Вскоре мы добрались до дома. Я выхожу, медленно поднимаю Аврору из спящего состояния и несу ее в дом. Хелиа остается снаружи, достает сигарету и смотрит, как я ухожу.

Я киваю ему, и он кивает в ответ сквозь дым. Его ярко-зеленые глаза на долю секунды встречаются с моими, и я вспоминаю мальчика, который подходил ко мне.

Мы оба искали помощи друг у друга, и спустя годы мы по-прежнему делаем друг для друга все возможное. Превращая невозможное в возможное.

Закрыв дверь, я тихо поднимаюсь по лестнице, проходя мимо слегка приоткрытой двери в левой части коридора. Я останавливаюсь и заглядываю внутрь. Венеция спит на кровати. Я киваю сам себе, затем иду в конец коридора к нашей комнате и медленно кладу Аврору на матрас.

Откинув одеяло, я заправляю ее под него, а затем накрываю покрывалом. Я быстро принимаю душ, затем ложусь под одеяло рядом с Авророй, обхватываю ее за талию и притягиваю к себе.

Ее брови нахмурились, и она попыталась оттолкнуть мою руку, чтобы отодвинуться. Я отпускаю ее, не зная, что ей сейчас нужно. Она хмурится еще сильнее, а ее ногти впиваются в мои руки. Я отодвигаюсь, но она начинает хныкать, ее болезненные крики становятся все более частыми.

Тогда я начинаю волноваться.

— Аврора.

Ничего.

— Аврора, — говорю я громче, тряся ее.

— Аврора!

Ее глаза широко распахиваются, и она смотрит на меня, судорожно оглядывая всю комнату.

Когда она видит, что я сижу, ее нижняя губа дрожит, а потом она обхватывает меня за плечи и обнимает, ее рыдания наполняют темную ночь. Я сам обнимаю ее, и знаю, что буду просить у нее прощения каждый день до конца наших дней.

Во время брака, в самом начале, я говорил ей вещи, которые, как я знаю, причиняли ей боль, но она оставалась верна себе. Ни разу она не позволила слезам упасть из ее глаз. Она хранила обиду в своем сердце, боясь преследователя, который преследует ее уже более трех лет.

Я не знал.

Боже, я не знал.

И теперь, когда я знаю, я понимаю, что не могу изменить прошлое, но будущее в моих руках.

Конечно, я могу управлять им.

— Ремо, останься, пожалуйста, — всхлипывает она в моих объятиях, и сердце болезненно сжимается в груди.

— Шшш, я здесь, — шепчу я, не зная, что именно ей нужно.

Ее всхлипы наполняют тишину. Ее руки не покидают меня, и я наблюдаю за ней всю ночь, пока она засыпает в моих объятиях.

Ночь проходит, и на этот раз Аврора не просыпается от очередного кошмара. Даже если ее что-то беспокоит, она не показывает этого.

Врачи пришли и ушли, назначив рентген, чтобы проверить, как обстоят дела с пулевыми ранениями. Аврора хочет, чтобы ее оставили в покое, поэтому она отправляется в свой кабинет и встретится со мной в больнице позже.

На мне костюм, и я молча наблюдаю за ней, пробегая глазами по ее телу. Она не должна идти на работу, но за все утро она не проронила ни слова, и я боюсь, что мог ее потерять.

Подойдя к ней сзади и держа в руке галстук, я встаю прямо за ней и смотрю на нее через зеркало.

Наши глаза сталкиваются, и у меня перехватывает дыхание, как и каждый раз, когда ее мир сталкивается с моим.

Ее глаза говорят о сотнях вещей одновременно, но ни разу я не увидел в них ни капли сомнения. Ее прекрасные глаза искрятся и таят в себе глубокие эмоции, которые, как я знаю, теперь отражают мои собственные глаза.

Не говоря ни слова, я поднимаю свой галстук в ее поле зрения. Ее глаза скользят по нему, и слабая улыбка расплывается по ее лицу. Из-за такой незначительной вещи.

Взяв галстук из моих рук, она поворачивается, и я опускаю голову, чтобы она могла лучше дотянуться. Затем она начинает завязывать галстук.

А я молча наблюдаю за ней.

— Он снова был здесь и говорил мне, что я — все, что он когда-либо хотел.

Она тяжело сглатывает, но не сводит глаз с моего галстука, рассказывая о своем ночном кошмаре прошлой ночи.

Ее вишневый аромат заполняет всю комнату. Он поглощает меня целиком, и я чувствую, что пьянею от одного ее вида. Эта женщина — моя жена — сломана, и моя задача — исправить ее.

— Его здесь больше нет, любимая. Он больше никогда не сможет причинить тебе боль.

— Я знаю, — шепчет она.

Я кладу палец ей под подбородок, чтобы поднять ее лицо к себе, затем жду, пока ее глаза не сосредоточатся на мне, прежде чем наклониться к ней вплотную. Мое сердце бьется с такой частотой только для нее. Только она вызывает у меня такую реакцию.

— Не беспокойся о нем сейчас. Ты здесь. В безопасности. Ни одна душа не прикоснется к тебе снова, и завтра утром заголовки газет расскажут тебе, почему именно.

Видя, как изменилось выражение моего лица, ее глаза загораются. Они смотрят на меня с такой силой, что мне кажется, будто я испортил ее.

Возможно, так и есть.

Я ни о чем не жалею.

— Не смотри на меня так, Аврора. Теперь, когда ты здесь, в моих объятиях, ничто не мешает мне овладеть тобой, а у нас есть дела.

Ее рот приоткрывается в тихом вздохе, а пухлые розовые губы вызывают желание прикусить их, чтобы они налились алой кровью. Ее мягкое тело, прислоненное к моему твердому, заставляет меня забыть об обязанностях и заставить ее забыть, что у нее вообще была причина сомневаться во мне.

— Ремо?

Ее голос доносится до моих ушей, и мне не терпится услышать, что она скажет.

— Как я могу продолжать жить, если он так преследует мои сны?

Ее лицо становится пепельным, а хватка на моей рубашке внезапно усиливается.

Мне нужно окончательно показать ей, что Дэймона больше нет.

— Потому что, любимая, я не тот, кому стоит перечить, — говорю я ей, прежде чем сделать шаг назад. Возможно, сейчас ей нужно отвлечься, но я не тот, кто ей нужен.

— Ты обещаешь остаться? — шепчет она, ее глаза расширены, умоляющие. — Обещаешь ли ты любить меня? Обещаешь ли ты заключить меня в свои объятия и защитить от всего мира? Ты обещаешь, Ремо?

От ее слов у меня щиплет глаза. Я кладу руки ей на плечи, затем спускаюсь вниз по ее рукам и беру ее маленькие нежные ладошки в свои. Я ловлю ее взгляд, в котором плещется неуверенность в ее безопасности, в ее будущем и во мне.

Я не могу допустить, чтобы моя жена чувствовала себя так.

Я отпускаю ее руки, затем сбрасываю куртку. Взяв Аврору за руку, я осторожно тяну ее за собой к кровати, а затем усаживаю на край кровати.

Она закусывает губу, ее глаза неуверенно смотрят на то, как я опускаюсь перед ней на колени, держа ее руки в своих.

На ней синее клетчатое платье. Ее волосы только расчесаны, они еще не завиты и не выпрямлены. Ее лицо обнажено, а кожа бледная. Синяки на ее ногах видны, но я стараюсь не задерживаться на них. Сейчас самое время для более мягких эмоций.

— Аврора. — Я делаю глубокий вдох. — Слушай внимательно.

Она крепко сжимает мои руки.

— Для меня нет никого после тебя, ясно? И до тебя тоже никого не было. Ты — единственная женщина в моей жизни. Единственная. Ты понимаешь, что это значит? У тебя есть моя безусловная любовь, моя одержимость, и я никогда ни с кем не делил такую любовь. Я буду рядом на каждом шагу, и мы будем вместе решать наши проблемы. В будущем у нас будут дети — столько, сколько ты захочешь, — и мы будем спотыкаться об их игрушки и любить их вместе. Мы будем посещать любые мероприятия, которые ты захочешь, в любых подходящих нарядах, которые ты найдешь. Мы даже заведем домашних животных, если ты захочешь. Все, все, что ты захочешь, я сделаю так, чтобы это случилось.

Ее щеки слегка приподнимаются, и по бледной щеке скатывается слеза.

Я наклоняюсь вперед и вытираю ее.

— Я люблю тебя, Аврора, — шепчу я, мой голос хриплый от эмоций, а затем опускаю голову ей на колени, позволяя себе быть уязвимым перед ней.

Я прижимаюсь легким поцелуем к ее бедру, а затем поднимаю голову. Аврора смотрит на меня с любовью, расцветающей в ее шоколадных глазах. Любовь. Я хочу видеть это в ее глазах до конца наших дней.

— Я хочу больше, чем двух детей. Я хочу, чтобы мы сочетались в розовом наряде. Я хочу домашнюю кошку. Я хочу, чтобы мы поехали в отпуск в жаркую страну, чтобы я могла носить красивые платья, — шепчет она, наклоняясь вперед, ее руки скользят по моим щекам, притягивая мое лицо к своему.