Рейна поднялась. Слишком уж долго он «занимался поиском Минори», иногда отправляя людей прямиком к странному явлению. В то же время возложив все обязанности семьи на Рейну, когда сам всё время находился при дворе.

Со злостью, она смела со стола все бумаги и выскочила из кабинета, направившись в свою комнату:

– Давно уже надо было заняться этим самой!

Рейна хотела выбрать наименее примечательную одежду для чужих взглядов, без узнаваемых символов, но такой не нашла. Все было расшито семейным гербом семьи Тацуми – мотивом, соединяющим листья бамбука серебряного цвета и чёрного дракона над ним. С раздражением закрыв шкаф, она развернулась и взглядом наткнулась на сумку от ронина.

Пошарив в ней, Рейна нашла непривычную одежду и стала примерять на себя.

К удивлению, все пришлось по вкусу: чёрный плащ с капюшоном и расшитый золотом, состоящий из двух частей: верхняя укрывала только плечи, нижняя крепилась на поясе и спускалась аж до лодыжек позади, но спереди частично прикрывала ножны от любопытных глаз. Ничто не помешало бы вовремя вытащить клинки из них и встретить любого врага с полной готовностью. В этой одежде ей было неуютно и непривычно, но, по крайней мере, это смогло бы помочь остаться неузнаваемой. Внутри заплечной сумки была ещё какая-то одежда, но Рейна решила не перебирать её, и достала кайкэн. Рейна помнила, что обычно такие ножи дарят невесте на свадьбе, чтобы она могла защититься или перерезать себе горло в ритуальном самоубийстве – чтобы не обесчестить себя или же свой род. Но в этот раз всё было иначе – кинжал предназначался только для самозащиты.

Особо не разглядывая, она решила заткнуть его за неширокий пояс и прикрыть плащом.

А уже в оружейной, смотря на отражение ярко гранатовых глаз в лезвии длинной, узкой тати, Рейна произнесла:

– Я должна всё узнать сама. Я обязана вернуть её домой. – Она спрятала клинок в ножны на поясе, где уже был вакидзаси и продолжила, коснувшись опустевшей подставки для длинного лука сестры. – Я тебя там не брошу, как отец…

Рейна ещё раз достала подаренный кинжал Такеши. Сейчас необычная рукоять притянула внимание и только теперь стало понятно, что та сделана в виде дракона. Раскрытая пасть клыки, глаза хищника, сложенные крылья – сейчас Рейна, не отрываясь, смотрела в рубиновые глаза металлического создания, которые будто звали её. По телу пробежала дрожь, но пальцы сами сомкнулись вокруг рукояти, и дышать вдруг стало невозможно. А как только из ножен показалось лезвие, то перед глазами начало темнеть. Ладонь обожгло, воздух вышибло из груди. Рейна охнула, но сжала пальцы крепче. Жар от кайкэна будто бы расплавлял кожу, пробирался под неё, неведомая сила будто вливалась прямо в кровь и на бешеной скорости неслась по телу.

Она чуть развернула клинок. По лезвию будто бы пробежала странная вспышка. То ли свет так падал, то ли мастер так сделал, но казалось, что лезвие «плывет», изгибается, будто живое, да так, что было невозможно отвести взгляд. Рейна, как завороженная, смотрела на кайкэн, позабыв, как дышать.

Она слышала истории, что есть вещи из тех, что ждут своего хозяина или хозяйку, но не верила. До сих пор.

Вздохнув, она снова сунула его за пояс, мысленно благодаря своего наставника за подарок, и вскоре новые ощущения спали на нет.

Полностью собравшись, и наложив иллюзию невидимости, которой научилась у кицунэ, Рейна отправилась туда, куда ушла Минори в их последнюю встречу – к самому эпицентру бури. Она твёрдо решила разобраться во всём самой и найти свою сестру.

Мир Телендор, Рейна.

Рейна чувствовала, что падает. Время перестало иметь какое-либо значение. Она даже не чувствовала своего веса. Ни тряски, ни холода, ни жары, ни света. Вокруг была темнота.

Перед глазами мелькнул лучик света и исчез. Рейна повернула голову, но не увидела ничего. Страх заполнил всё тело от кончиков пальцев до самой макушки.

«Сколько времени я тут провела? Минуту? Месяц? Нет, вряд ли больше пары часов, иначе умерла бы от голода. А я вообще голодна?»

Рейна посмотрела наверх. Или это был низ… Перед глазами снова что-то блеснуло, задержалось ненадолго и исчезло. Она вздохнула, но даже этого не услышала и посмотрела туда, где должен быть низ. Там виднелись кости. Будто человеческие. Ей стало страшно.

«Как я вообще тут оказалась? Откуда пришла и зачем? Ничего не помню…» – Рейна оглянулась вокруг. – «Мне кажется, или тут посветлело?»

Тьму разрезала вспышка света, похожая на молнию. И резко Рейну закружило в вихре, а крик потонул в сумасшедшем ветре. Спустя секунды её «выплюнуло» в какое-то странное место. Перед глазами всё поплыло. Рейна рухнула на колени и упёрлась руками в землю, сминая пальцами.

– Я живая… живая… – зашептала она и медленно поднялась с колен. Головная боль резко вгрызлась в виски, и Рейна выругалась, но сделала шаг. Ещё шаг. Боль усилилась. Казалось, вдалеке замелькали огни. Они влекли к себе, хотя всё остальное вокруг помутнело и расплылось в тёмно-серое пятно.

– Ну, привет, – раздался голос позади, и Рейна резко обернулась. Перед глазами всё снова поплыло.

Она могла видеть только силуэт с оружием, сверкающим ярко, будто молнии плясали прямо на лезвии.

Рейна сделала шаг назад и почувствовала что-то необычное, будто прорвалась через какую-то пелену. А человек растворился в воздухе, будто и не было его никогда.

«Нет, дикость какая-то… Что со мной происходит? Кто я вообще такая и как тут оказалась?» – резко боль сдавила виски, и Рейна рухнула на колени. Кажется, крик непроизвольно вырвался изо рта, но сразу же она почувствовала удар по голове и провалилась в темноту.

Мир Телендор, Натрикс

Мрак. С тьмой, заполняющей широкую дорогу, едва ли справлялись одинокие фонари. В большинстве давно пора было заменить лампочки, вот только заниматься этим было некому. Мало кто горел желанием соваться в столь опасное место.

Луна освещала безлюдные улицы, а прохладный ветерок колыхал короткие волосы. Пару тёмно-синих прядей упали на лоб, но хранитель только взъерошил свою шевелюру и продолжил путь в ночи, не обращая внимания на столь незначительные помехи. Недосягаемое полотно и холодный свет звёзд было почти не разглядеть из-за туч, да и не к чему – ненависть ко всему небесному и божественному разрасталась, подобно сорнякам в поле. Ему уже было плевать на всё и всех. Неопределенность заставляла шагать на встречу с опасностью, чтобы сойтись в смертельной схватке. Да хоть бы и в последний раз – не важно. Всё равно, кто выйдет победителем, главное – где-нибудь утопить свою ярость, тоску и боль.

Были бы силы свергнуть небеса и их правителей, которым чужды человеческие чувства – он бы сделал это, не беспокоясь о последствиях.

Бесконечные вопросы, на которые никогда не узнать ответ, раздували ярое пламя, сжигая надежды. Обречённое существование в мире, где понятия правильного и справедливого ускользают в неизвестность.

На всё лишь воля богов и небесный порядок.

Куда же катится мир, в котором правила диктуют бессердечные боги? Шаг влево, шаг вправо и фамильяр богини возмездия настигнет тебя, затягивая в пучину безумия, где ты больше не будешь собой. Или, за попытку обрести силу вопреки небесному порядку, стая гончих богини луны и смерти будет гнать тебя до края света, терзая душу страхом скорой и мучительной расплаты.