Волосы на голове, неряшливо выстриженные кругом, открывали выбритую плешь с круглой нашлёпкой несвежей повязки. Как видно, один из ударов грабителей попал по голове и серьёзно повредил её.

Кристер прикрыл глаза, чтобы усмирить ярость. Те, кто сделал это с единственным добрым к

Элане человеком, должны понести наказание! И если раньше он планировал только посетить потенциального свидетеля и, если получится, сделать слепок, то теперь ясно понял: как и Элана, эта женщина была сейчас в беде.

Должно быть, она одинока, и некому готовить ей и стирать вещи, которые были заношены до грязи.

Кристер просто не мог оставить её здесь, умирать в одиночестве и нищете.

Но тут дверь раскрылась, и с улицы вбежала запыхавшаяся пышнотелая особа.

- Летта! Я же велела тебе никому не отпирать! - злобно крикнула она, но, взглянув на Кристера, немного смягчилась. - Простите, арг, сестра моего мужа совсем дурочка. Она постоянно порывается куда-то бежать, приходится привязывать её к кровати, пока мы в лавке... А тут как-то оторвалась, несчастная...

Крису показалось, что вместо «несчастная» толстуха хотела сказать совсем другое слово.

- Кто вам дал право держать живого человека на привязи, как собаку? – холодно спросил он. -

Если ваша родственница больна, она должна лежать в больнице. У неё ведь на голове рана, я не ошибся?

- Датам уже всё зажило! - испуганно заверила женщина. - Просто доктор просил пока не снимать повязку!

Она вдруг смолкла, испуганно хлопнув глазами.

Крис насторожился.

- А кто у нас доктор? - спросил он и поторопил, видя, что толстуха зависла. - Кто лечит вашу золовку?

Глазки на поросячьем личике забегали.

- Так я и не знаю, арг! Сначала-то Летта в больнице лежала, еле спасли! Может, лучше бы и не спасали..Она ж умом двинулась! - оправдалась женщина, заметив, как Кристер нахмурился в ответ на её слова.

- Дальше, - поторопил он эту крайне неприятную особу.

- А потом прибыл доктор, а с ним ещё двое с носилками, принесли, значит... Сказал, что больше держать её в больнице нет возможности - дорого, мы всё равно не потянем, а лечение нужно долгое.

- Ну и? - Крис поморщился от подобострастия на лице женщины.

- Доктор сам приходит к Летте. Раз в неделю. Приносит настойки.

Кристеру всё больше не нравилась эта история. Доктора, посещающие больного в рабочем квартале после того, как того практически выгнали из больницы? Услуги доктора, как известно, весьма недешевы. Чем они платят за лечение Летты?

- Когда придёт доктор в следующий раз? - жёстко спросил Крис, поймав бегающие глаза своим взглядом.

- Я не зна... - начала было толстуха.

Крис разозлился.

- Сегодня, - механически ответила женщина, подчиняясь магии Криса. - Я потому и не закрыла дверь, когда побежала в лавку. А она оторвалась...

- В какое время обычно приходит доктор? - прервал Кристер сетования противной бабёнки.

- Так вот сейчас и придёт.

20.

- Прекрасно, - кивнул Кристер. - Но времени ждать у меня нет. Прощайте, уважаемая.

Закройте за мной.

Хозяйка поспешно закивала головой и поспешила следом за незваным гостем, направившимся к двери.

Однако на улицу Кристер не пошёл, а остановился у дверей и отступил в сторону, дожидаясь, пока толстуха задвинет внутреннюю щеколду.

Заклинание сокрытия сработало прекрасно, теперь хозяйка не видела его и была уверена, что гость ушёл. Формула была рассчитана на пару часов, и Крис надеялся, что подозрительный доктор не затянет с визитом.

Едва оставшись наедине, как считала толстуха, с Леттой, противная баба наорала на беднягу и пригрозила, что перестанет кормить, если та будет открывать двери кому ни попадя. После грубо дёрнула за руку к кровати и приказала лечь. Сама она ушла на кухню, и, ворча, принялась греметь кастрюлями.

Кристер неслышно подошёл к Летте, и, приложив руки к вискам, погрузил ту в целительный сон. И

легонько потянул те неясные образы, которые мелькали в её дремлющем сознании. Для начала надо было определить, насколько фатальны изменения, которым подвергся мозг.

Он прислушался и порадовался за Летту. Воспоминания таились, словно придавленные неподъёмной глыбой, но Крис сразу понял, что необратимых изменений нет. Было лишь направленное магическое воздействие. Женщина давно бы поправилась, если бы её искусственную амнезию не подновляли заботливо и планомерно. Не тот ли самый доктор следит за тем, чтобы служанка Эланы не пришла в себя и не наговорила лишнего?

Если он прав, благодаря стараниям этого типа слову Летты в суде не будет веры -Фелидо наверняка подсуетился, чтобы состояние служанки было зафиксировано. Но это никак не помешает Кристеру сделать сканирование. Правда, неплохо было бы пропустить приём «лекарства», чтобы голова женщины очистилась от той дряни, которой опаивали нежелательную свидетельницу.

Летту тоже придётся спрятать в отеле «Линт». Лучше бы, конечно, в каком-нибудь другом доме, но Дейгаро и Тэсс скоро уедут, а одному не разорваться. Пусть уж все женщины, которых он обязан защитить, будут в одном месте. Там и Люджи может поухаживать за служанкой Эланы, пока Летта не окрепнет.

Крис продолжал ждать доктора, на всякий случай усилив действие заклинания, делавшего его невидимым, при помощи артефакта. Вполне возможно, что доктор обладает магическими способностями, а значит, не мешало подстраховаться. К счастью, родственница Летты не слишком обременяла себя присмотром за больной, и лишь раз выглянула из кухни, чтобы проверить, не сбежала ли её подопечная. Увидев, что Летта спит, толстуха тут же удалилась.

Кристер воспользовался затишьем, чтобы полить цветы водой из невысокого кувшина, стоящего на столе. Пустой кувшин он поставил назад. Тара для зелья, которым пичкали Летту, была готова.

Небольшое ментальное воздействие - и доктор сам перельёт лекарство в кувшин, уверенный при этом, что больная выпила всё до капли.

Доктор пришёл, когда Кристер уже подумывал о том, не выкрасть ли Летту немедленно.

Щуплый невысокий мужчина вовсе не походил на злодея. И магом он, похоже, тоже не был. По крайней мере, даже не понял, что вместо рта больной лекарство оказалось в кувшине.

Будить Летту доктор не стал, кивнул вышедшей из кухни толстухе и сказал:

- Теперь я приду через три дня. Старайтесь, чтобы больная больше лежала. Сон способствует выздоровлению.

- Хорошо, арг Васим, - со всем почтением ответила женщина и потащилась за ним закрывать двери.

Кристер настиг её, когда хозяйка задвигала засов. Женщина дёрнулась и испуганно вскрикнула, когда на её виски легли тёплые пальцы.

- Сестра твоего мужа проспит все три дня. Доктор предупредил тебя об этом, - сказал Крис негромко. - Подходить и будить её нельзя. Так и говори всем, что доктор запретил Летте вставать, потому она и не выходит. Где твой муж?

- В лавке, - полуобморочным голосом ответила толстуха.

- Иди к нему и расскажи всё, что говорил доктор. И дай вот это, - он протянул женщине простую медную монетку. - Ты нашла её под ногами.

По тому, как жадно уставилась хозяйка дома на монетку, зачарованную Кристером, было сразу понятно, что отдать деньги мужу будет для неё немалым испытанием. Но в том, что женщина всё-таки отдаст монетку, Крис не сомневался - слишком сильную дал установку. И как только муж возьмёт деньги, внушение Криса перейдёт и на него. Эти двое будут жить в полной уверенности,

что родственница не встаёт с кровати. Можно было не волноваться о том, что в следующие три дня Летту потеряют.

Он разбудил служанку Эланы, как только хозяйка дома отправилась в лавку. Дверь она закрыла с той стороны, что было даже лучше - никто не войдёт неожиданно и не станет свидетелем похищения. Но всё же лучше было поторопиться - заклинание сокрытия уже развеивалось.

- Сейчас мы пройдём через портал, - сказал он служанке, недоуменно смотрящей на него. Ничего не бойтесь, я хорошо это умею. Скоро вы увидите Элану.