– Им надо, пускай и сами добывают, – пробурчал Ричи. – Или покупают в столице. Там всего навалом, не то, что у нас тут.

– Вижу я, что ты не в настроении однако. Да и забываешь, что я тоже один из хранителей… Ну… – протянул травник, вернувшись к своему занятию у котелка. – Так что же тебя сюда привело?

– Мне нужно будет больше тех настоек. У моей знакомой амнезия… Вроде бы, – он чуть устало посмотрел на Шулунбату, который обернулся, задумчивым взглядом став вглядываться в лицо Ричи.

– Не знаешь, от чего просишь лекарство? – седые брови слегка насупились.

– Она почти полностью лишилась памяти. Появилась из ниоткуда, выжила в Зоне… Представляешь? Я уже даже не знаю что делать и как проверить, демон ли она или же нет…

– Ричард, переходи-ка ты ближе к делу. Мне бы больше узнать хотелось.

– Да… так вот. Я решил, что смогу контролировать Рейну и использовать её силу, а тогда мне будет легче найти нашего серийного убийцу.

– Это жестоко, Ричард.

– Отчаянные времена… – Ричи почесал макушку и продолжил. – Я забрал её с тюрьмы, взял с собой на расследование, но там появился демон… И оказалось, что у неё нет никаких сил, или Рейна просто не помнит. Ну или скрывает… Не знаю наверняка, и меня это тревожит.

– Вот тебе и на, – травник едва заметно улыбнулся и развёл руками, будто бы уже заранее знал исход. – Ну и?

– Я хотел увидеть её способности, думал, она сильная, возможно, владеет магией, раз выжила в Зоне… Но в последний момент передумал рисковать.

– Ричард, магия ведь есть только у хранителей.

– В общем нам помешал этот хранитель Йоко, который тоже на Рейну не напал… А она хотела меня защитить, это меня очень удивило… Но демон упомянул магию лис, и я думаю, что он имел в виду кицунэ, – Ричи покрутил чашку в руках. – Она мало что помнит, не дала мне чётких ответов. Но умеет накладывать иллюзии и помнит какую-то лису. А тебе что-нибудь известно?

– Магия лис… давно уж я не слыхал про саму Инари и её кицунэ… Тем более, абы эти кицунэ сопровождали человека. К твоему следующему визиту обязательно что-то найду, – сказал он хитро и детектив ухмыльнулся, зная, почему – даже отшельникам бывает одиноко и скучно из-за отсутствия собеседников. – В любом случае, ничего не выпытывай у неё, если не хочешь намеренно довести до приступа головной боли.

– Ах, Шу… Ты бы видел, как она обращается с оружием. Будто бы наёмная убийца, а я с ней под одной крышей живу, – Ричи показательно обхватил голову руками. – Как мне не выпытывать?

– Ежели желала она твоей смерти, ты бы уже не дышал, Ричард.

– А тебя совершенно не обеспокоил демон за барьером? Есть риск, что она может быть одной из них.

– Сомневаюсь. Времена нынче тяжелы для всех. Но разбираться с демонами предоставь нам, хранителям. Лучше расскажи, где ты нашёл эту девушку?

– Около барьера.

– Видел, как она сквозь него прошла?

– Да.

– Вот и славно. Никакой она не демон, сам же знаешь. Понеже они не могут его пересечь.

– Тот демон, которого мы видели, смог. – ответил Ричи и задумался. Впервые он слышал слово «понеже», но по контексту понял, что это значит «поэтому». Он потёр переносицу – совсем не о том задумался, о чем надо.

– Это возможно только с помощью портального камня. Ему определённо помогли, но не лезь-ка ты в это, – он приподнял бровь. – Всё же, от прохождения сквозь портал миров, у девочки тоже пострадала память, позаботься о ней, раз взял под свою ответственность. Я мог бы дать надежду, что время вернёт воспоминания, но ведь тут уже владения госпожи Солы, – он задумчиво провёл рукой по серебряной бороде, приглаживая выбившиеся волоски.

Каждый из них глубоко погрузился в свои мысли, по-разному раздумывая над одной и той же темой. Эмоции на лице травника сменяли одна другую: испуг на интерес, тревога на огорчение, сомнение на надежду, и так по кругу. А у Ричи всё больше возникало ощущений его отчуждённости.

– Бедной девочке тяжело пришлось, – наконец, Шулунбата нарушил тишину. – Да и ты выглядишь измотанным. Приляг ненадолго, – он кивнул на кровать, – ежели что интересное найду, то и разбужу.

Не споря, Ричи так и сделал, зная, что не уснёт из-за потока мыслей. Но стоило только лечь на кровать и отключился сразу же.

Рано утром Ричи разбудило щебетание птиц, и он нехотя открыл глаза. Шулунбата возился со своими травами. Судя по движениям, стирал их ступкой в пиале.

Ричи обвёл глазами подоконник и заметил миниатюрные кусты, на которых повисли чудные плоды: прикрытые крупными листьями на тонких черенках висели жёлтые ягоды малины, а совсем рядом, на соседнем кустике, радостно покачивались тёмно-синие ягоды голубики. Ричи зевнул и поднялся на ноги. Он отключился прямо в одежде, но давно он не чувствовал себя таким отдохнувшим и расслабленным.

– А, ты уже проснулся, – подал голос травник, не оборачиваясь. – Я тут как раз тебе чаю заварил.

Ричи снова зевнул и сел напротив.

– Что-то интересное нашёл?

– Ну… Как сказать. Ничего нового. Выходцы из других миров могут выглядеть немного иначе и воспринимают мир по-другому… Ты бы лучше порадел той девочке прижиться. А ежели нет, то придётся ей привыкать самостоятельно к новой жизни.

– Думаешь, она из другого мира? – Ричи протёр глаза и снова зевнул. Впервые за долгое время он чувствовал себя лучше обычного.

– Думаю? – травник снова насупил брови. – Я знаю это. И по взору твоему вижу, что догадывался и ты. Для чего спрашивать?

– Всегда ты всё знаешь, Шу, – отмахнулся Ричи и сделал глоток чая. Приятное тепло разлилось по телу, успокаивая нервы и душу.

– Поэтому ты ко мне и приходишь, – Шулунбата едва заметно улыбнулся.

– Бывали и другие выжившие? Просто я впервые лично с этим столкнулся, а до этого слышал только слухи.

– Ну конечно, Ричард! Я расскажу тебе историю, которую знают немногие, – травник перестал перетирать травы и начал говорить. – Когда-то Сола, богиня жизни, не смогла больше наблюдать за страданиями своих творений и решила создать Путь сквозь миры. Так люди из других миров смогли бы помочь в битве Телендора с монстрами. Но только самые сильные могли проходить сквозь портал и выживать. Остальные не должны были иметь даже и возможность пройти. Но увы сила Солы уже давно начала иссякать. Кроме того, что большинство людей погибало, так и не добравшись до Телендора, так они ещё и теряли память после перемещения, – сказал травник, а взгляд его стал задумчивым. – Думаю, девочка вскоре полностью всё забудет и примет наш мир, как родной. Мои зелья в этом помогут. Но представляешь, как тяжело, когда забываешь о самой сущности своей?

Ричи неуверенно кивнул и Шулунбата продолжил:

– От конфликта её родных воспоминаний и чужих воспоминаний этого мира у неё появляются головные боли – они просто не могут существовать одновременно, – он постучал пиалой по столу, чтобы снять остатки трав со стенок. – Обычно ни один человек не может вспомнить своё прошлое после попадания сюда. Значит, что-то всё-таки в девочке есть особенное. Или, возможно, с Солой что-то не так… но это уж тоже не твои заботы.

– Тогда всё становится понятнее… Вот только чем выходцы из других миров отличаются от… Обычных людей? – Ричи снова сделал глоток чаю.

– К сожалению, я знаю, что многие погибают при перемещении. Но те, кто проходят, это такие же обычные люди, как и мы, вот только обладающие невероятной смелостью и силой духа. Это помогло им войти в бурю и выжить при прохождении сквозь портал.

– Ну да, конечно, сила духа. Ещё скажи про их предназначение и судьбу. Или то, что только избранные могут сюда попасть.

– Твоё неверие не поменяет правды, увы. Людей из других миров опасаются, ибо тем гораздо легче даётся подчинить себе силу Мары. У таких часто есть врождённые магические способности. Кто-то о них знает. А кто-то нет. Наверное, лиса Инари наделила эту девочку своей силой.