Быстро переведя взгляд с бумаг на столе, надсмотрщик оценил поведение и походку Лерен. Ни одно малейшее движение не ускользало от его пристального взора, и он сразу понял, что девочка до ужаса напугана.

— Присаживайся, — сказал надсмотрщик, смягчив тон. — Основную ситуацию я понял из доклада, но ты, как участница, должна рассказать мне своё видение ситуации.

— Я-я не вижу смысла в этом, — коротко и неуверенно ответила ему Лерен.

Всё случилось на глазах у множества свидетелей, поэтому она решила, что даже если она что-то скажет, это никак не повлияет на наказание.

— Хм-м, ты уверена? — переспросил надсмотрщик, при этом пристально глядя ей в глаза.

— Д-да! — громко и отчаянно произнесла она, не выдержав такого пристального взгляда.

— Ну, и что тогда предлагаешь мне с тобой делать? Может, отправить тебя к чистильщикам?

Канализации, как таковой, по официальной версии, в этой академии ещё не было, поэтому за уборку туалетов и сточных канав отвечали чистильщики — люди, которые могли спокойно выпить скисшее молоко и не поморщиться.

Мелкая дрожь пробежала по телу Лерен, заставив её в ступоре уставиться мужчине прямо в глаза.

— Да ладно, что ты так сразу напряглась? — с усмешкой сказал надсмотрщик, отведя взгляд. — Будешь помогать на кухне в течение пары недель, после чего вновь придёшь сюда. Вот тебе направление.

Небольшая бумажка аккуратно упала на колени Лерен, выводя её из ступора своим лёгким прикосновением.

— Ну, а насчёт хулиганов не волнуйся — не думаю, что они решатся ещё раз навредить тебе.

Небольшой блеск в глазах Лерен стремился превратиться в слёзы от пережитого, но она сдержалась и, схватив бумагу, быстро вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Ну, или они заклеймят себя отморозками и будут спущены с небес в грязь, — с ухмылкой произнёс надсмотрщик в пустоту.

Спустя какое-то время Лерен достигла кухни и теперь осматривалась в поисках главного или главной, но ей препятствовали чаны с едой, занимающие почти половину всего помещения. Тихонько продвигаясь, она то и дело пропускала мимо себя летящие на небольших облачках кухонные принадлежности. Но через минуту она, наконец, нашла некую женщину, мечущуюся от одной кастрюли к другой, попутно помешивающую варево в чане.

— Простите. Где я могу найти… — Лерен посмотрела на бумажку. — Эм…

— На отработку пришла? — быстро спросила женщина, не отвлекаясь от работы.

— Да.

— Тогда для начала отнеси вот это в третье здание, — столь же быстро сказала она, указав на большую кастрюлю.

— Третье здание?

— Господи… Одно из самых целых зданий, которые расположены недалеко от центра всей академии.

Вспомнив небольшую группу уцелевших зданий с неправильной угловатой формой крыш, Лерен уверенно кивнула.

— Ну вот, а само третье здание третье по высоте, поняла?

Она снова кивнула.

— Тогда одной ногой туда и обратно.

Быстро подхватив кастрюлю, Лерен отправилась в третье здание. Подходя к месту назначения, она встретила некую даму в багровых одеяниях, которая не была ей знакома. Взгляд леди был остр и пронзителен, особенно когда она посмотрела на несущую кастрюлю Лерен, но ничего не сказала, лишь хмыкнула. Маленькой носильщице стало не по себе, но она продолжила идти, стараясь не придавать этому значение.

Наконец, подойдя ко входу, она была остановлена часовым, который спокойно сидел на ступеньках и тренировал свою оболочку.

— Дальше вход закрыт, зачем пришла? — спросил он осипшим голосом.

Бессонные ночи в дозоре давали о себе знать и проявлялись различными болезнями.

— С кухни велели принести сюда это, — ответила та.

— С кухни? Рановато сегодня вы… Ладно, занеси внутрь, слева на лавку поставь.

Дверь под действием невидимой силы открылась, пропуская маленькую девочку. Лерен удивлённо посмотрела на часового, но тот лишь улыбнулся в ответ. Внутри было светло, даже слишком, поэтому она быстро нашла лавочку, поставила еду и вышла, боясь за свои глаза.

— Дядя, а почему там так светло? — спросила Лерен, потирая глаза.

— Да шут его знает.

— А для кого эта еда? Разве тут есть неходячие люди?

«Вот же прицепилась», — подумал часовой, стараясь придумать отговорку.

Его поставили на стражу этого здания, потому что доверяли. В прошлом, до инцидента со «вторым солнцем», он так же сторожил это место, поэтому прекрасно понимал весь груз ответственности, который обрушится на него, если он недосмотрит за этим местом.

— Боюсь, что некоторые учителя не любят есть со всеми, поэтому попросили доставлять еду прямо к этому зданию. А теперь иди отсюда, если не хочешь, чтобы тебя признали отлынивающей.

Приняв угрозу за чистую монету, Лерен поспешила удалиться, потому что не хотела получить плохую репутацию, из-за того, что за неё отдуваются другие лентяи на стройке. Но вдруг позади часового раздался скрип, и на лесенке появился мускулистый мужчина, размер рук которого достигал размера бёдер.

— Чего она тут делала? — спросил он.

— Еду с кухни принесла… Слушайте, а всё же, для чего вам каждый день тут еда?

— Для того же, для чего и ты тут охраняешь, — с улыбкой ответил он, разворачиваясь обратно в здание.

Эргану очень тяжело давалось обучение Кади лишь потому, что совесть не позволяла ему спать спокойно, поэтому на данный момент он уже устал от всего этого и хотел взять отпуск. Вот только Сор не разрешал, аргументируя это невозможностью его замены. Подхватив кастрюлю с лавки, он пошёл на второй этаж.

Ещё пара дней и эффект от благословений начнёт действовать в полсилы, что серьёзно замедлит обучение мальчика. Мышечная масса Кади уже достигла уровня, когда набрать её достаточно сложно, особенно в таком возрасте. Тело мальчика хотело расти, кости удлинялись и укреплялись, мышцы, подстраиваясь под них, растягивались и истончались. Единственное, что не было напрасным, так это бег, который тренировал дыхание.

«Может, изменить направление?» — подумал Эрган, входя в одну из комнат здания.

Посреди комнаты на небольшом табурете сидел сухой мужчина, покуривая свою трубку.

— Снова? — с нерадивой интонацией произнёс он.

— Снова-снова.

— Я не знаю, для чего вам это, но учтите, что если будете кормить одного и того же человека подобным постоянно, то будьте готовы к полному фиаско.

— Что? Почему?

— Ты даже этого не знаешь?! — удивился курильщик. — Хоть сила благословений и велика, но большая её концентрация в теле может снизить заживление…

— Что ж ты раньше молчал! — воскликнул Эрган и выбежал из кабинета.

«Интересно, Сор понимает, что этот простачок читается, как книга?»

Направляясь к Сору, Эрган думал о том, знал ли он о пагубном действии этого благословения. Всё же он был не из тех людей, что действуют без более углубленного введения в суть дела.

Быстро дойдя до нужного кабинета, Эрган чуть ли не выломал дверь, влетев в неё, подобно урагану. Внутри разговаривали два человека. Один был небольшого роста, и от него так и несло табаком. Вторым оказался Сор, который озабоченно смотрел бумаги в руке, до тех пор, пока не ворвался Эрган. Коротышка мигом среагировал на неожиданную угрозу, и схватил цепБоевой цеп - контактное оружие ударно-дробящего действия, состояло из двух или больше элементов, соединенных между собой, как правило, цепью. Данный вид холодного оружия появился от обычного крестьянского сельскохозяйственного цепа, которым молотили зерно. с большим пирамидовидным билоБило - боевая ударная часть цепа. , что висел у него на поясе.

— Эрган, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не врывался в кабинет, когда дело может немного подождать, — сказал Сор, кивнув не поднимающему взгляда гному, который скрывали пышные ниспадающие брови. — Итак, мистер… Дэвис, я, конечно же, могу помочь вашей деревне в этом вопросе, но есть ли в этом смысл?

Немного успокоившись, гном всё же зачехлил своё грозное оружие и присел обратно на кресло.

— Я понимаю, что вы очень хорошо защищены и тому подобное, но варги год от года становятся сильнее, особенно в тех местах, где водились более мощные особи. Наша деревня в долгу не останется, поэтому прошу, примите этот подарок, как аванс от нас, — сказал он, поставив небольшую искусно сделанную сумку на стол.