты ходишь? 一 На меня обернулся молодой человек, на вид младше Андрея лет на пять 一 худощавый, светловолосый, загорелый и немного потрепанный. 一 О, здравствуйте!

Он даже поднялся при виде меня, а, переведя взгляд на стакан с колой, покосился на Андрея.

一 Виталик, сгоняй сам, а? Там щас уже нет очереди. А то этих официантов не дождешься, за весь тайм только раз подошли. 一 Казалось, Андрей ничуть не растерялся и с уверенностью похлопал друга по плечу. 一 Это Алена, она тут с нами потусуется до конца игры.

一 Видно, в соседней ложе застряли, там какое-то столпотворение, 一 пояснил Виталик, но тут же повернулся ко мне: 一 Рад знакомству. 一 Он протянул мне руку. 一 Располагайтесь.

А сам, напряженно зыркнув в сторону друга, поспешил оставить нас одних.

一 Э-э… 一 Я переступила с ноги на ногу и неловко посмотрела на Андрея. Тот, будто почувствовав себя хозяином обстановки, вальяжно приземлился на небольшой кожаный диванчик в углу лоджии. По краям она была ограждена стеклянными перегородками, зато впереди обзор ничем не закрывался: мы находились на трибуне, но как будто впереди остальных болельщиков 一 обзор был как на ладони, и не мешали ничьи головы.

Кроме второго такого же диванчика в другом углу располагались два небольших уличных столика. Мокрые круги на стеклянных столешницах подсказывали, что Виталик убежал явно не за первой партией напитков, а почти полная урна возле входа подтверждала догадки.

Я так и осталась у двери, не решаясь пройти вглубь и уж тем более усесться рядом с моим чудным знакомым. Но с другой стороны, было бы странно занять место его помощника, которого я не знала совсем. Отложив решение на попозже, я подошла к краю балкона и облокотилась на ограждение. Впереди расстилалось все поле, и на нем уже стали появляться игроки.

Андрей не соврал 一 здесь и правда был тенек, и, будто выдохнув засевший внутри груз, я сняла кепку и распустила волосы. Легкий ветерок сразу заиграл с поймавшими свободу прядками, и мои губы растянулись в улыбке: боже, да я над центром мира! В вип-ложе стадиона “Олимпико”, в тени, в комфорте и.. в компании незнакомых мужчин.