Томрису денег хватало. Его ночные вылазки стали даже реже со смерти бабушки. Теперь не надо было тратиться на кучу дорогостоящих лекарств, что она пила последние четыре года. Демидов даже начал откладывать деньги, но пока не на что-то конкретное. Парень не понимал, что делать, кем он хочет быть и как именно проживать свою жизнь. Долгие годы он жил с мыслью то закончить школу, то достичь восемнадцати лет, но что дальше даже и не думал. Том и поступил-то на менеджера только потому, что слышал от одноклассника, что там учиться проще всего. Продумать, что он попадётся с одноклассником в одну группу Томрис даже не мог.

Отработав оставшиеся часы, где он по большей части ждал, когда ему скажут оттащить, перенести, задвинуть, Демидов поспешил домой. Сидя в автобусе, он наконец-то взглянул в телефон. Несколько сообщений по объявлению о продаже дедовской волги, что досталась ему после его смерти, куча сообщений в чате группы. Том пробежался глазами в поисках важной информации, но не нашёл ничего кроме лекций. Решил сразу ответить на сообщения по машине. На улице было темнее обычного из-за сгустившихся туч. В голову пришла мысль, достать денег впрок, чтобы потом не тратить на это ночь. Вдруг учёба займёт слишком много времени, да и однокурсники могут опять увести его куда-то. Томрис улыбнулся, вспомнив их болтовню. Отметил для себя, что хорошо справился в кафе, поддержав старосту в её проблеме.

«Мне бы твои заботы, – протянул он мысленно, усмехаясь над тем, что девушка боялась отказаться от ненавистной должности. – Блин, охранник, – вспомнил предложение на работе. – Начальник расстроится, когда ему откажу».

Он не собирался менять своё место, так как всё его устраивало. Взглянув в окно и определив местонахождение, Томрис на следующей остановке вышел из практически пустого автобуса. Холод стал сильнее, о чём парень забыл, прогревшись в салоне. В безлюдном месте он достал из рюкзака нож, сразу же убрав в карман. Время было раннее, люди ещё возвращались с работы, и парень не спеша побрёл в район, где камеры отсутствовали по большей части.

Настя уже докуривала и собиралась уходить, как к ней подошёл Женя из параллельной группы и игриво спросил:

– Не одолжит ли мне Анастасия огня?

Девушка улыбнулась. Стараясь делать это максимально красиво, она грациозно достала из кармана зажигалку и лёгким движением вложила в ладонь Жене. Ей нравилось флиртовать с ним, нравилось его внимание и восхищение ею, потому она никогда не упускала возможности покрасоваться, построить глазки или просто пообщаться. Павлов Женя всегда поддерживал эту игру.

– Держи, – произнесла Настя самым милым голосом, на который была способна, проведя в конце «случайно» кончиками своих пальцев по его.

К парню подошли друзья, и Зимина поспешила уйти.

«Леди быть сложно», – подумала Настя, хорошо шмыгнув носом от холода, лишь, когда удалилась на приличное расстояние.

Заметно похолодало, выпало больше снега, ветра усилились, и девушке даже думалось бросить курить, лишь бы не выходить лишний раз на улицу. Зимина направилась в сторону учебного отдела, не дожидаясь ответа на её сообщение «ты где?», которое она отправила Анне с минуту назад. С того момента, произошедшего пару дней назад, как Высоцкая отказалась от руководства группой, её активно вызывали «на ковёр» и всячески пытались «повесить» опять на девушку должность старосты. Зимину расстраивало это. Она даже боялась, что подруга поддастся и согласится. В то же время Настя была рада, что методист знала о том, что она не справилась с ролью зама и теперь никто не уговаривает стать старостой её. Анна всё ещё не отвечала. Подруга заглянула в пару кабинетов, убедилась, что и тут её не было.

«Куда ты запропастилась?»

Поиски Высоцкой привели её в столовую. Анна активно что-то объясняла однокурснице, а та кивала и записывала. Сразу же стало ясно, что должность нашла свою новую «жертву». Оглядев помещение ещё раз, заметила Томриса, поедающего картофельное пюре, неотрывно печатающего что-то в телефоне. Настя вздохнула. Парень буквально единственный не реагировал на её кокетство, он и как друг не проявлял инициативы. Всё, что делал Демидов, – это здоровался и отвечал вежливо, лаконично. На все предложения пойти покурить или вместе поесть он отказывался. Но Томрис притягивал к себе, хотелось разгадать его.

«Ты от меня так просто не отделаешься», – мысленно сказала она парню, набрала сообщение "Я сяду к тебе?" и опять обратилась к Тому отправив его. – «Вот так».

Девушка удовлетворённо посмотрела на парня, как только отправила сообщение. Короткое «ок» подняло настроение. Настя уже включила режим «Леди», когда подходила к Тому с салатом и горячим кофе. Второй поднос с едой на столе удивил её, но, когда она увидела телефон Высоцкой рядом, блеснула искра радости. Зимина мило улыбнулась и села напротив однокурсника.

– Да она попросила присмотреть, а сама убежала, – пояснил парень, после вопросительного взгляда Насти. – Сейчас уже лекция начнётся, да и чай остыл – позвать надо её. И ты ешь быстрее. А то обе не успеете.

Просто сказанные слова однокурсника опять заставили девушку заметить в нём нечто особенное. Он путал её: то вёл себя отстранённо, то неожиданными фразами заставлял, чуть ли не восхищаться собой. Ну, какой сверстник будет, как заботливый родитель, беспокоиться и предупреждать, что тебе надо успеть поесть? Да, абы какому парню в голову это не придёт.

«Женя и тот зажигалку не вернул. Будто так и должно быть», – вспомнила Настя.

Девушка подскочила и лёгкой прыгучей походкой подкралась сзади Высоцкой.

– Чай остыл. Пошли уже. Что надо, они потом по телефону спросят. Даже, девчонки? – весело прервала беседу бывший зам и увела бывшую старосту прочь.

– Нашли-таки новую? – задала вопрос Настя, хотя ответ она уже знала.

– Сегодня согласилась, – придвигая к себе остывшую еду, начала Анна. – Попросила вот объяснить, что да как.

– Сильно не старайся – напугаешь, и она откажется. Потом опять тебя тормошить начнут, – не разделил энтузиазма однокурсницы Томрис.

– Ты прав, – призадумалась Высоцкая.

Томрис уточнил номер аудитории и ушёл, оставив девушек одних. Время действительно поджимало, и они ели, почти не разговаривая. Молчание нарушила Настя:

– И с чего ты решила, что он курит? Ни разу за несколько дней не видела его.

– Ну, я один раз почувствовала от него запах сигарет, – пожала плечами Анна и с неохотой сделала глоток остывшего чая, на дне которого плавал не растворившийся сахар.

– Это не повод делать такие выводы.

– Слушай, сдался он тебе? Да, мальчик симпатичный, спокойный. – запивая остывшую еду невкусной жидкостью из стакана, спросила подруга.

– Значит симпатичный? – хитро с прищуром посмотрела Зимина.

Ответить Высоцкой не удалось – к девушкам подошли Женя с другом. Он широко улыбнулся, поглядев на подруг. Настя заправила розовую прядь за ухо, оголяя шею, и улыбнулась в ответ.

– Я не отдал тебе зажигалку, – протянул Зиминой розовый пластик.

– Вот так всегда, – театрально всплеснула руками Настя, – воспользуются огнём девушки и возвращают обратно.

Небольшая компания хихикнула. Девушка забрала зажигалку и хотела сказать что-то ещё, но гимн нарушил её планы, и все направились по своим кабинетам.

– Вы что от группы на Новый год делать будете? – спросил Женя Анну, поднимаясь по лестнице в общем потоке студентов.

– Это уже не моя забота, – довольно улыбаясь, ответила девушка.

Парень заметил радостный блеск в её зелёных глазах. Она продолжила улыбаться и дальше.

– А я думал, ты сама кайфуешь от этого. Типа зубрилка-активистка.

Женя широко улыбнулся, скрывая неловкость сказанного «не подумав». Высоцкая ответила «нет» и, поправив волосы уверенным движением, ушла дальше по коридору с несколькими ребятами и Настей, которая кокетливо помахала на прощанье рукой. Он на миг остановился, рассматривая, как Зимина, виляя бёдрами, отдалялась. Друг, налетевший на него со спины, прервал любование.