Денис нажал «отбой», шумно выдохнул. Вернулся в Юрину комнату. Нашёл с трудом. В объединённой двушке и трёшке родителей Юрия Юрьевича легко было заблудиться. Папа архитектор перемудрил всё‑таки с планировкой. Басист сидел на кровати, основанием которой служил небольшой помост с лесенкой без балясин – затейливо. Забивал кальян. В белой футболке с отрезанными рукавами, босой, в спортивных серых джоггерах парень ещё больше претендовал если не на обложку модного журнала, то как минимум на разворот.

– «Вишня – ваниль» или «Цитрус»?

– На твой выбор, я не особо в теме, – расслабленно и необычно легко бросил в ответ Бек. С новым товарищем он чувствовал себя спокойно и комфортно. Несмотря на то что ребята были знакомы без году неделя.

– Лады, на мой так на мой! Но по крепости хотя бы скажи?! А то обкашляешь всё с непривычки! – усмехнулся Юрец.

– Вот за это точно не переживай! Я курил с двенадцати лет – бросил около четырёх-пяти месяцев назад.

– Да ладно? А что так… погоди, дай соображу… с Алей начал встречаться?!

– Чудеса дедукции! Не только, но основная причина, конечно, в этом. И просто надоело, – произнёс Бек, усаживаясь по-турецки спиной к помосту.

Блондин пошарился по шкафам, добыл колбу, глиняную чашку, табак, электрическую печку, угли, фольгу и зубочистки. Отточенными движениями начал собирать агрегат – профессионал.

– Мне в больнице очень хотелось курить. А добрые дяди и тёти в белых халатах запрещали. Переломался. Потом решил не начинать. Но эту штуку, – потряс трубкой в руке, – никак не оставлю в покое. Сублимация.

– Попал в боевые? – аккуратно задал вопрос Ден.

– Скажем так: «в штабе писарем». Немножко попытали и отпустили. Зато красавчик теперь каких мало, – не отрываясь от дела, ровным тоном, без тени сожаления ответил Юра.

– В первых двухтысячных разве активные шли? – прощупывал Бек-Назаров, сам не понимая, «чего привязался».

– Ах-ха, типа вывели в две тысячи первом, что называется, как только, так сразу. По факту пришлось там ещё позависать какое‑то время. Шарахались от каждой второй «вдовы героя», но на рынок в увольнительную сходили неудачно. Из нас пятерых легко отделался только я… – парень замолчал, его передёрнуло, продолжил в воздух: – имена остальных уже написаны под монументами в родных городах, один здесь – перед «Тремя из леса» – Дима. Талантливый парень – музыкант. «Рифмы» писал… Вот решил, что кто‑то теперь вместо него должен быть музыкантом… – помолчал. – Хочешь прикол? Моим тоже похоронка пришла! Потом уже я! Через полгода! Отец трижды себя проклял, что настоял на «раздаче долгов родине»… Короче, пока разобрались – чуть кони не двинули! А я явился как гром средь ясного неба, в «модном обвесе», – Юра рукой по воздуху расчеркал тело от лица до пояса штанов. Денису захотелось как‑то его переключить:

– Так ты старикашка? Даром что студент? Сколько годиков, дядя Юра?

– Двадцать четыре – все мои! Прекрасный возраст! Мужчина в самом расцвете сил! – продекламировал басист, выключая раскалённую печку из сети и перенося угли на чашку, плотно затянутую фольгой в хаотичную дырочку.

Парни курили кальян и болтали. Забил студент «Вышки» отменно. Бек забыл о времени, не думал о работе. Звонок вернул в сознание, контакт «Аля»:

– Ден!

– Аля!

– А где твоё любимое «всё в порядке»? – иронизировала девушка.

– Моё «любимое» сейчас поведает, где оно шастает?

– Ух ты! Какие эпитеты у нас?! Поведает, с удовольствием! Я у Машки! Зависли после школы, так и не отвисли пока! У вас там репетиция уже финиш?

– Не сложилось сегодня как‑то с репетицией: Миха к зачёту готовится, Торин осип (нахлебался холодного), а Антон… Антон как всегда. Какие планы? – после вечеринки в октябре Бек искренне, изо всех сил старался «расцепить заботливые клещи» – дать Але пространства. Это оказалось нелегко – зубы сводило от невысказанных «убедительных просьб», «уточняющих вопросов», но объём навалившейся, не без участия Лены, работы, надвигающаяся предпоследняя сессия способствовали переключению фокуса внимания.

– Опять за компом завис? – с укором, немного расстроенно, капризно отозвался голос в трубке.

– Ошибаетесь, товарищ майор. Мы с Юрием Юрьевичем решили пуститься во все тяжкие и с удовольствием отдаться прокрастинации в обнимку с кальяном!

– Привет передай! – выдохнул дым блондин.

– Тебе привет! Юр, а Марусе тоже передавать? – лукаво ухмыльнулся Денис.

– Марусе? Они вместе? – округлил глаза басист, закашлялся. Бек кивнул, опустив уголки губ, улыбаясь одними глазами.

– Объясни мне тогда, бывший друг, почему мы с тобой не там или девчонки не здесь?! – выпучил глаза Юрец.

Бауманец выдержал короткую паузу, ответил уже мобильнику:

– От Юрия Юрьевича тоже привет. В основном Машке. Какие планы?

– Поэтому и звоню! Уговариваю пойти в «Экспромто» – она ломается! Совсем задолбала своей зубрёжкой! Раз вы свободны и отвисаете, может, Юру подключишь? Вместе посидим? Зуб даю, процесс легче пойдёт! – засмеялась Аля.

– Сейчас согласую со старшим по званию! – отчеканил Денис, обратился к переодевающемуся обратно в джинсы басисту: – В кафе зовут, но надо поуговаривать!

– Бери гитару, цветы купим по дороге! Я не Торин, но серенаду красиво петь не обязательно! – промямлил Юрец, вылезая из горла свитера.

С «Экспромто» связаны тёплые воспоминания и самые, мягко говоря, волнующие. В небольшом одноэтажном здании-палатке прошли первые посиделки с Тощей Мари в восьмом классе, свидания с ухажёрами по переписке, встречи с новоиспечёнными подругами и… и с АраГором – Человеком-Мудаком.

Здесь бюджетно, просто, но затейливо. Взять хотя бы салат с курицей, крабовыми палочками, консервированными ананасами – сюр и шик в одной тарелке, вариации на тему пиццы (из реальной каменной печи, не хухры-мухры), молочные коктейли с адски сладкими сиропами и алкоголь без вопросов и паспорта – моё место.

Всегда кто‑то сидит, но столики есть – магия.

Заняли с Машкой, Юрой и Денисом один из трёх прямоугольных на небольшом возвышении – этакий мини-зал в основном. Бек слева, обнимает за талию, притянул к себе, развернулась спиной, ноги на свой стул пятками задрала, башку примостила – кайф. Смотрю на Марусю, невольно вспоминаю, как были здесь с Артёмом и Костиком. Как будто недавно и одновременно миллион лет назад.

Юрий Юрьевич её не касается, по крайней мере, сверху не видать, а где и чем они трутся, проверять не комильфо. А то мне «сразу свечку врýчат, а может быть, вручáт». Ха-ха!

Парни болтают о какой‑то университетской ерунде и спорят не всерьёз, из разряда «у нас совсем не так». Такого «лёгкого» и «юного» Дена почти не помню. Какое там почти? Совсем! Он, кажется, даже выпить заказал, пока мы с Мари дружно писали и «дверь держали». На моей памяти колу в широком коротком стакане тут отродясь не подавали, и пахнет эта самая кола вискарём. Басисту то же самое принесли, по ходу. На здоровье, что тут скажешь? Надо проверить – всем можно или только взрослым мальчикам наливают:

– Маруся, по коктейлю? – подмигиваю всем телом. Денис сжимает пятерню на животе. Но молчит.

– Наш любимый «Эскимос»? – поднимает бровь подруга.

– А почему бы и да?! – интересно, насколько у Бек-Назарова хватит терпения.

– Молодой человек! – выбросила Машка руку вверх – отточенным годами посиделок жестом.

– Прошу прощения, наша недоработка! Не надеялись, что составите компанию! Я на бар – два «Эскимоса», а потом еду закажем через «молодого», – поднялся Юра.

Поворачиваю голову и наблюдаю картину маслом: Бек смотрит на блондина так проникновенно, что по сравнению с ним Медуза горгона – добрая фея.

Целую своего парня рядом с ухом, тяну носом воздух, шепчу:

– Один, и поем, фиг с ним, что после шести. Обещаю, – ещё поцелуй.