Выбежав за дверь, я налетела на Аира и обомлела. Мужчина был облачен в нежно-голубую строгую шелковую мантию без рукавов до самого пола с белоснежными узорами или рунами вдоль застежек, но без излишней вычурности. Он выглядел словно какой-то принц или повелитель, а в сочетании с его волосами и строгим взглядом – вылитый эльф или маг. Матерь божья! Безумно прекрасен и слишком притягателен. Я закусила внутреннюю сторону щеки, стараясь не выдавать слишком явного интереса. Да кто он такой?! Вчера в рубашке и брюках я еще могла поверить, что он мог бы оказаться человеком, но сейчас поняла, что этот мужчина точно был кем-то другим.
Аир смерил меня быстрым взглядом, кивнул и молча пошел вперед. Я семенила следом, наблюдая его выверенную походку. Никогда не видела, чтобы так ходили. Казалось, он не шел, а плыл по воздуху, гордо и уверенно переставляя длинные ноги. Господи, если ты существуешь, беру свои слова обратно, потому что только ты мог создать такой образец мужского пола! Кажется, я даже начала молиться? Еще немного, и поверю в самого Создателя. Я издала стон негодования и раздражения.
– Что-то не так? – спросил он, резко останавливаясь и подозрительно оглядывая себя. Я моргнула и покачала головой.
– Завтрак, – напомнила я и двинулась вперед, стараясь не пялиться на его сильные руки и не рассматривать мышцы, а ведь очень хотелось потрогать и изучить, чтобы убедиться, что они настоящие.
– Маршал сказал, что ты вчера устала ходить по ступеням. Хочешь, могу понести на руках?
– Нет. – Мой резкий ответ нисколько его не тронул, но в гостиную мы спустились в полном молчании.
Посреди гостиной возле витражных окон появился обеденный стол, полностью уставленный едой. Аиррэль отодвинул стул и пригласил меня сесть. Глаза разбегались от предложенных вкусностей, и я не знала, что попробовать в первую очередь: блинчики с шоколадом, пончики всех цветов и расцветок, круассаны или панкейки с карамельным сиропом. Помимо этого, в центре стояла огромная ваза, заваленная шоколадом, конфетами и карамельками, а в центре возвышался шоколадный фонтан.
– Что будешь пить? – поинтересовался Аиррэль, стоя с подносом у меня за спиной.
– Обожаю кофе. У тебя найдется капучино?
Аиррэль наклонился в сантиметре от моей головы и поставил чашку на стол. Я вдохнула приятный запах кофе, к которому примешался шлейф морозной свежести, исходящий от мужчины.
– Наслаждайся. Вилли постарался приготовить лакомства для тебя, Небесная.
– А где он? Могу я с ним познакомиться?
– Позже, – категорично ответил Аиррэль и сел напротив меня.
– Ты есть не будешь? – спросила я, уминая вкуснющие блинчики с шоколадным ликером. – Запах и вкус потрясающий, тебе стоит попробовать. – Улыбка вырвалась внезапно. – Никогда не ела ничего вкуснее. У Вилли талант готовить лакомства, – добавила я, не замечая, как облизываю пальцы.
Аиррэль молча слушал. Его лицо не выражало ничего, лишь глаза смотрели пристально. Как ему удается так мастерски скрывать свои эмоции и чувства?
– Я не ем, – спокойно ответил он. – Но рад, что тебе понравилась его стряпня.
– Совсем не ешь? – удивилась я, попивая кофе и откусывая от пончика с клубникой.
Вопрос остался без ответа. В гостиную зашел Маршал, улыбнулся, помахал лапой и сел в кресло напротив камина.
– Доброе утро, миледи Скай.
– Маршал, рада тебя видеть, – улыбнулась я и махнула рукой в ответ.
– Взаимно, – он кивнул и поинтересовался: – Вы хорошо спали?
– Прекрасно. Не заметила, как уснула, – честно призналась я, вспоминая вчерашний вечер.
Аиррэль хмыкнул, или мне показалось?
– Значит, ты живешь здесь один? – невинно вытягивала я тайны, стараясь узнать больше об этом мужчине.
– Не один, с Вилли и Маршалом. – Казалось, вопрос позабавил его, потому что уголки губ едва дернулись.
– Я не об этом спрашивала, – шепотом процедила я, морща нос и избегая встречаться с ним взглядом.
Аиррэль поднял брови, неотрывно наблюдая за мной.
– Я не понял твой вопрос, – на полном серьезе сказал он, закидывая ногу на ногу и скрещивая руки на груди, отчего пепельные волосы с синим отливом на концах упали на плечи. Сережка в его ухе блеснула ярким голубым цветом, вторя аквамариновым безднам глаз.
– У тебя есть партнерша, девушка? Знаешь, не каждая согласится, чтобы в доме ее мужчины жила другая особа. Спрашиваю на всякий случай, не хочу скандалов, – как можно менее заинтересованно пояснила я, продолжая медленно резать второй по счету блинчик. Сердце замерло в ожидании ответа.
– Тебе не о чем беспокоиться. Я живу здесь один, – заверил он и резко добавил: – Давай сразу установим границы.
Аиррэль встал со стула, оперся руками о край стола, наклонился вперед и заговорил:
– Ты живешь здесь, пока мы не выяснили, как вернуть тебя назад. Ни с кем не разговариваешь, кроме меня, Маршала, Вилли и Велиала. С последними двумя тебе предстоит еще познакомиться. Велиал притащил тебя в мой дом, поэтому с минуты на минуту прилетит сюда. С ним никаких отношений, встреч, любовных романов и остального. Забудь и даже не думай. – От напряжения на его руках вздулись вены, волосы рассыпались по плечам, и я почувствовала исходящую от него угрозу. Был ли он опасен? Возможно. Уверена, что он не терпит неподчинения и явно любит командовать. – Ты моя гостья, и я позабочусь, чтобы твое пребывание в этом мире прошло максимально незаметно и комфортно.
– Ты издеваешься?! – Не доев, я вскочила со стула и посмотрела на него в упор. – Да что ты о себе возомнил? Какое право ты имеешь контролировать, что мне можно делать, а что нельзя?
Я насупилась, готовясь выиграть этот спор, чего бы мне это ни стоило.
Родители воспитывали меня, как взрослую. Относились ко мне со всем уважением и поддержкой, давали советы, направляли по мере взросления. Отец говорил, что совершать ошибки можно и даже нужно, на них строится дальнейшая жизнь. Уроки судьбы следует принимать с благодарностью и делать выводы. От меня ничего не скрывали, позволяли узнавать мир без запретов и требований. «Дружи с кем хочешь, люби, кого пожелаешь, – говорил отец, – но помни, кто ты есть. Будь личностью. Выбирай знакомства тщательно, чувствуй сердцем, а если ошибаешься – делай выводы. Друзья познаются в беде, а иногда враги окажутся человечнее и ближе родных. Жизнь – сложная штука. Мы притягиваем тех, кем являемся сами». Мама так вообще была бы счастлива, узнав, что я влюбилась или хожу на свидания. Думаю, одобрение с ее стороны получила бы мгновенно. Не то чтобы я собиралась заводить отношения или общаться с кем попало. Представила, какой нагоняй получил бы Аиррэль от моей мамы, и удержалась, чтобы не расхохотаться. То, что я его гостья, не дает ему никакого права вмешиваться в мою личную жизнь и командовать.
Аиррэль смерил меня ледяным взглядом, обошел стол и остановился в метре от меня. Аквамарины смотрели с опасным переливом, и умом я понимала, что с ним не стоит шутить и спорить, но не могла подчиниться. Все во мне кричало воспротивиться и поставить его на место.
– Помимо этого, ты будешь во всем слушаться и не перечить, – пропустив мои слова мимо ушей, нежно добавил он, но в тоне его голоса читалось сильное негодование.
– Размечтался, – я стойко выдержала его взгляд, бросая ему вызов, но понимала, что деваться некуда и выбор невелик. Высокомерный наглец. – Вчера ты сказал, что демоны существуют. Это правда?
– Да.
– Ты тоже демон?
– Нет, – поморщился он и скривился, как от заразы. Осталось только перекреститься, и я бы точно не смогла сдержать хохот, но он лишь гневно смотрел.
– А раскудахтался-то, как настоящий тиран и сущий демон!
Маршал, наблюдая за нашей перепалкой, залился диким хохотом, но потом встретился взглядом с Аиррэлем и умолк, но в глазах играли смешинки. Аиррэль перевел на меня испепеляющий взгляд, и казалось, что аквамарины сейчас сделают пулевое отверстие в центре лба.
– Может, перестанешь так на меня смотреть? – я ткнула пальцем ему в грудь и вздернула подбородок. – Я не боюсь тебя, и умерь свои командирские наклонности.
