А сколько он принёс Ксандеру гадостей? На протяжении всей вражды Марко вставлял брату палки в колёса, постоянно переходил ему дорогу, подставлял, разрушал его любовь к женщинам, пытался испортить авторитет и отношения с Ромеро. За такое Ксандер должен был давно уничтожить Марко, но он не предпринимал серьёзных действий, он не мог навредить ему. Марко его младший брат, и он хорошо понимал, почему тот так себя ведёт. Ксандер закрывал глаза и придерживал Ромеро, чтобы тот не навредил брату. Ксандер пытался неоднократно направить Марко на правильный путь, протягивал свою руку помощи, но Марко злился от этого ещё сильнее, отдалялся от него, даже не видя всех этих попыток наладить отношения.

И только с появлением Вероники Ксандер воспротивился брату и пригрозил расправой. Ксандер зашевелился и стал поддаваться на провокации брата. Марко это придало сил и уверенности, он знал, на что давить и как сильнее ударить по Ксандеру.

Но теперь Марко не знал, смог бы он убить его? Вероятно, не смог бы. Но почему Марко только сейчас это понял? Почему не тогда, когда Ксандер был жив?

Если бы Марко понял это раньше, чтобы это изменило? Он бы помирился с братом, наплевал на свою месть и вернулся в семью? Нет, он не пошёл бы на это. Даже если бы в его душе и было такое желание, Марко не поддался бы ему, не переступил бы через своё эго.

Марко больше не мог выносить мучительные мысли, терзавшие его разум. Он не мог больше чувствовать угрызения совести. Ему необходимо было отвлечься от этих чувств. Возвращаться в Бразилию он не хотел. Он понимал, что не сможет выдержать расспросы Анны, а Вероника потребует объяснений. Нет, сейчас ему ни до кого не было дела.

Марко отправился в клуб, чтобы заглушить своё горе алкоголем. Однако он понимал, что раскаяние нельзя заглушить алкоголем. Оно останется с ним надолго и ещё не раз напомнит ему о том, что он совершил ужасную ошибку, за которую ему не удастся искупить свою вину до конца жизни.

Лишь спустя неделю Марко вернулся в Бразилию. Ему нужно было побыть одному, чтобы обдумать произошедшее и успокоиться. Он не хотел, чтобы кто-то видел его слабость.

Анна, узнав о возвращении мужа, поспешила к нему. Она очень волновалась за Марко и не находила себе места всю неделю. Она не знала, что с ним произошло, жив ли он. Ведь Марко уехал не просто на похороны, он отправился в логово врагов, которые считали его убийцей Ксандера.

Марко, увидев взволнованную Анну, глубоко вздохнул, понимая, что сейчас она будет его расспрашивать. – Анна, давай не сегодня, – сказал он.

– Что не сегодня, Марко? Где ты был? Почему твой телефон был выключен? Я здесь сходила с ума. Думала, что они тебя убили.

– Я жив, со мной всё хорошо, как видишь, – ответил Марко и обошёл Анну, направляясь к дому.

Анна была немного озадачена таким поведением мужа. Она хорошо его знала, и эта его колкость говорила о том, что с ним что-то случилось.

– Где ты был?

– В Колумбии.

– Почему так долго?

– Анна, меня не было неделю.

– Да, тебя не было целую неделю.

Марко вздохнул.

– Не вздыхай. А если бы я пропала на целую неделю, как бы ты себя чувствовал?

Марко хотел бы ответить, что чувствовал бы себя отлично и, возможно, даже не предпринимал бы никаких действий по её поиску. Но… – Я перевернул бы всю Бразилию и нашёл бы тебя.

Анна замолчала: слова мужа были приятны для неё, хоть и сказаны они были с недовольством.

– Постой, куда ты так бежишь? Расскажи, как всё прошло?

– Что тебя именно интересует?

Марко сурово посмотрел на Анну, та потупила взгляд.

– Меня интересует, как к тебе отнёсся Ромеро?

– А что он сделает? Я тебе уже говорил, никто не станет на похоронах вести какие-то разборки.

– И что, он тебе ничего не сказал?

– Сказал, конечно… Пригрозил, да и всё.

Забегая на лестницу, Марко посмотрел на третий этаж, где держали Веронику. Анна, конечно, заметила взгляд мужа. Марко хотел спросить про неё, но не стал, вспоминая о ревности жены, но Анна сама начала эту тему.

– Она, конечно, сумасшедшая. Дом на ушах стоит из-за неё. Я уже забыла о тишине.

– Как бы ты себя вела, потеряв любимого? – сказал Марко, на что Анне это не понравилось. Она вспомнила свою ситуацию, когда рассталась с Ксандером, и своё поведение.

– Я вела себя спокойно или ты забыл?

Марко остановился и повернулся к Анне. – В твоём случае Ксандер был жив.

Анна недовольно отвернула лицо от Марко.

– Что она сейчас делает?

– Я не в курсе, но, если не кричит, возможно, спит.

– Ты не в курсе? Ты обещала следить за ней.

– Я не обещала быть у неё на побегушках. Я смирилась с её нахождением в нашем доме и только.

– Понятно.

Марко зашёл в комнату. Анна вошла следом.

– Она хочет тебя видеть. Требует, чтобы ты явился к ней.

Марко ничего не ответил.

– Ждёт объяснений, – продолжила Анна.

Марко расстегнул рубашку и ушёл в ванную комнату. Он не был настроен на беседу с Анной.

Анна, злясь на своего мужа, присела на кровать. Но затем, когда её гнев утих, она постаралась понять его поведение. Возможно, он был таким из-за смерти Ксандера, предположила она. Вероятно, Марко переживает и страдает, а она просто докучает ему своими глупыми вопросами. Но почему Марко должен переживать за человека, которого он презирал всю жизнь? Неужели он не такой бесчувственный, как думала Анна? Возможно, в его сердце были родственные чувства к Ксандеру. Как бы то ни было, сейчас не стоит трогать Марко. Ему нужно дать время.

Анна подошла к двери ванной.

– Марко, я спущусь на кухню и скажу, чтобы тебе приготовили обед.

Анна постояла несколько секунд, надеясь услышать ответ от Марко, но, не дождавшись его, ушла.

Мысли о Веронике не покидали Марко. Он понимал её состояние. Ей нужны были объяснения. Но сможет ли он сейчас встретиться с ней? Сможет ли смотреть ей в глаза? Сможет ли снова упомянуть о смерти Ксандера? И вообще, сможет ли он говорить на эту тему? В голове у него было много вопросов, но он должен был наконец-то встретиться с ней.

Марко надел рубашку и решительно направился на третий этаж.

– Ты можешь идти, – сказал он человеку, охранявшему Рони.

Марко стоял возле двери, не решаясь войти внутрь. Но рано или поздно ему придётся с ней встретиться. Он натянул на лицо ухмылку и вошёл в комнату.

Вероника лежала на кровати, убитая горем. Её глаза покраснели от слёз. Марко в который раз убедился, что она безгранично любит Ксандера.

Увидев Марко, Вероника подскочила с кровати и подошла к нему. Она вцепилась в его рубашку. – Что ты себе позволяешь? Кто дал тебе право держать меня взаперти?

– Успокойся.

– Успокоиться? Я не могу успокоиться. Я схожу с ума.

Марко положил свои руки на руки Вероники.

– Не смей прикасаться ко мне! – она как ошпаренная отскочила от него. Марко вздохнул. – Что это всё значит? Что ты творишь?

– Это всё для твоей безопасности.

Вероника истерично засмеялась, закрывая уши. Из её глаз покатились слёзы. Она вспомнила Ксандера, который ей всегда так говорил: – Не смей! Не смей говорить так.

– Я говорю тебе правду.

– Конечно. Ксандер мне рассказывал о тебе. Он говорил не доверять тебе и не верить ни единому твоему слову.

– Ну спасибо, брат, – негромко произнёс Марко. – Да-да, брат любил так говорить.

Вероника зацепилась за слово «любил». – Что значит «любил»? Почему ты сказал «любил»?

Чего Марко больше всего боялся, так это того, что Рони не примет смерть Ксандера.

– Вероника, ты должна принять это…

– Не понимаю, о чём ты говоришь. Я хочу уехать отсюда. Немедленно. Отвези меня к Ксандеру.

– Я не могу этого сделать.

Вероника уставилась на Марко, прожигая его взглядом. – Ты что себе позволяешь? Да кто ты такой, чтобы меня удерживать? Вези меня к Ксандеру, немедленно! – Вероника подошла к двери, но Марко не сдвинулся с места. – Ты слышишь меня? Немедленно отвези меня к Ксандеру. Когда он узнает, что ты сделал, тебе мало не покажется. Он проучит тебя.