— Да, знаю. Скорее всего, это Стихии, но они не могут спуститься в мир смертных, поэтому я не могу понять, кто достаточно силён, чтобы победить отца, но не настолько, чтобы Система запретила ему вход в этот мир.

— Хм… Их Слуги — лишь марионетки, не способные принять слишком много сил. Безумие ушло, Богов ещё не рождалось, как и Демиургов. Да и всё на этом.

— Но папа продолжает к чему-то готовиться…

— А значит кто-то всё же остаётся. И Виктор, магия его побери, что-то знает, но продолжает молчать, лишь улыбаясь на вопросы.

— Может, выбить силой?

— А ты знаешь способ до него добраться? Этот чёрт настолько хорошо прячется со своей Чёрной крепостью, что даже мы не знаем, где он находится.

— Тогда пусть пока живёт… Что насчёт наших подчинённых?

— Все легионы, включая Стражей, и дроу ушли на скрытый этаж. Оттуда присылают новые партии призванных мертвецов, но на этом всё. Всю оставшуюся энергию они передают Господину.

— Тц, да что он готовит с такими запасами? Только того, что мы ему передали, хватит для уничтожение всего континента в одиночку. Куда она уходит?

— Хм… Вообще, есть у меня предположение, что именно происходит, только для этого должно сойтись столько переменных, что даже Феликс не поверил бы.

— Кстати, где этот везучий хрен? Я его не видела уже четыре века.

— Что? Разве он не у тебя в подчинении?

— Нет, я его к тебе отправила.

— А он сказал, что его перевели к Гомуриэль.

— Но она ничего не сообщила об этом…

— …

— Сука.

— Господин бы точно поднял этот вопрос, ведь Малер — ультимативное оружие. Может…

— Возможно.

— Стоп, но если он выполняет какое-то секретное поручение, то шанс на мою теорию вполне реален. Только тогда нам должны отдать приказ…

Внезапно уставший голос Михаила раздался в головах всех подданных, кто остались на континенте, то бишь у всех имеющихся у Ордена Архимагов. И те его слова заставили хмурую Нунг заулыбаться, а голос повеселить:

— Сумасшедший. Он взаправду хочет сделать это? Учитель, вы… И правда безумный гений.

— Ты поняла? Тогда расскажи уже мне.

— Не-не, пусть это останется для тебя сюрпризом, — развернувшись, Нунг двинулась назад, ведь в ближайшее дни враги достигнут замка, а подготовка ещё не завершена, — Только исполни приказ без оплошностей. От этого зависит очень многое.

— Как же вы все бесите, — раздражённо взглянув на исчезающую соратницу, Хель тихо уселась на край стены, начав разговорить с собой, — У тебя есть план, папа? Но ты не рассказал о нём мне… Почему? Неужели я хуже остальных?! Да, не догадалась сама, только в чём смысл дальше скрывать свой план?!

— Тише, — мягкий голос из-за спины заставил постепенно начинающую истерику девушку обернуться, — Вскоре ты всё узнаешь.

Но здесь никого не было, кроме самой красавицы. Абсолютно пустая стена, как при обычном взгляде, так и при энергетическом. Ни единой души.

— Кто ты? И где?!

— Здесь.

Тут же Хель заметила, как возле неё сидит миниатюрная девушка с чёрными, как ночь, одеяниями и волосами. А её зелёные глаза казались такими знакомыми, но настолько же загадочными. Что ещё важнее, так это время, которое полностью остановилось для округи.

— Кто ты?

— Как будто ты не знаешь.

— Нет, откуда бы?

— … Твой отец оказался тем ещё жуликом. Дочь забрал, а про мать ей не рассказал толком.

— Ма… ма?! — Хель, мягко говоря, по бывала в шоке, ведь перед ней стояла вторая родительница.

— Верно, только я уже ощущаю твои желания и чувства, поэтому скажу заранее — я такая же безответственная в плане воспитания, как и такой папаша. Признаться, мы вообще подозреваем, что вмешался кто-то ещё, ведь иначе нельзя объяснить твою излишнюю эмоциональность.

— Ч-что ты… Я…

— Забудь, не важно. Причина моего прихода к тебе немного другая, нежели воссоединение семьи. Это касается грядущего сражения.

— Ты знаешь, что произойдёт?

— Знаю некоторые из вероятностей, не более, но вмешаться напрямую всё равно не могу. К тому же, я, как Истинная Смерть, не хочу вредить своему подобию в этой Вселенной. Поэтому у меня есть… Предложение. На всякий случай.

— … Я слушаю.

***

Мёртвые территории простирались всюду. Ни единого отблеска жизни, лишь смерть и холод. Здесь нельзя было даже существовать, да и в случае победы ЗАКа в ближайшие тысячелетия ситуации не изменилась бы. Страшная картинка, иначе не скажешь.

«Какое же это ужасное место», — оглядываясь вокруг, Джин-Хо, император Нарокона, едва сдерживал желание самому ринуться вперёд армии, чтобы прикончить каждого из Ордена за их деяния, — «Зачем ты стольких убил, Михаил? Ты мог вернуться ко мне после пробуждения и мы бы нашли другой способ, однако… Какой жалкий конец».

— Ким, ты как? — дракон в гуманоидной форме подошёл к своему товарищу, похлопав того по плечу.

— А, это вы, господин Гелион. Всё нормально, просто вспомнил прекрасное прошлое. Тяжёлое, но столь замечательное.

— Понимаю, иногда я сам поступаю также… Я бы хотел ещё раз извиниться за то, что не пустил на войну своих собратьев, хотя они очень этого хотели.

— Не нужно просить прощения за подобное. Будь у меня возможность, я бы тоже не пустил своих близких друзей сюда. Это место… Ад, по другому сказать нельзя.

— Согласен. Но, признаться, я в глубине души чуть-чуть рад сложившейся ситуации. Раньше мы никогда не собирались все вместе против общего врага, даже против Безумия. Да, каждый готов был помочь, но при этом нас интересовала лишь личная выгода, а сейчас каждый готов сражаться изо всех сил, помогать друг другу и ставить на кон свою жизнь. Есть в этом что-то сказочное, а в будущем, для большей части населения, может и легендарное. Никто ведь не поверит в то, что все народы объединились без каких-либо корыстных целей, — дракон смотрел в сторону базы врага, спокойно продолжая, — За свои семь тысяч лет я впервые увидел это.

— … Это явно того не стоило.

— Для людей — может быть, а вот для моего рода всё иначе. Как бы там ни было, нам пора выдвигаться. Я не ощущаю воскрешённых, только призванных мертвецов и двадцать Архимагов, которые уже нас заждались.

— А сам Король Смерти?

— В центре замка. Сейчас мы достаточно близко, поэтому я могу точно сказать — его энергия нестабильна, будто бы он пытается изменить её структуру и у него это постепенно получается.

— Тогда надо быстрее добраться до него, иначе у нас возникнут проблемы, — с последним словом Джин-Хо взлетел в небо, а его примеру последовали и все остальные командиры.

Три фронта почти сошлись, а края армий уже могли видеть друг друга, а это значило лишь одно — впереди остался лишь один город. Тот самый, с которого началась война.

— В атаку! Полное наступление! — один единственный приказ был разослан каждому солдату. Это было очень опасно, ведь из-за этого будут лишние жертвы, однако сейчас это казалось наилучшим решением.

Двадцать шесть Архимагов ЗАКа, включая Хранителей, ринулось вперёд по воздуху, постепенно встречаясь друг с другом и объединяясь, пока в один момент не встретились все вместе, а под ними толпилась непроглядная орда ходящих трупов. Прямо в нескольких километрах от них виднелись стены замка, где в ряд стояли, сидели и лежали вражеские лидеры. Они не выражали ни капли беспокойства, напротив, их самоуверенность читалась в каждом движении или взгляде.

— Это же Меколь и Дароонг. А вот и Ни с Жаком, — дымчатый силуэт узнал среди противников своих знакомых. Тех, кто погиб на южном фронте после предательства Цунуриэль и на северном после появления Чёрной крепости, — Значит, их уже подчинили и воскресили.

— [Иромэль тоже там], — одна из Хранителей и единственная обладательница трёх пар белых крыльев заметила сестру среди врагов, — [Предательницу убить. Ещё и Гомуриэль… До сих пор не верила, что эта дрянь смогла достигнуть таких вершин].