– Хотим в Адмирал зайти. Вы с Аней с нами? – ещё раз позвал он девушку уже с подругой.

– Заманчиво. Я спрошу у Анны. Кто ещё пойдёт? – любопытствовала Зимина, сделав акцент на правильное произношение имени подруги.

– Не знаем. Эй, Колян, Женя, в Адмирал с нами идёте? – Тёма обратился к парням, которые оказывается наблюдали за Настей с ребятами.

– Не-а, у нас щас Грымза, – Колян отозвался, грустно мотнув головой.

Женя виновато посмотрел Зиминой в глаза, и девушка понимающе вздохнула.

– Ладно, сами свалим, – не унывал Котов.

Его нос совсем раскраснелся в пару с ушами. Настя выкинула свой окурок и вместе с двумя парнями направилась в лекционный корпус.

– Интересно, снег нормальный будет этой зимой? – наконец-то подал голос Игорь, поспешно убирая телефон после того, как поскользнулся правой ногой на вязкой массе из грязи и снега.

– Ещё осень, нытик, – поддразнил его друг.

В одном из коридоров компания встретила Анну. Девушка совсем сникла – никто даже попробовать не хотел примерить на себя должность. Высоцкая сразу по лицам поняла, что подруга и два однокурсника что-то задумали.

– Только не прогулять лекцию, – строго сказала она, когда ребята уже дошли до неё.

– Нельзя быть такой сообразительной, – с усмешкой высказался Игорь.

Девушка устало вздохнула.

– Ну, так что? А? Пошли в Адмирал? – Котов приобнял девушку за плечи и подтолкнул в сторону лестницы.

– Ладно. Всё равно настроение испорчено, – согласилась староста.

Нечасто парни хоть как-то оказывали знаки внимания девушке, и, к сожалению, они иногда пользовались этим, манипулируя. Пока все дружно спускались, им навстречу поднимался Томрис. Парень разговаривал по телефону. В какой-то момент он остановился посреди лестницы, проходящие студенты подтолкнули его в сторону, и Демидов прижался к стене, не прекращая разговор, кажется, не замечая происходящего вокруг.

– Я понял вас. Наташ… Наташа, я ещё раз говорю, что решать только мне… И не надо угрожать или давить на гниль. Мне на пару пора. Говорю, на пару. Хорошо. До свидания.

Парень убрал от уха телефон.

– Достали, – выдохнул Томрис.

Он осмотрелся вокруг, собираясь начать подниматься. Только преодолел несколько ступенек, как перед ним остановились четверо однокурсников. Демидов решил, что его хотят уговорить помочь в каком-то очередном студенческом мероприятии.

– Я же уже говорил, что не буду нигде участвовать, – сходу напомнил парень.

– И даже в прогуле лекции? – заговорщицки спросила Зимина.

За секунду до парня дошло, что от него хотят. Он мысленно выругался.

– Скоро гимн, так что быстрее, – торопил Тёма.

Томрис судорожно соображал, что, родня подпортила настроение, на лекции сидеть настроя нет совсем, и будет лучше потратить это время на перекус где-то в городе, перед походом на работу.

– Да идёт он. Спрашивать его ещё, – не выдержала Анна.

Она подтолкнула его в плечо, чтобы он развернулся и направился вниз по лестнице, прямиком в гардеробную. Остальные направились следом.

– Валим, валим, вали-им, – нараспев повторял Тёма.

– Ты когда-нибудь не поёшь? – поинтересовалась Настя.

– Да он никогда не затыкается, – сдал друга Игорь. – Вечно на парах бубнит себе под нос, и не только на парах. Вы разве не слышите?

Девушки ответили, что на парах они думают только о том, как больше получить знаний. Компания залилась от смеха. Томриса позабавила эта болтовня, дурное настроение, оставшееся после разговора с тёткой, отступило.

Студенты вышли с территории вуза, обругали ветер, который усилился за последний час. Утеплившись, кто как мог, они направились в сторону кафе. Пройдя несколько переходов, компания оказалась у дверей «Адмирала». Томрис не знал это место.

– Покурим? – предложил Котов.

Игорь отказался. Тёма остался с Настей курить, а остальные с радостью зашли в тёплое помещение. Попавших внутрь сразу окутал уютный аромат выпечки, кофе и различных специй. Замёрзшая тройка выбрала подходящий стол. В заведении почти никого не было: только двое мужчин и одинокая женщина по разным сторонам зала. Одинцов заметил, что везде по залу убрали дурацкие пластиковые цветы и теперь это «чисто мужское заведение» с тяжёлой тёмной мебелью, чёрным потолком и красотками официантками. Анна опровергла слова однокурсника, указав на двух парней в белых рубашках и чёрных передниках. В тот момент, когда официант принёс меню, у Демидова зазвонил телефон, и он отошёл, пропустив сотрудника к столу, а сам остановился поодаль.

– Да… Ещё нет… В объявлении всё написано… Посмотреть? Только на выходных, – Томрис показал указательный палец, сигнализируя, что он занят важным разговором, когда подоспевшая Настя, идущая с Тёмой, окликнула его. – Да. Да. До свидания.

Парень вернулся к одногруппникам. Ему пришлось взять стул у соседнего стола и сесть во главе своего, так как диванчики по обеим его сторонам уже заняли ребята.

– Что-то продаёшь? – поинтересовалась Анна.

Том не хотел распространяться о своей жизни и делах, потому он ушёл от ответа, сменив тему:

– Да, кое-что. Я долго сидеть не буду – мне ещё на работу.

– Тогда заказываем быстрее, – скомандовал Одинцов, и все принялись активно изучать меню.

Когда заказ был сделан, а меню унесли, Анна деловито сложила руки в замок перед собой и обратилась к Томрису:

– Ты точно не хочешь участвовать в жизни группы? У этого есть бонусы – можно пропускать лекции.

Все уставились на парня.

– Точно. Я не меняю решений, – твёрдо отрезал он.

Высоцкая выругалась. Её лицо сразу погрустнело.

– Как меня это достало. Почему я одна должна за всех отдуваться? – не сдержала она своего раздражения. – Я как дура несколько дней хожу, умоляю хоть кого-то собраться в актив группы, ищу зама.

– А Зима не зам что ли? – удивился Игорь.

Настя разразилась хохотом, пока её подруга старалась сдержаться и не сказать ещё чего-то лишнего. Парни ничего не понимали. Они вопрошающе уставились на девушек. Тяжело скрипнули стулья – мужчины в углу зала собрались уходить.

– Я отвратительный зам, – наконец призналась Зима. – Я и не хочу этим заниматься. Мне просто нравится говорить, что я зам. Это её так бесит, – указала на подругу.

– Издевается она. Ты же знаешь, как я устала. Как я в школе мучилась от того, что старостой была, а теперь и здесь. Ненавижу. Я тоже хочу ходить на лекции и ничего помимо этого не делать. Да у меня едва сил хватает билеты учить. А ведь мне скоро на права сдавать. Больше половины обучения прошло. Как мне всё успеть, если всё на мне одной? – выпалила Высоцкая.

Девушка тяжело дышала от волнения, лицо её раскраснелось, а на глазах проступили слёзы. Она невольно моргнула, и слеза покатилась по щеке. Анна застыдилась своей эмоциональности, быстрым движением руки она стёрла слезу, откинулась на спинку дивана и опустила голову, мечтая провалиться сквозь землю.

В воздухе повисла неловкая пауза. Ребята уставились на Анну, не зная, как в таких случаях надо реагировать.

– А зачем ты тогда согласилась быть старостой? – нарушил молчание Томрис.

Он сцепил руки и положил их на стол, повторяя действия девушки, которая делала это совсем недавно, спрашивая у него, почему он не хочет записаться в актив. Когда Высоцкая неуверенно взглянула на парня, то увидела, что он пристально смотрит на неё в ожидании ответа. Не дождавшись, он продолжил:

– Почему не сделаешь то, что хорошо для тебя? Ты же знаешь, что заставить они тебя не могут, да и исключить тоже, им остаётся только упрашивать и давить. Откажись. Почему ты должна жертвовать своим временем, нервами и силами ради того, чтобы методисту было, что записать в отчёт? Тебе самой не надоело делать то, что от тебя ждут и требуют? Ты хорошо учишься – этого с тебя достаточно, и делать больше, чем хочется, не обязана. Ты заслуживаешь того, чтобы с тобой считались. И точно не станешь плохой из-за этого. Просто откажись, и тебе станет сразу легче.