Так что мое распределение снайперш равномерно по всему берегу накрылось медным тазом, не выдержав столкновения с женским подходом к управлению боевыми действиями. А вы как раз и наблюдали, как вся эта визжащая толпа устроила террор бармалеям, готовящимся к десанту в узких местах. Зато там теперь тихо и пусто. Кто-то, оставшись без лодок, присоединился к штурмовикам, а те десантники, кто успел спасти свои плавсредства от дырок, быстренько перебрались с ними в широкую часть острова. Но наши девчонки уже и там их ждут со своими мелкашками. А заметили, какое веселье это вызвало у зевак на берегу? Это ж практически у них под самым носом происходило. Не только вы ржали над этой движухой у себя на перешейке!

— А то! — воскликнул Егорыч. — По нашим прикидкам бармалеи лишились не меньше четырех десятков лодок. Теперь в остальных лодках будет более плотная посадка и они еще удобнее станут для расстрела. И скорость потеряют, и промахнуться по ним будет труднее.

— Но у них все равно осталось около двухсот лодок. То ли первый подсчет оказался неточным, то ли у них были запасные лодки.

— Скорее они поврежденным лодкам дырки заклеили и снова в строй ввели, но уже на других участках. Но твои снайперши этому, я так полагаю, только рады. Этим дыроколам чем больше мишеней, тем жизнь интереснее.

— Хорошее погоняло! Щас я их обрадую им. Команда дыроколов! Хех!!

Последнюю пару часов на правом горбу, где Горыныч облюбовал себе пятачок в качестве наблюдательного пункта, рядом с ним постоянно толкалось приличное количество народа, которые были смесью офицеров и тех, кого можно было бы назвать словосочетанием «особа, приближенная к императору». Понятно, что это были в первую очередь члены группы Гога. Вот и сейчас они практически полным составом — отсутствовала лишь Лена — подошли к своему лидеру и поинтересовались:

— Горыныч, время движется к вечеру, а штурма все нет. Будет сегодня замес или бармалеи перенесут шоу на завтра?

— Они бы и рады отложить все на следующий день, так как обнаружили слишком серьезные укрепления, но не хотят терять лицо. Ну или что у них там вместо него, — усмехнулся дед. — Так что я ожидаю штурма в самое ближайшее время. Но вы можете пока наслаждаться красивыми видами. Штурмовики после старта далеко не скоро доползут до дистанции ваших действий. Вначале их будут рогатчики и лучники разбирать на части. А на озере долгое время будут феерить снайперши. Отличные у тебя ученицы, Галя.

— Не то слово! Саму распирает от гордости! Слушай, Лёш, коли такой расклад по времени, пойду-ка я порезвлюсь вместе со своими амазонками? Надеюсь, ты не против?

— Конечно, иди. Зачем отказывать себе в удовольствии. Это же все-таки война, а не какая-то там офисная рутина. А когда штурмовики будут подползать к 50-метровой линии, я тебя позову обратно.

— Лады.

Наконец часам к четырем практически одновременно зашевелились бармалеи как у перешейка, так и возле лодок вдоль внешнего берега озера. И минут через десять оба отряда бросились в атаку. Все лодки с десантом разом отплыли от берега, а огромная толпа штурмовиков побежала к полосе препятствий на перешейке, на что оккупанты моментально отреагировали.

Во-первых, из леса и прочих укрытий вокруг озера быстро выбежали многочисленные группы русских бойцов общим количеством за две сотни. Выскочив на берег и рассредоточившись равномерно по нему, каждый постарался найти себе какое-нибудь укрытие в виде дерева или валуна, после чего все они открыли шквальный огонь десантникам в спину. Кто-то из сидящих в лодках стал отвечать напавшим с тыла, кто-то попытался ускориться, чтобы отплыть на безопасное расстояние.

Особенно тяжело пришлось тем лодкам, которые готовились к старту в нескольких уютных заливчиках на внешнем берегу. Уединенная обстановка среди красивой природы вокруг лесного озера оказалась западней при выходе лодок из залива на простор основного водоема, где десантники попали под перекрестный огонь в горловине заводи. Наши бойцы оказались не промах и устроили себе огневые позиции как раз на мысках, формирующих эти выходы из заливчиков.

Таким образом десант уже на старте лишился полусотни лодок вместе с сидящими в них, что вызвало зубовный скрежет у команды дыроколов, наблюдающих за этим подлым, с точки зрения амазонок, поступком.

Второй реакцией стала команда Горыныча, увидевшего большую толпу бармалеев, сгрудившихся позади полосы препятствий в ожидании своей очереди залезть на первое бревно. Дед, возбужденный такой глупостью врага, тут же рявкнул в рацию командирам рогатчиков и лучников:

— Сумра, Артем, бейте по толпе за полосой!

— Есть, — ответил Ростовцев.

— Горыныч, ты меня обижаешь — неужели ты думаешь, я сам не соображу? — нарочито возмутился Сумра. — Я уже нацелил своих бить за полосу по толпе. Видишь, куда первые камни полетели?! Полюбуйся на реакцию супостатов!

Пока командир бармалеев сообразил отвести толпу ожидающих своей очереди залезть на бурелом назад на безопасное расстояние, рогатчики и лучники успели выкосить минимум несколько десятков убитыми. Было, конечно, и раненых не меньше сотни, но эти штурмовики имели возможность вернуться в строй, здесь же оперативно подлечившись.

Многие зрители как на берегу, так и перед мониторами в онлайне с большим интересом наблюдали за работой рогатчиков и лучников, поскольку для Системных войн это было в значительной степени новшеством. И если на действия рогатчиков уже успели насмотреться накануне во время тренировочных стрельб, то стрельба из ножных луков вызвала у Зрителей настоящий ажиотаж.

Артем Ростовцев во время долгого ожидания штурма провел для интересующихся мастер-класс по стрельбе из ножного лука. Ключевых моментов в этом деле было несколько. Во-первых, таким лучникам приходилось пользоваться «поджопниками», как они со смехом называли свои устройства, на которые укладывались для стрельбы. Это было что-то вроде лавочки, сделанной из одной доски шириной сантиметров тридцать, у которой с одной стороны ножка была обломана за ненадобностью, а вторая ножка была регулируемой по высоте. Стрелок укладывался на такое устройство вдоль него так, чтобы голова была ниже таза. Для того, чтобы стрелок не съезжал вниз во время стрельбы, его положение на лавке фиксировалось одним из двух способов. Кто-то надевал широкий и прочный пояс, который за спиной ремнем крепился к верхнему краю доски. Другие же предпочитали на лавку крепить себе под поясницу валик, за который цеплялись упругими задницами.

Ножной лук от классического ручного отличался лишь размерами и тем, что в центре у него были две симметрично расположенные опоры для ног с промежутком между ними в 10-20 см. На этих опорах были манжеты или ремни для крепления лука к ступням стрелка, чтобы лук во время выстрела не улетал вперед. Такие крепления чем-то напоминали то, как крепились простые лыжи к ногам в середине прошлого века, разве что эти крепления на луке были вдоль палки, а не поперек.

Выстрел производился просто: стрелок двумя ногами упирался в середину лука, накладывал сверху стрелу, которая у рослых лучников могла быть больше двух метров в длину. Ну и толщина у такой стрелы была соответствующая, из-за чего стрела походила скорее на копье, чем на свою сестру для обычного лука. Затем лучник натягивал лук, одновременно выпрямляя ноги вверх и вперед и подтягивая обеими руками тетиву к своему носу или губам, раскладываясь при этом на доске во весь свой рост. Для далекого выстрела ноги приходилось задирать вверх, задавая тем самым стреле высокую траекторию полета. И в этом помогала регулируемая ножка «поджопника», увеличивая угол наклона доски. Естественно, что о серьезном прицеливании при стрельбе на большие расстояния нечего было и думать. Стрелять приходилось «по направлению» или, что называется «бить по площадям». Но поскольку в осадных войнах средневековья только так и стреляли, то для отражения предстоящего штурма ножные луки были именно то, что надо. Тем более, что стрельба предполагалась на расстояние до 150 метров, а это для ножного лука была дистанция прицельного выстрела.