«Всё, я готов. Полученных знаний хватит для того, чтобы строить более долгосрочные планы по… Какого хрена мои дятлы уничтожили столицу гномов?! И прямо перед моим пробуждением! Ааа, какой отстой!.. В смысле, сегодня был отправлен отряд на поиски Сенара? В смысле, они выжили и ничего не нашли?! Ещё и возле Подземелья замечен сигнал бедствия, на который отправились Джин Хо с Молли! Бляяя! Мне пиздец!», — постепенно получая всё новые и новые сведенья, бывший Некромант, не сумевший удержать своих эмоций, тихонько побрёл к Елене в комнату, покрывая всё сущее многоэтажным матом, — «Мой план был надёжным, только вот я забыл, что гения может переиграть только идиот. А их здесь пруд пруди! Придётся ускориться, иначе очень скоро мне набьют лицо».

Чистые лапки — наше всё. Ни следов, ни запахов, ни улик. Я, словно настоящий ниндзя, докрался в нужное место и проник внутрь, чтобы через несколько секунд забраться на мягкую кровать под возмущённые крики хозяйки этих хором:

— Постучался бы хоть! Засужу! — мигом спрятавшаяся на втором этаже Равская прикрывалась одеждой, пряча наготу, — Я же переодеваюсь!

— … Во-первых, я, как минимум, твой отец, поэтому не думаю о подобном, в отличии от тебя, извращенка. Во-вторых, там даже не на что смотреть, — помахав хвостом, мужчина мысленно проклял подъехавший из неоткуда фансервис, — «Автор моей жизни явно больной мудак. Зрители, не будет здесь инцеста вперемешку с педофилией, можете расходиться».

Я бы не был так уверен… Кхм-кхм, так вот. Михаил продолжал анализировать полученные из книг знания, изучив историю всего континента, перечень известных рас с полным досье, нынешние дела Нарокона, недавние доклады и ещё кручу полезной всячины. По итогу, картина нынешнего мира предстала перед его глазами во всех тонкостях.

«Как всё печально. Все народы достигали поразительных высот в науке и магии, сумев полностью реализовать их потенциал, вот только, как бы парадоксально это не звучало, гениев становилось меньше с каждым годом. Во всяком случае, так было написано, однако истина слишком очевидна, причём для всех. Гении появляются, только им не позволяют развиваться. Государство, жизненные обстоятельства или отсутствие мотивации. Любой из факторов может сыграть свою роль. Если в начале, когда мы только перенеслись в этот мир, перед каждым стояла дилемма — либо вы, либо вас, то сейчас большинство находится в безопасности, в уюте, так зачем помогать талантам расцветать? Конечно, это относится не ко всем, чего стоит только Молли, создавшая десятки фондов с помощью нуждающимся. Только что может сделать один святой против тысячи грешников? Жадность, тщеславие, гордыня, лень. Как же это… Прекрасно. Материк, казавшийся непобедимым пять веков назад, теперь превратился в лёгкую добычу. Отлично, просто бесподобно», — довольный кот излучал кровожадную ауру, от которой волосы вставали дыбом, а затем ликование сменилось тоской, — «Почему? Раньше я точно понимал, что этим всё и закончится, однако сейчас для меня это загадка. Люди… Нет, все смертные перестали быть понятными. Их логика кажется слишком примитивной. Уверен, если бы я нынешний вернулся в прошлое, то никогда бы не подумал, что континент дойдёт до такого состояния. В чём проблема? Почему они такие странные?».

— О чём думаешь? — внезапно голос Елены раздался прямо возле уха Сусанина, который по привычке ушёл в свои мысли.

— А, точно, ты ведь здесь. Слушай, почему все расы так деградировали?

— То есть? Мы ведь на несколько уровней выше, чем были! Мы лучше, чем тогда.

— Да? Хм… Сложно.

— Ну вот смотри. Мы объединили технологии и магию…

— Один Виктор, мой давний друг, по-любому сделал это же, только раньше вас.

— Создали стабильную экономику.

— По которой одни пахают ради того, чтобы выжить, а другие копят сбережения до усрачки. Чёрт, у вас есть големы и духи, но вы продолжаете использовать людскую рабочую силу.

— Големы довольно дорогие, да и их содержание облагается налогом.

— В смысле, дорогие? Я не прошу создать боевого робота, сравнимого с бойцом 50-ого Уровня. Обычный рабочий голем.

— Ну так и я о нём. К тому же, а как же разрешение? Оно ведь тоже платное.

Таким образом пара перешла к долгому спору о том, где было лучше. Конечно же, после часа болтовни, они оба остались при своём мнении, только теперь Король Смерти понял, что ненавидит капитализм. Деньги правили даже в мире магии. Хочешь использовать заклинание первого круга? Внеси его сначала в реестр, потом ежемесячно плати за разрешение его использовать, да и то, только в строго отведённых местах, аренда которых стоит, как годовая зарплата некоторых работников. О, точно. Всю магию изрезали на круги с первого по десятый, последний из которых существует чисто в теории. И, конечно же, каждый последующий круг стоит дороже предыдущего в несколько раз. Ох, чуть не забыл. Все заклинания, кроме системных, можно использовать только с посохом, ведь вдруг ты, балбес, допустишь ошибку, а исправить её может только этот артефакт. Угадайте, сколько он стоит? Угу, дохрена. И так абсолютно во всём. Из вышесказанного следует, что маги здесь должны изначально располагать астрономическими суммами. Кошмар, не иначе.

— Ладно, давай закончим. Увидим, кто из нас прав, потом, на практике, — подытожив, кот спрыгнул с кровати и спрятался под ней.

— И каким образом?

— Потом узнаешь, а сейчас лучше ложись спать, — после последнего слова Михаил прошёл через стену и выбрался наружу, убегая в город, который постепенно охватывала ночь.

***

Блуждая по тёмному каменному залу, Молли постоянно оглядывалась под ноги, чтобы не упасть в небольшие ямы, заполненные зелёной слизью. Габариты строения заставляли похвалить того, кто проектировал это место, особенно за то, что он умудрился свести количество колон к минимуму. Удивительная способность в архитектуре и расчёту.

— Красиво, — шепнув себе под нос, девушка остановилась, смотря на своего компаньона.

— Странные у тебя, конечно, вкусы. Меня же здесь больше удивляет количество рун и предположительное качество ритуала, — Джин Хо напряжённо смотрел по сторонам, ища возможную опасность, — Велиан, что скажешь?

Третьим и последним человеком в собравшейся компании оказался старик. Его седые волосы едва виднелись на практически облысевшей голове, белый разукрашенный золотом балахон освещал округу, а серые глаза практически перестали видеть.

— Никогда не встречал подобной силы. Думаю, это заклинание легендарного десятого круга, если не выше.

— Можешь сказать, что это за магия?

— Хм… Не уверен, так как конкретной Стихии в ней нет, однако отдалённо напоминает навыки Создания оболочки, Нерушимый баланс и Стазис.

Внезапно Равская начала мелодично говорить, привлекая внимание товарищей и заставляя тех одновременно вздрогнуть от услышанных слов:

— И сотворил он тело идеальное, чтобы явить грешникам свой настоящий облик, но не были смертные готовы к лику Короля. Гордыня и страх охватили неверных, побудив пойти против своего спасителя и вонзить меч тому в сердце. Но не знали они, что даже Смерть не властна над тем, кто давно превзошёл её. Минут года, десятилетия, века и вновь ступит Бог на нашу землю, принеся за собой спасение и благодать.

— Это…

— Черновой вариант Афанатоса, аналога Библии, написанного для Ордена Бессмертного Короля Капеллой. Тогда мы с ней ещё общались, вот и смогла выпросить его.

— Ясно. Думаешь, это он?

— Сначала падение Златограда, затем исчезновение Сенара, а теперь мы находим древний зал для создания нового тела, которому по странному стечению обстоятельств чуть больше пятисот лет. Если это не Миша, то кто тогда?

— Я так понимаю, вы о том самом величайшем Некроманте говорите? — Велиан, которому только недавно стукнуло триста лет, только слышал о Сусанине, поэтому не могу полностью увидеть собирающуюся картину.

— К сожалению, да.

— Тогда это маловероятно. Я отлично ощущаю манипуляции со Временем, из-за которых даже я не в силах узнать, что здесь случилось. Очень сомневаюсь, что Маг Смерти, каким бы гениальным он не был, смог овладеть сразу тремя Стихиями, в одной из которых превзошёл меня, Архимага Времени.