Рейна бежала куда глаза глядят, предвкушая долгожданную свободу. Сердце лихорадочно забилось в груди, мысли засуетились, выстраивая дальнейшие планы после побега. Но недолго предстояло радоваться – за ещё одним поворотом её встретил мрачный тупик, и Рейна остановилась, громко выругавшись.

– Что это за язык? Пытаешься проклясть кирпичи? – раздалось скучающе из-за спины.

– Зачем ты за мной увязался? – выкрикнула она, всё ещё осматривая безмолвную стену перед собой, столь нахально ставшую на пути к побегу.

– Ты предпочитаешь сбегать от проблем вместо того, чтобы их решать?

– Боже да, я сбежала! – она развернулась и со злостью сжала кулаки, впившись взглядом в проницательные глаза. – Что в этом такого?

– Ну и ну, – он цокнул языком и добавил: – Зачем?

– Ты не поймёшь. Когда ты должен следовать тому, что тебе кто-то говорит, не имея права выбора. Когда вся жизнь спланирована и ничего нельзя решать самой! Даже будь выбор не верным, он был бы только моим! Ты не знаешь, как это, когда ты чувствуешь себя в клетке, а жизнь будто бы тебе и вовсе не принадлежит. Когда всё решается за тебя, то всего чего желаешь – хотя бы немного свободы! – Рейна даже сама не поняла, почему так сказала, но после этих слов на душе стало как-то легче.

– А чего ты желаешь сейчас?

– Сейчас я ничего не знаю и не понимаю… Ничего не помню, всё новое, всё непонятное и даже пугающее, – её голос снова дрогнул. – Я даже не знаю, что меня ждёт, и где я окажусь завтра.

– И? – казалось, Ричи всё и сам понимал, но хотел, чтобы она озвучила это вслух.

– И мне страшно…

– Я помогу, если ты поможешь мне. Идёт? – детектив подошёл и протянул ей руку.

Рейна молча отступила назад, покачав головой:

– Я хочу сама понять, чего стою, сама хочу найти ответы на свои вопросы.

– Вряд ли ты долго протянешь в одиночку. Да и не забывай, что не знаешь местных правил, а наказания у нас строгие, как ты уже поняла. – он все ещё не убирал протянутую руку в ожидании, и Рейна приблизилась. Подумав немного, взвесив все за и против, она пожала ему руку в ответ. Рейна знала, что он был прав. Но от чего-то не хотела чтобы за неё что-либо решали и заставляли что-либо делать. К глубочайшему сожалению только не помнила, почему так этому противилась. Тем временем Ричи продолжил:

– Ты бы хоть подождала, пока я тебя накормлю, это было бы разумнее. Голодный обморок не дал бы тебе далеко убежать, – он рассмеялся.

– Для начала я бы хотела быть уверенной, что ты меня не убьёшь при возможности. – буркнула Рейна. – Но ты всё время уходишь от любых ответов.

– Думаю, время полного доверия у нас еще не настало.

– Что, думаешь, настанет?

– Было бы забавно, – задумчиво ответил Ричи и едва заметно улыбнулся.

– Мне кажется, что тебе нравятся игры с живыми людьми. Но что случается с теми, кто не играет по твоим правилам?

– Надеюсь, ты это не узнаешь, – усмехнулся он. – Ладно. Идем, – Ричи направился в другую сторону, зная, что Рейна последует. После этого она только всю дорогу сверлила спину детектива глазами, удивляясь, почему тот не разозлился, а воспринял её побег с юмором. Странный.

– Мы пришли, – вскоре Ричи отворил дверь ресторана, приглашая её войти внутрь первой. – После тебя.

В глаза сразу бросилось невероятное количество зелени и прозрачные стеклянные перегородки, в которых стояли живые растения. Столы и стулья из натуральной древесины, и огромное количество флоры делали это кафе просторным, свободным и уютным одновременно.

– Владелец этого места любит всё натуральное, – Ричи слегка улыбнулся, коснувшись увесистого зелёного листа, принадлежащего небольшому дереву у входа. – Пойдём, сядем у окна.

– Ладно, – Рейна проследовала за детективом к месту, на которое он указал.

Перед тем, как сесть напротив, Ричи быстро сказал что-то человеку в чёрном фартуке, тот кивнул в ответ и, прежде, чем исчезнуть на кухне, одарил Рейну странным взглядом. Повисла напряжённая тишина, нарушать которую ни один из двоих за столом не хотел, и длилась пока им не принесли еду.

Вскоре Рейна уже задумчиво ковырялась палочками в рисе с кусочками обжаренной свинины, не рискуя попробовать и спросила первое, что пришло в голову:

– Зачем нужен комендантский час?

– С наступлением ночи в пространстве начинают появляться разрывы, из которых лезут разные демоны и монстры, – Ричи устало вздохнул, а его собеседница прекратила издевательство над своим блюдом и с недоверием посмотрела на говорившего. – Это нужно, чтобы хранители могли действовать без ограничений. Те двое хранителей, про которых ты спрашивала, как раз шли в сторону портала.

– Что за портал?

– Давай честно. Спрашиваем по очереди. Я предпочитаю судить о человеке по его вопросам, а не по ответам, но ответы мне тоже нужны. И… попробуй уже, наконец. Оно не отравлено, – Ричи взял палочками мясо из её тарелки и отправил прямо в свой рот, демонстративно закрыв глаза с наслаждением.

– Ладно, – Рейна тоже съела кусочек свинины и с ожиданием посмотрела на человека напротив. – Спрашивай.

– Каким ты владеешь оружием?

– Как ты догадался?

– У тебя цепкая и неожиданно сильная хватка, дыхание ни разу не сбилось, быстро бегаешь, значит в хорошей физической форме. Так же держишь спину ровно. Должно быть, у тебя хорошая реакция… – он взял со стола салфетку и скомкал её.

Со вздохом Рейна оставила палочки в тарелке, и сложила руки на груди:

– Это ничего не доказывает.

Как только она закончила говорить, Ричи швырнул скомканную салфетку ей в лицо и Рейна поймала ту на лету, не успев даже осознать того, что сделала. Детектив улыбнулся:

– Ну вот же. Доказывает.

С очередным вздохом Рейна отодвинула край плаща, и коснулась пустого пространства у своего бедра. Неожиданно для сидящего напротив – у неё на поясе повисло два меча: длинный изогнутый и короткий.

– Однако, я не просто так зовусь детективом, но это… как?

– Кажется, теперь моя очередь получить ответ на вопрос, – Рейна снова сложила руки на груди и вскинула бровь вверх.

– Там есть портал – молния, которая перемещает людей из других миров сюда. Но не обратно. Это называется Путь сквозь миры – место, созданное богиней по имени Сола. Он находится в центре места, называемого Зоной, окружённой магическим барьером. Ещё не случалось, чтобы сквозь барьер прошёл хоть один демон, но и такое может случиться. На этот случай мы ввели комендантский час много лет назад… – Ричи с любопытством осматривал схожие рукояти. – Знаешь, ты бы не увидела свои мечи ещё очень долго, если бы они попались на глаза полицейским… Но какая же у них красивая гравировка…

– Это не просто какие-то там мечи! Это тати и вакидзаси. И поэтому, – она провела ладонью над рукоятями, и те снова растворились в воздухе, – я и не показывала их. Сразу предупреждаю, что без боя я своё оружие не отдам.

Детектив демонстративно поднял руки и помахал ими в воздухе:

– Я не буду у тебя его пытаться конфисковать без причины, хотя хотелось бы обезопасить себя…

– Кон-фи… Что?

– Забрать.

– Какими же могут быть причины?

– Прямая угроза чьей-либо жизни, например.

– Ну это вряд ли случится, – она отправила в рот последний кусочек еды, – я не такой человек.

– Посмотрим, – тихо вымолвил он, но Рейна не отреагировала, задумчиво уставившись в окно.

– А зачем нужен этот магический барьер?

– Чтобы демоны не смогли выбраться из зоны вокруг портала. Пока что он не подводил, но, – он скосил взгляд на Рейну и добавил, – кто знает…