Элана обхватила руками свои худенькие плечи, как будто разом замёрзла.

- Сомневаюсь, что я могу быть свидетелем, - смущённо сказала она. - Мне помогли сбежать и опоили травами, чтобы утолить боль. Всё было как в тумане, и вряд ли я что-нибудь вспомню...

- Тебе и не нужно вспоминать. Сканирование покажет, какие из твоих воспоминаний ложные -

просто бред измученного сознания, а что ты видела на самом деле.

- Хорошо, - негромко сказала Элана. - А когда придёт Кристер?

Увидев, как смутилась девушка, Тэсс мягко улыбнулась:

- Кристер решил продолжить дело отца и сейчас отрабатывает квалификационные задания.

Думаю, он придёт, как только выдастся свободная минутка. Он тоже скучает по тебе.

- Я вовсе... - начала Элана, но смущённо смолкла, поняв, что едва не сказала неправду.

Она и правда скучала по Кристеру, по их разговорам, по теплу, которое он ей давал. И пусть в его отсутствие девушку питали силами артефакты, камень оставался холодным камнем, а Элана так скучала по золотисто-карим насмешливым глазам, по ласковой улыбке, по заинтересованному вниманию, с которым Крис выслушивал её редкие реплики.

За то время, что он провёл рядом, девушка впервые почувствовала, что по-настоящему интересна кому-то.

Элана знала, что сейчас Кристер занимается её делами, но всё же испытывала такую острую потребность в его присутствии, что ощущала себя брошенной.

Узнай о её мыслях Кристер, искренне удивился бы. Элана жила в его мыслях, и потому ему казалось, что она всегда рядом.

Они вправду занимался её делами.

Проводив Дейгаро из дворца, мужчина отправился на встречу со свидетельницей, аргиной

Флеманс.

Женщина лет под шестьдесят, которой явно не хватало слушателей, в подробностях рассказала о том случае, а вот на сканирование согласилась крайне неохотно. Придирчиво изучив документы

Криса и все разрешения, недовольно проворчала: «Ну что с вами поделаешь! - и закрыла глаза с видом мученицы.

- Спасибо, аргина Флеманс, - поблагодарил Кристер пару минут спустя.

- Как? Уже всё? - изумилась свидетельница. - Неужели вы уже всё увидели?

- Не только увидел, но и записал, - улыбнулся Крис, неосмотрительно продемонстрировав сферу.

Женщина тут же потребовала просмотреть записанное, чтобы убедиться, что он не записал ничего лишнего. Пришлось просматривать запись вместе, причём аргину Флеманс интересовало не только то, что происходило на площадке перед водопадами, сколько то, как она сама при этом выглядела. Потому некоторые моменты пришлось просмотреть по два или даже три раза. Крис пошёл на поводу у аргины, в надежде узнать то, что не вошло в запись, и был вознаграждён.

- Даже странно, что линтина решилась на столь дикий поступок, - призналась сплетница.

— Девушка показалась мне спокойной, хотя и слишком бледной. Но, видимо, неспроста бежняжку на прогулке сопровождали и отец линта, и служанка. Я, правда, не сразу заметила последнюю. Но после мы с аргой Лимстор обсуждали этот ужасный случай, едва не приведший к трагедии, и она шепнула мне, что заметила, что арг Фелид позаботился, чтобы прислуга не попала на площадку.

Он отсёк женщину заклинанием грани в последний момент. Должно быть, подозревал, что может выкинуть линтина сына, и спас жизнь служанки. Ведь если бы на площадке оказалось сразу три человека, одна из женщин наверняка погибла бы! Конечно, арг Фелид спасал бы линтину.

Кристер задумчиво кивнул. Предусмотрительность Фелида-старшего ему очень не понравилась.

Оставшись один, он внимательно пересмотрел запись на сфере. Да, в сцене на водопадах

Мартьен, просмотренной от лица свидетельницы, было заметно, что в момент падения у самой площадки металась какая-то женщина. Крис несколько раз останавливал запись и рассмотрел её очень внимательно. Служанка Эланы была уже не молода и внешность имела самую обычную. На такую неприметную женщину в толпе и не взглянешь.

Это же не молодая красотка, да и одета слишком просто, если не сказать бедно. Чем она могла привлечь грабителей, которые, по слухам, ещё и избили бедняжку, разозлившись на то, что не удалось разжиться деньгами на выпивку?

Понятно было, что служанку вели и расправились с ней, как только поняли, что та может рассказать лишнее.

Крис задумался. Если женщина жива, хотя и не совсем в себе, существовала вероятность, что ему удастся вытащить нужные воспоминания.

В том, что Нэйго получит своё, Кристер не сомневался. А вот с Фелидом-старшим было сложнее.

Он по-своему заботился о том, чтобы игрушка его сына была жива, накормлена и одета. Со стороны он выглядел очень внимательным: лечил Элану, выводил гулять, вытягивал, как мог, из депрессии. И доказать, что он делал это не из сострадания к ней, а из-за элементарного страха, что деяния сына раскроются, будет нелегко.

На деле этот немолодой мужчина, с самого начала знающий страшную правду, сделал всё, чтобы покрыть негодяя. Нэйго убедился в собственной безнаказанности, и Элана едва не умерла в результате жестокости линта.

Подумав о том, сколько боли и ужаса пришлось перенести совсем ещё юной девушке, Кристер поклялся, что папаша не уйдёт от ответственности.

Итак, следующим шагом будет встреча с Леттой. Необходимо выяснить, в каком она сейчас состоянии. Было бы подарком судьбы, если бы память вернулась. Но даже в том случае, если служанка всё забыла, шанс выудить информацию из её мозга остаётся.

Конечно, если Летта на самом деле у родных, а не похищена неизвестными. Крис нахмурился, подумав, что такой исход вполне вероятен.

В случае исчезновения служанки он сделает всё, чтобы найти её. Летта, которая всегда с добром относилась к своей госпоже, достойна лучшей участи.

Рекомендации служанкам, искавшим работу в домах линтин, выдавало специальное агентство, созданное под патронажем Совета. Такие служанки обязаны были иметь представление о нестабильных потоках, разбираться в нюансах, связанных с контрактом госпожи, отслеживать состояние линтины и быть готовыми прийти на помощь. В общем, квалификация Летты была гораздо выше, чем у обычных служанок.

В агентство Кристер не пошёл, решив вместо этого зайти в отель Линт. Его хозяйка, Макелла, имела доступ к базе данных рабочей силы. Как иначе, ведь ей нередко приходилось рекомендовать хорошо обученную служанку своим подопечным.

Настроение от того, что он сейчас хоть на мгновение увидит Элану, сразу поползло вверх.

Макела приняла его в своём кабинете. Вход мужчинам в отель вообще-то был запрещён, но для дознавателя, ведущего расследование, сделали исключение. Тем не менее, Кристер вошёл через отдельный вход сразу в кабинет Макелы.

Женщина приняла его дружелюбно, и не обманула ожиданий, обещав посмотреть адрес Летты, если та была принята на работу через агентство.

К счастью, так оно и было. Летта действительно оказалась хорошо подготовленной к работе в доме линтины служанкой. Адрес мало что сказал Кристеру, однако Макела и тут помогла.

- Это рабочий квартал, - объяснила она. - За площадью Трёх храмов нужно повернуть в крайний правый переулок. Там раньше была неплохая галантерейная лавочка, и я там иногда бывала. Судя по номеру, дом совсем недалеко от неё.

Кристер поблагодарил и спросил разрешения увидеться с Эланой, но Макела сообщила, что сейчас девушки отдыхают. Пусть они с Тэсс и не находились на обучении в отеле Линт, но распорядок дня тут соблюдали строго.

Крис вздохнул, но смирился. Узнав, когда Элане разрешено будет выйти, он решил не терять зря времени и съездить к Летте.

Дом Кристер нашёл быстро - Макела дала хороший ориентир. Однако на его стук долго никто не открывал, и Крис уже решил, что люди Фелида действительно похитили свидетельницу, но в этот момент дверь открылась.

Женщина, стоящая на пороге, непослушными пальцами завязывала пояс мятого халата.

На её запястьях болтались оборванные грязные бинты.

Она настолько отличалась от цветущей служанки, увиденной в воспоминаниях аргины Флеманс, что Кристер даже засомневался. Женщина похудела едва ли не в два раза. На бледном осунувшемся лице жили беспокойные, лихорадочно блестящие глаза.