– Слушаю, – бесцветный голос главы Хоёна мог принадлежать и роботу.

– Почему ты еще не здесь? – требовательный голос так соответствовал характеру супруги правителя. Позвонить за полночь и ожидать, что ее прихоти будут тотчас же исполнены.

– Я здесь, – устало отозвался Донатан. Сел на ближайший стул и расстегнул-таки верхние пуговицы мундира.

– Первый центр! – раздраженно уточнила Зеира. Донатан вздохнул.

– Я владею информацией, что криобанк находился в Третьем центре. До того, как его уничтожили. Логично, что и я нахожусь там же.

– Преступница в Первом центре, – надменно возразила Зеира. Не к месту главе вспомнилось кривляние младшей сестры за спиной матери, когда ей удалось повесить на него побег их кота. Которого она же выволокла на улицу, пока брат делал уроки. И Донатану пришлось почти час выслушивать нотации, а после стаскивать зверя с дерева.

– Для чего ты ее забрала? Все здесь – свидетели, улики, следы, жертвы. Одна только заключенная что-то делает у вас под задницами в подвале штаба.

– Ее следователь в Первом центре, – глава Хоён почти видел, как Зеира пожимает плечами, обтянутыми какой-нибудь дорогой тряпкой, не видя ничего предосудительного в разбрасывании преступниками по всей Тельальхе. Усмехается и советует ему: – Не глупи.

– Следователь должен быть на месте преступления! – обозлился Донатан. – А не место должно таскаться вслед за следователем! Хочешь вознести своего выкормыша – так награди его каким-нибудь рангом и успокойтесь оба!

– Ты получил приказ! – голос виры Архан заледенел. – От правителя. Будь добр, выполняй!

Донатан стиснул в руке трубку, медля с ответом, который и не требовался. Не подчинится – будут последствия.

– Да, вира, – процедил. Услыхал на той стороне провода смешок и глубоко вдохнул.

– Глава Хоён, перед тем, как вы со следователем приступите к работе, мы посетим семью Чарушей.

– Это еще зачем? – не понял Донатан.

– Покажем свое почтение родителям, потерявшим сына, – пояснила Зеира. – И у них есть дочь. Дайтор Риз возьмет ее в жены.

Донатан откровенно зарычал в микрофон:

– Мне плевать, кому ты его сосватаешь…

В трубке раздались короткие гудки. Долго и ошеломленно глава смотрел в стену.

– Ушам своим не верю, – пробормотал наконец. Сразу же открылась дверь в кабинет.

– Глава Хоён, машина вас ожидает, – с порога отчитался дежурный и Донатан стиснул зубы, в который раз убедившись в том, что им распоряжаются так же, как и рядовым гвардейцем.

Хотел ехать сам, но передумал, решив хоть поспать в дороге. Чтобы не уснуть на обеде у Чарушей.

Водитель сильно не гнал в ночи, поэтому глаза глава открыл уже утром, когда гвардеец, притормозив на светофоре, негромко позвал его.

– Глава Хоён, мы в Первом центре. Через полчаса подъедем к дому правителя Архана.

Донатан осторожно пошевелил шеей. Протер глаза. Глянул в окно, на уже запруженные автомобилями улицы, присыпанные снегом тротуары, сплошь забитые толпами спешащих на работу людей. Подозревал, что надолго он застрянет здесь. Если не поторопится с той вирой Синорой. Осудить и отправить на каторгу – тогда сможет вернуться в Третий центр, а оттуда исчезнуть ненадолго.

Сестра поджидала его на пороге. Едва вышел из машины, как она лично распахнула дверь в дом.

– Вире Архан не спится? – спросил, проходя внутрь и морщась при виде огромного количества цветов. Он их ненавидел; сестра же жить, казалось, не могла без этой вони.

Охрана будто слилась со стенами; казалось, люди не дышали, когда глава гвардии проходил мимо.

– Вира Архан ждала гостя, – в тон главе ответила Зеира, ступая рядом.

– Гостей так не приглашают, – Донатан вскинул седую бровь.

Зеира сделала вид, что последних слов не расслышала.

– Глава позавтракает со мной?

– Глава примет душ и приведет себя в порядок после поездки. Посетит обед, а потом займется делами, ради которых приехал.

Серые глаза виры Архан гневно сузились.

– Донатан…

Донатан остановился.

– Зеира. Я спал в машине, согнувшись на заднем сиденье. У меня все болит, и голова в том числе. Я еще не умывался и не чистил зубы, а мои расческа и бритва остались в Третьем центре. И все для того, чтобы ты смогла в который раз показать свою власть. Дай мне вымыться и побриться, иначе потащишь на обед не главу гвардии, а бродяжку из переулка. Или так, или я поеду в казарму.

Зеире пришлось отступить.

Почти всю жизнь проведя в рядах гвардии и попадая при этом в разной степени спешки ситуации, Донатан мог бы привести себя в надлежащий вид за десять минут. Стремясь же избежать совместных семейных трапез, копался почти до самого выезда. Спустился обратно в холл, только когда за ним отправлен был один из охранников, напомнить о времени.

К великому удивлению, рядом с вирой Архан находился и Дайтор Риз. Безупречно одетый, идеально причесанный, отлично выспавшийся судя по его виду. Не ожидавший увидеть главу гвардии, а потому стремительно побледневший, но быстро взявший себя в руки.

– Глава Хоён, – произнес, глядя по обыкновению сквозь человека, которого приветствовал.

– Инспектор Риз, – Донатан не разглядел радости на лице жениха. – Слышал, вы решили создать новую ячейку общества?

Ему точно не показалось: инспектор Риз неуверенно покосился на его сестру, прежде чем ответить:

– Да, глава.

Вира Архан ослепительно улыбнулась.

– Инспектор Риз и дочь Чарушей станут прекрасной парой! Тем более, в покровителях у него сам правитель и глава гвардии.

Донатан сердито уставился на Зеиру. Дайтор метнул тревожный взгляд на главу Хоёна. Зеира продолжала улыбаться.

– Инспектор Риз, вы переходите с этого момента в подчинение главы гвардии. После обеда доложите ему о ходе расследования.

– Да, вира, – обреченно произнес Дайтор. Окончательно теряя надежду, что она передумает в отношении него и брака.

* * *

– Ну что??

– Отойди. Не мешай, – Рихана попыталась отодвинуть брата от кровати, но тот упорно лез вперед, чтобы видеть все, что делал приглашенный чудотворец.

– Санис! Что с ним? Ты уже видишь?

Хисару утомленно переглянулась с Риханой и промолчала. Таймин попытался выдавить улыбку, но сил хватило только дернуть уголком губ. Это бессилие заставило сердце Риханы замереть.

– Таймин!

– Я в порядке, – выдавил Таймин для нее.

Санис весь вспотел у кровати больного. Рукавом оттер лоб. Покачал головой.

– Открой рот, – попросил лежащего. Таймин открыл рот. Санис попросил принести свет. Файен тут же сунул в зубы ректору фонарь.

– Вроде… – начал Санис.

– Погоди! – резко остановила руку Файена Хисару. И нагнулась сама. – Стой-ка… Что это?

Таймин закрыл глаза, мечтая, чтобы вся эта толпа убралась отсюда с осмотрами и советами, оставила его в покое. Хотел только спать и ничего более. Болели руки, исколотые иглами, на ягодицах места живого не осталось; лежать на спине стало сплошным мучением. А его все лечили и лечили непонятно от чего. Еще и притащили человека, который мечтал бы его потерять под горами, а не поставить на ноги.

Очнулся от похлопывания по щекам.

– Таймин. Таймин, слышишь меня?

Голос виры Хисару. Расслышал сдавленный плач Риханы и через силу открыл глаза. Кивнул. Поискал свою женщину глазами.

– Файен ее увел, – ответила Хисару на беспокойство в мутном взоре. С ним остались только она и повар Санис, жавшийся где-то у изножья кровати. Таймина тревожило его частое дыхание.

– Пусть… уйдет, – прошептал.

Хисару не обратила внимания на его просьбу. Вместо этого сжала щеки с двух сторон. Резко. В уголке губ показалась кровь. Осторожно Таймин потрогал ее языком.

– Больно? – быстро спросила Хисару. – Шире рот открой.

Он не жаловался, они заглядывали в горло через раз, и то не глядя почти. А, случайно рассмотрев полость рта, пришла в ужас.

Вся слизистая, в норме имеющая розовый цвет, выглядела буро-черной, покрылась мелкими, но многочисленными язвочками. Хисару взяла с лотка ложку и потрогала одну из них.