– Послушай, я же разрешил пользоваться домом. Мне сейчас нечего там делать. Хотите жить, так живите. Пользуйтесь. Но по документам он мой и моим останется.

Парень понимал, что недвижимостью разбрасываться нельзя. И пока ему самому содержать дом в порядке некогда, то пусть хоть родственники это делают. Он дал им ключи и разрешение бывать, когда и сколько захотят, но дарить, отдавать навсегда – нет. Томрис допускал мысль о том, что если бы отношения с роднёй были хорошие, то он отказался бы от такого хлопотного наследства.

– А может, тебе родственники отца что напевают? Они по-любому в курсе, что моя мать умерла, и ты остался один, – верещала женщина.

– В том то и дело, что один. А ты кто такая тогда, а? – перебил её.

На том конце замолчали. Было слышно, как возбуждённая женщина тяжело дышит, наверняка подбирая слова. Томрис продолжил путь.

– Я твоя тётя! – выпалила женщина.

– Не чувствуется. – произнёс Демидов.

Она начала говорить что-то ещё, но парень сбросил звонок и отключил телефон.

«Родственники отца. Почему она сказала про них? Может, они связывались с ними? Искали меня?»

Когда он явился на работу и закончил с основными обязанностями, его подозвал начальник. Демидов, отряхиваясь и снимая перчатки, остановился в дверном проёме, разделяющем подсобку и торговый зал. Покупателей в это время не было, и директор вальяжно расположился на стуле охранника.

– Ну, Томрис, сынок, выручай, сегодня опять этот чёрт не вышел, а смена такая, – махнул рукой, – сам понимаешь, Софочку одну нельзя оставлять.

Демидов глянул на Софочку. Женщина точно не была нежной ланью, которую надо оберегать. Имела она хороший рост, хороший вес и сильные крепкие руки, которыми тягала ящики с товаром не хуже Тома. Да что и говорить, порой охранники были мельче её. Напрашивался вопрос, кто кого охранял.

– Я заплачу по двойному тарифу одной смены охранника и отгул на три следующих рабочих дня.

Такое щедрое предложение он сделал специально, чтобы Демидов согласился. Считал, что стоит парню попробовать один раз в новой должности, так он сразу примет отвергнутое когда-то предложение уйти в охранники. Демидов потёр большим пальцем левой руки ладонь правой, задумавшись.

– Ладно, – согласился он.

Мужчина радостно вскочил, прихлопнув в ладоши.

– Пока я тут, можешь домой туда-сюда, ну ты понял. Если надо. Я пока форму под тебя достану. Как раз лежит где-то тут одна новая.

Томрис заверил, что домой ехать не обязательно, и он может сразу приступить. Пока начальник суетился, собираясь, парень сел на стул. Попытался устроиться поудобнее. Дешёвая обивка из дерматина скрипела под ним при каждом движении тазом. Софочка всё что-то хлопотала. Тихо играло радио из двух колонок под потолком. Том достал телефон проверить объявление.

– Что ж ты так согласился? Сколько он уговаривал? – спросила продавщица, комично прищурив глаз.

– Деньги нужны, – улыбнулся в ответ.

– Ну, так кому сейчас они не нужны? – начала, было, женщина, но её прервал вошедший клиент.

Пока Софа обслуживала, Томрис наблюдал с места. Деньги ему не нужны были совсем. Когда ему предложили остаться поработать, он прикинул, что будет делать дальше, если откажется: с работы домой, ужин, сон. Ну, разве что пару серий глянет какого-нибудь сериала, но уснёт уже на середине второй. Ему не хотелось этого.

– Да она словно на тебя сшита, – воскликнула Софочка, когда Том переоделся в новую форму и вышел в зал.

Демидов прошёл и посмотрел на себя в отражении стеклянной витрины.

«Так я буду выглядеть, когда пойду служить. Не дурно».

Женщина глянула на часы:

– Сейчас автобус приедет, и покупатель пойдёт. Смотри в оба.

Томрис в окне увидел остановившийся автобус, хорошую толпу людей, которая вышла из него. Разношёрстный народ начал расходиться. Внушительная часть направилась в сторону небольшого одноэтажного домика, в их магазин. Работа закипела. Демидов наблюдал, как отработаны движения женщины за кассой. Многих она явно уже знала давно. Некоторым и говорить ничего не надо было, она сама подавала, что надо. Когда одна толпа почти закончилась, пришла другая. Потом ещё, ещё и ещё. Всё было до тошноты слаженно и привычно.

«Как моя жизнь».

С наступлением ранней ночи покупатели перестали заходить вообще.

– Ну, всё, можно расслабиться, – довольно потянулась Софочка. – Ты можешь учёбой заняться. Теперь до утра тишина за редким исключением.

Томрис потянулся и, встав с неудобного стула, прошёлся, чтобы размять ноги. Из колонок прозвучало сообщение о новом часе. Демидов приготовился к скучной долгой ночи и просмотру сериалов на телефоне.

– Не спи, – толкнула женщина парня.

Том встрепенулся, быстро вспоминая, где он и зачем.

– Иди, умойся. Там чайник согрела – кофе себе сделай. Скоро семичасовой приедет. Народ с ночной смены начнёт идти, – она проследила за удаляющимся парнем. – Ещё полтора часика, и домой можешь.

– У меня лекции сегодня, – отмахнулся Демидов.

Через полтора часа Томрис, получив деньги, направился в ВУЗ. Помогал ли растворимый кофе быть бодрым, Демидов не знал, но очень хотел его выпить. Ему надо было продержаться две лекции и можно купить кружку горячего крепкого напитка в столовой.

«Лучше два кофе».

– Проснись! – Тёма толкал парня за плечи. – Ты пол-лекции проспал. Что делал ночью? Признавайся.

Том растёр кулаками глаза под смех некоторых однокурсников. Позади всех у доски складывал бумаги преподаватель. Он с усмешкой посмотрел на Демидова.

– Ты даже храпака дал. Мы не стали тебя будить, – смеясь, звонким голосом рассказала Настя.

Демидов потянулся, разминая затёкшие мышцы. Анна позвала всех в столовую. Игорь заботливо закинул вещи парня в рюкзак, прихватив его с собой. Однокурсники направились к выходу из аудитории. Томрис направился следом под смешки Котова.

– Мы два раза толкали тебя, чтобы ты не храпел, – поделился Тёма, по обыкновению навалившись на парня.

Компания устроилась у стены. Томрис залпом выпил первый кофе и уже поглядывал на одну из двух оставшихся кружек из пластика.

– А ты почему к своему не идёшь? – как всегда, с набитым ртом спросил Котов Зимину.

– Мы так договорились. Всё равно сегодня вечером увидимся же. Ты забыл?

– Что?

Тёма начал перебирать в памяти всё, что связанно с Настей, но не мог вспомнить, про что она.

– Ой, я совсем забыл, – подал голос Одинцов.

Котов и Настя удивлённо и зло посмотрели на парня. Он начал поправлять свой хвост из волос на голове, скрывая волнение от чувства вины.

– Женя позвал нас на загородную вечеринку. Она будет проходить в огромном доме. Я, Женя, Анна, Игорь и ты идём туда все вместе.

– Демидов? – указал Котов пальцем на голову Тома, уткнувшегося в стол.

– Я – пас, – отозвался Томрис, не поднимая головы.

Тёма обрадовался вечерней тусовке. Он несколько раз толкнул Игоря, ругая, что тот забыл сообщить.

– Анют, мы за тобой заедем с Женей. Будь к девяти вечера готова. Потом за вами ребята, – Настя посмотрела на друзей. – И давно Тёму усыновила твоя мать? – обратилась к Игорю.

– Скорее, это я усыновил его, – ответил тот, погладив Котова по голове, как малыша.

Вечером Женя заехал за Настей. Он, как всегда, начал осыпать девушку комплиментами. После подъехали к дому Анны. Высоцкая выбежала из подъезда и, цокая каблуками по очищенной дорожке, бросилась в объятия подруги.

– А-а! Какая ты красотка. Ну-ка, крутанись, – Настя, взяв подругу за руку, оглядывала её образ.

Девушки пища и прыгая, как дети, рассматривали друг друга. Настя была в красном обтягивающем платье и в высоких чёрных ботфортах. По обыкновению, распущенные шелковистые волосы. Анна же удивила ребят сверкающим серебристыми пайетками топом и экстремально обтягивающими брюками. На плечи она накинула короткое пальто. Высоцкая завила волосы лёгкими локонами, которые красиво качались и пружинили при каждом движении головы. Женя вышел из машины, укутал свою девушку в её короткую шубку.