— Сколько? — повторяю вопрос.

— У тебя таких денег точно нет, — он ухмыляется.

— Виталь Андреич, — в комнате отдыха появляется Иринка, — там долларовый стол опять хотят открыть. Подойдёте?

— Сейчас. А ты пока талисман наш забери. Устроили тут чёрти что, — он уходит, осыпая нас ворчанием.

— Рома! — Иринка включает тон училки. — Ты опять?

Да, блин, не опять, а снова.

— Ирин, как хочешь, но перстень я не отдам.

Она вытаскивает меня за руку в коридор и отводит подальше от стафа.

— Нет, ты реально обалдел! — возмущённо пыхтит. — Опять мне проблемы из-за тебя разгребать?

— Ирин, повторяю ещё раз, я его не отдам.

— Что значит, не отдам? Это вещь принадлежит нам.

— Кому нам? Кому именно?

Сейчас выясню у неё, кто владелец, и решу вопрос с ним. Выкуплю, да и всё. Благо, с деньгами проблем сейчас нет.

— Ром, ну ты даёшь, — она закатывает глаза. — Это ведь наш талисман! Наше главное оружие.

— Оружие? У вас тут тайный орден? Подпольная организация?

— Хватит придуриваться, — судя по её вздёрнутым бровкам, она начинает злиться, причём основательно так, по-серьёзному. — Ты понимаешь, что это воровство?

— Ир, это моя вещь, — стою на своём. — Как ты не можешь понять, что он уже мой?

— Ром, этот перстень с открытия казино. Его наш владелец у какого-то антиквара выкупил. За бешеные бабки, кстати. И если ты вдруг забыл, то я напомню, что это — перстень Достоевского.

— Кого? Что за чушь?

— Так, Миронов, ты достал уже! Отдай его, пожалуйста. Или мне охрану позвать?

— Зови, — небрежно бросаю. — А ещё лучше сразу владельца. Уж с ним-то я найду общий язык.

— Ой, дурак… — тянет Ирина. — Как же ты не поймёшь… — она грустно вздыхает. — Пусть управляющий с тобой разбирается, мне надоело. Пусть и меня увольняет заодно. Какого хрена я вообще за тебя просила…

Она поворачивается и уходит. Плечи опущены, взгляд в пол, руку подносит к глазам. Плачет, что ли?

Я делаю то, за что сам себя не поблагодарю. Снимаю перстень, догоняю её и вкладываю в руку.

Ничего, один раз я его уже нашёл. Осталось найти способ вернуть его себе. Я забываю об изначальной цели вечера — сделать так, чтобы меня уволили. Но теперь мне это и не нужно. Теперь от перстня я и на шаг не отойду.

Получить перстень назад, в свои полноправные владения — вот моя главная цель. Так что, хочешь-не хочешь, а появиться на работе мне придётся ещё как минимум раз.

Закончив смену, я спускаюсь по служебной лестнице и выхожу в свежее весеннее утро со сладкоголосыми птицами, волнующими ароматами и звуками просыпающегося города. Я ещё возбуждён после всех этих событий и спать совсем не хочется.

Знаю, это ощущение обманчиво и стоит мне только лечь в постель и опустить голову на подушку, в тот же миг я провалюсь в сон. Снова эксплуатировать Ирину я не хочу, да и какой смысл. Она, конечно, предложила подвезти, но нет. Бедняга, похоже, вообще не спит, летая между работой и учёбой.

Бабки у меня есть, так что до дома доберусь. Вон же тачки стоят. Вот на тачке и…

— Эй, Фартовый!

Чего-чего? Я медленно оборачиваюсь и вижу Черепа. Он идёт вальяжной походкой от своего тёмно-синего «ниссанчика». Сразу видно, серьёзный, уважаемый человек. Я усмехаюсь.

— Не спится? — прищуриваюсь я. — Ты, я смотрю, прям-таки жаворонок, что ли?

— Чё? — напрягается он, видимо, осторожности ради, с подозрением относясь ко всем пернатым.

— Рано встаёшь, говорю. Как жаворонок.

— А-а-а, — всматриваясь в моё лицо, кивает он. — Не, я как и ты не ложился ещё.

— Ого, работал что ли?

— Ну, типа.

— Самый длинный конец, — подмигиваю я, — у рабочего дня.

— А? — хмурится он.

— Шутка. Чего хотел? Рассказывай.

— Это… Топор…

— Георгий Не Кефирович что ли?

— Бля, в натуре, кефирович, как ты это произносишь? Короче, он, да, сказал тебя привезти.

— Куда ещё? Мне спать пора.

— Базар есть, — сплёвывает он под ноги.

— Чё за базар?

— Я его… эт самое что ли? — демонстрирует он свою независимость. — Сам тебе скажет. Ладно, погнали. Прыгай в тачку.

— Мне надо принять ванну, выпить чашечку кофэ, — тяну я с интонацией Геши, но с Черепом у нас разный культурный базис, так что он не врубается.

— Ты чё гонишь! — возмущается он. — Какая, нахер, ванна!

В этот момент рядом со мной резко тормозит красная «бэха», опускается стекло, и я слышу своё имя.

— Рома!

Наклоняюсь. Ёлки, вот это встреча. За рулём сидит Марина. Крутая цыпочка. Сегодня на ней фисташковая водолазка и джинсы.

— Марин, ты меня ослепляешь, — говорю я, опираясь локтями о дверь. — Привет.

— Доброе утро, — улыбается она. — Прокатимся?

Я смеюсь.

— Обычно я девушек катаю, а тут такой случай, прям грех не воспользоваться.

— На чём ты катаешь-то? — усмехается она.

— Настоящему мужчине всегда есть, на чём прокатить.

— Похабник ты, Рома, — мотает она головой, разбрасывая чёрные волосы. — Ну, давай, поехали, посмотрим, на чём ты там меня катать будешь. Заодно и дела обсудим. Время идёт, а ты меня за нос водишь. Нужен конкретный план, с указанием даты выполнения и ответственными лицами.

— Ну, не за нос, допустим, я тебя вожу.

— Ну, давай-давай, смелее, мой мальчик. Прыгай в мою огненную колесницу. А то мне на работу ещё ехать.

— То есть ты мне сразу обозначаешь лимит времени? — прищуриваюсь я. — А ведь сегодня выходной.

— Это у тебя выходной, а я работаю безостановочно. Я даже, когда сплю, и то работаю.

— И даже когда со мной… ну… типа…

— С тобой не уснёшь, — усмехается она.

— Э! — вклинивается в наш разговор Череп. — Хорош балаболить, погнали, Фарт.

— Вот видишь, Мариш, социально близкий элемент приглашает меня на деловую встречу. Мне вот с тобой хочется время провести, а он зовёт на мероприятие, которое может быть связано с выполнением поставленной тобой задачи. Как мне быть в этом случае?

— Вот этот? — кивает она на Черепа и внимательно его рассматривает.

Да, посмотреть там есть на что. Перекачанный крендель с тупой и не слишком красивой рожей. Символ эпохи буквально. Ему ещё барсетку под мышку и цепь на шею и прям хоть куда парень получится.

Марина на секунду задумывается.

— Не ожидала, — говорит она серьёзно, — что выбор между мной и этим кентавром может оказаться не в мою пользу.

— Марина! — укоризненно бросаю я.

Она не выдерживает и начинает смеяться.

— Ладно, — заявляет она, отсмеявшись. — Езжай с этим деревянным солдатом. Когда закончишь, сразу позвони, ясно?

— Ясно. Телефончик напомни.

Она напоминает и рвёт с места, наполняя воздух визгом покрышек и бензиновой гарью.

— Ничё так тачка, — уважительно замечает Череп. — Там чё, тёлка что ли была?

— Ага, — киваю я.

— Твоя что ли? — хмурится он.

— Моя, — усмехаюсь я и… замечаю стоящую рядом Ирину.

Она смотрит вслед удаляющейся машине и вздыхает.

— Ром, тебя точно не надо подвозить?

— Ир, нет, конечно, — качаю я головой. — Спасибо, но не надо. Ты же вообще не спишь. То работа, то учёба.

— Да почему не сплю-то? Нормально всё. Вот скоро в день начнём выходить, тогда с институтом похуже станет. Так что? Поедем?

— Так у меня теперь персональный водитель, — улыбаюсь я и киваю на Черепа.

— Чё ты сказал? — моментально бычится он.

— Череп, не быкуй. Профессия водителя в нашем обществе вполне себе уважаемая.

— Ты, Фарт, в натуре! Я тебя сейчас урою тут!

— Вот видишь, — показываю я на него. — Нервы. Нельзя тревожить человека.

Ирка улыбается.

— Знаешь, — говорит она. — Ты как-то изменился после удара.

— Правда? — поднимаю я брови. — Только не говори, что в лучшую сторону, а то возникнет соблазн повторить это дело ещё разок.

— Или даже не один разок, — кивает она и улыбается. — Ладно уж, езжай со своим товарищем. Вечером увидимся.