Элана взглянула на него, и, покраснев, отвернулась.

- Давайте вашу руку, леди, - галантно сказал Кристер.

Элана помедлила, и он уже встревожился, что делать, если девушка не пойдёт на контакт. Но, спустя секунду, линтина вложила в его руку свою ладонь.

Кристер чуть улыбнулся, усаживаясь около кровати.

- Вы молодец, - искренно сказал он. - Осталось потерпеть совсем немного. Скоро приедут Дейгаро и Тэсс, и мы все поедем в столицу.

Элана робко взглянула на мужчину.

- Да, я поеду с вами, - подтвердил Крис. - И обязательно добьюсь, чтобы Совет разорвал ваш контракт и наказал линта Нэйго и его пособников.

Рука Эланы напряглась, но Кристер не выпустил её, а продолжал говорить:

- Времени на подготовку к процессу остаётся совсем немного, поэтому нам нужно проговорить, как себя вести на допросах и в зале суда, может быть, даже немного порепетировать. Придётся, Элана, - мягко подтвердил он, видя, как напряжена девушка.

Предлагаю начать уже сегодня, пока у нас есть время.

Она поняла, что он имел в виду, и отвела глаза.

- Вам нечего бояться, Элана, - спокойно сказал Кристер. - Даже если господам из Совета не захочется связываться с влиятельным негодяем, Совет не сможет не отреагировать на предоставленные улики.

Девушка вопросительно посмотрела на него.

- Я снял ментальный отпечаток с вашей памяти и записал увиденное на сферу, -объяснил Кристер.

На мгновение Элана перестала дышать. Её глаза расширились и налились слезами. Она смотрела на Кристера с ужасом и стыдом.

- Мне пришлось это сделать, маленькая, - тихо сказал Кристер. - Тебе абсолютно нечего стыдиться.

Он перешёл на «ты» так естественно, потому что эта девушка давно перестала быть для него чужой. И тот план лечения, который наметил Кристер, не располагал к «выканью» и смущению.

Кристер не дал ей уйти в свои переживания, и принялся говорить с Эланой. Сегодня он рассказывал не об архитектурных решениях, а о членах Совета.

- Пока неизвестно, кто займётся твоим делом, мы должны быть готовы к самым трудным случаям.

Поэтому поговорим о каждом. Так вот, арг Венингтор женат, у него две дочери. Он, пожалуй, самый мягкий из всех. Однако арг очень ревностно следит за репутацией своих дочек. Если твоё дело попадёт к нему, он тщательно проверит, не была ли ты уличена в измене, не появлялись ли вокруг тебя посторонние мужчины, всегда ли ты исполняла график встреч с линтом, предписанный контрактом.

Элана побледнела, но не отняла свою руку. Напротив, Крис почувствовал, что тонкий ручеёк магии, соединяющий их сейчас, давал ей силы держаться.

- Ты должна вспомнить всех, кто хотя бы случайно подходил к тебе, и не только дома, а прежде всего в общественных местах: когда ты бывала на прогулках с аргом Фелидом, или ходила по магазинам. О чем говорил этот человек, с тобой или линтом.

- Однажды в ювелирном магазине ко мне подошёл друг линта Нэйго, - тихо сказала Элана. - Один из тех, кто был с ним в день нашей первой встречи.

Кристер внимательно слушал, не замечая, что сильнее сжал руку девушки. Он поклялся себе, что любой, по чьей вине Элана пролила хоть одну слезинку, будет наказан. А этогонаглеца нужно было проучить в первую очередь.

На первом возможном судье от Совета они застряли надолго. У линта Нэйго были ужасные друзья, кроме того, арг Фелид старший нередко знакомил девушку во время прогулок с собственными знакомыми. Крису пришлось включить запоминалку, чтобы ничего не упустить.

- Второй член Совета - арг Териз Гиймар. Очень вредная личность, но и к нему можно найти подход. Он обожает Аджистан, его невероятные пирамиды и храмы. Тебе достаточно сделать крохотный макет его любимого Гру-иль-Танна, чтобы смягчить сердце этого арга. А если удастся ещё и чуток поговорить на интересную ему тему - думаю, он примет твою сторону.

- Но я не была в Аджистане, - печально посетовала Элана.

-А я на что? - весело изумился Кристер. - Я тебе не только расскажу, но и покажу!

- Как? - изумилась девушка.

- НУ, раз уж я заглянул в твою память, почему не дать тебе заглянуть в мою? – улыбнулся Кристер.

- Ты увидишь Аджистан моими глазами, и, быть может, полюбишь его не меньше, чем арг Гиймар.

Они просидели очень долго, проговаривая, записывая, и даже рисуя схемы. План, разработанный

Кристером, больше напоминал наступательную операцию, но в этом и была его ценность.

К заседанию Совета они придут подготовленными. Услышав неудобный вопрос, Элана не примется плакать, а вспомнит, чему он её учил. Она уже будет заочно знакома с людьми, которым выпадет творить её судьбу, и сможет считывать их эмоции, перестраиваться, если возникнет необходимость, а главное - не бояться их так сильно, до дрожи рук.

Он заметил, что скоро приступ, по тому, как Элана осторожно, но настойчиво, пытается вытащить свои ладони из плена его рук. Лицо девушки порозовело от смущения, она уже не слушала, а только всё более взволнованно дышала.

- Уже? - спросил Кристер, прерывая рассказ, и девушка кивнула, отводя глаза.

- Пожалуйста, выйдите. Мне так стыдно!

- Тебе нечего стыдиться, Элана, - успокоил Кристер. - Ты знаешь, приступ мы снимем очень быстро. А потом попробуем новый способ передачи моей магии.

- Ка..кой? - девушке уже сложно было говорить связно.

- Скажу, как только тебе станет легче, - пообещал Кристер и пересел на кровать линтины.

15.

..Она ещё билась в его руках, когда Кристер уже привычным упражнением усмирил бешеные толчки собственного сердца. В этот раз он не вышел, а, уложив девушку и тщательно укрыв её, сел на стул рядом с кроватью.

Мужчина старался не смотреть, как Элана медленно приходит в себя. Прошло пару минут, прежде чем она бросила на него быстрый взгляд, вновь зажмурилась, и, кажется, даже тихонько простонала - в этот раз вовсе не от вожделения, а от стыда. Крис ощутил укол вины. Надо было выйти и оставить линтину наедине с Люджи, но Элане пора было привыкать к тому, что он всегда будет рядом.

- Элана, - тихо позвал Крис. - Я обещал рассказать тебе, что поможет увеличить время между приступами.

Девушка заставила себя посмотреть на него. В её взгляде была мука.

- То, что ты вынуждена пользоваться моей помощью, никто не узнает. И не надо меня стесняться.

Я сейчас просто медбрат. Воспринимай меня как мужской аналог Люджи, - посоветовал Кристер. -

Посмотри внимательнее..мы же с ней похожи?

Элана невольно улыбнулась. Сравнивать бедняжку Лэджи и красавчика Кристера было неправильно, но своей шуткой мужчина немного разрядил атмоферу.

- Чтобы я мог питать тебя магией более эффективно, мы должны проводить вместе больше времени, - сказал Кристер. - И не просто вместе, а максимально близко. Я сейчас не говорю о половом контакте, - быстро предупредил он, когда в глазах девушки блеснули слёзы. - Я обещал, что не трону тебя. Кроме того, я делаю специальные упражнения и временно несостоятелен, как мужчина, - унылая гримаса Кристера способна была растопить самое несокрушимое сердце. - Мы просто могли бы спать в одной постели...без близости! —снова добавил он, видя панику Эланы. -

Я за себя ручаюсь!

- Но как я...могу поручиться за себя? - тихо сказала она.

Это прозвучало так беспомощно и одновременно так возбуждающе, что Кристер задумался, не поторопился ли заверить линтину в своей полной несостоятельности.

- Если мы будем проводить вместе всю ночь, таких острых приступов не будет, - заверил Крис, дыша подчёркнуто правильно. - А если пики активности и останутся, то станут редкими, и бояться их не стоит - мы умеем их снимать.

Он замолчал, давая Элане возможность подумать. Она должна была принять решение сама.

Это решение давалось ей нелегко. Крис видел, как взволнованно вздымается грудь девушки, как тонкие пальчики тискают край простыни. Элана не смотрела на него, старательно отводя глаза, и даже когда, наконец, решилась - зажмурилась, чтобы не видеть Кристера.