Особое внимание целебным свойствам массажа в начале XVI в. уделял Антониус Гази из Падуи (ум. в 1526 г.) в трактате «О сохранении здоровья и достижении глубокой старости»; Симфориус Шампье (1472–1539) в книге «О движении, покое и пользе растирания тела», а также немецкий врач Леонард Фукс из Тюбингена (ум. в 1565 г.), перу которого принадлежит обстоятельное исследование о применении массажа. Венецианец Маринелло в своей книге «Волшебное украшение для дам», вышедшей в 1560 г., советовал использовать в косметике массажные приемы, наряду с очищающими маслами и травяными масками [39].

В 1567 г. король Франции Генрих II, заинтересовавшись существовавшими в то время банными манипуляциями, приказал своему советнику Шампьеру Ду Шолю составить подробное и исторически достоверное сочинение о банях и телесных упражнениях древних греков и римлян. В своем труде Ду Шоль, сообщая о различных приемах, употреблявшихся в античных банях, детально описал холодильную, купальную, мыльную, духовую, теплую комнаты банного помещения, а также обстоятельно доказывал, что в этих банях раньше состояли на службе специально обученные рабы, в обязанности которых входило массирование купающихся. Натирание благовониями было, по его словам, приятным и изысканным обычаем древности.

Вслед за трудами Ду Шоля, в 1569 г. в Вероне вышла в свет книга врача Меркуриалиса «Искусство гимнастики», в которой автор, давая описание античной гимнастики, стремился пробудить интерес к ней у своих современников и снова вернуть к жизни «это высокое и благородное искусство, ранее процветавшее, а ныне умершее и позабытое». Собрав всю имеющуюся до того времени литературу по лечебной гимнастике и массажу и снабдив свою работу подробными показательными иллюстрациями, Меркуриалис, руководствуясь классификацией Галена, предложил различать упражнения активные, пассивные и смешанные, а массажные воздействия разделять на сильные, слабые и средние, выделяя отдельным видом массажа употребление скребницы. Но Меркуриалис давал слишком широкое определение гимнастики и поэтому строго не различал использование самих упражнений и массажа по отдельности [48].

На протяжении всего периода средних веков в Западной Европе использование массажных и гимнастических упражнений было тесным образом связано с деятельностью банщиков, которые, в свою очередь, являлись представителями самого низшего медицинского сословия, «медиков второго класса» — хирургов. Именно по этой причине первая попытка поставить массаж на научную физиологическую почву принадлежит хирургу, французскому врачу Амбруазу Паре (1510–1590). Совершив переворот в устоявшихся ложных представлениях о хирургических методах лечения, Паре, описывая приемы массажа, старался обосновать их влияние на человеческий организм с анатомо-физиологических позиций.

Благодаря работам ученых-анатомов Мондино де Луцци, Бертуччио, Пьетро Егилата, Андреаса Везалия, Мигеля Сервета другие исследователи тайн человеческого тела, такие как Габриэль Фаллопий (1523–1562) и его ученик Иероним Фабриций из Аквапендента (1533–1619), смогли доказать факт одностороннего движения крови по венам только в направлении к сердцу, тем самым подведя медицинскую науку к открытию У. Гарвеем теории двух кругов кровообращения. А так как эффект массажной процедуры с давних пор связывался с ее благотворным действием на циркуляцию крови по сосудам, то, руководствуясь этими принципами, Фабриций Аквапендент стал активным популяризатором массажа как радикального целебного средства, горячо рекомендуя растирания, разминания и пассивные движения при болезнях суставов, в частности при анкилозах.

Значительное место теме массажа в своем медицинском сочинении, изданном в 1582 г., отвел доктор Жуберт. Он подробно описал гимнастические упражнения, бани, натирания мазями, растирания, действие скребницы, проще говоря, все методы античной апотерапии, основываясь на доскональном изучении творений древнегреческих и древнеримских авторов. К сожалению, некоторые из упомянутых Жубертом творений не сохранились до наших дней, к их числу можно отнести и трактат Диониса «Растирание и упражнения», ранее нигде не встречавшийся, а ныне, по-видимому, безвозвратно утерянный.

Через несколько лет после работы Жуберта, в 1591 г. вышла в свет книга Проспера Альпинуса «Египетская медицина», в которой автор целую главу посвятил рассказу о массаже в восточных банях. В 1595 г. французский врач Фабер де Сент-Жори опубликовал свое сочинение под названием «Движение», в котором чрезвычайно подробно описал различные гимнастические упражнения и приемы античного массажа, ссылаясь на авторитетные свидетельства Галена и Орибасия. В изданной в 1615 г. книге «Наслаждение счастьем» доктора Гийона достаточное число раз упоминался совет об обязательном использовании упражнений и массажа как лучшего залога телесного здоровья и прекрасного самочувствия, для чего рекомендовалось «тело растирать мягкими руками нескольких человек». Страстными пропагандистами массажа и гимнастики в течение XVII века были также французский хирург П. Франко, итальянец Ф. Иеронимус, английские врачи Т. Бригт и Т. Сайденхем [64]. Основными приемами, которые они использовали в своей практике, были: сухие и влажные фрикции, обтирания, разминания, надавливания, постукивания и пассивные движения, т. е. практически те же манипуляции, что применяются и в наше время.

Но поистине заслуга дать первый могучий импульс к научным занятиям механотерапией и, в частности, массажем выпала на долю английского философа, основателя материализма и экспериментальной науки нового времени Френсиса Бэкона Веруламского (1561–1626 гг.). Не будучи врачом, Бэкон занимался экспериментальными работами и этим во многом определил пути дальнейшего развития медицины. Результаты научных изысканий привели его к тому, что он стал высоко ценить пользу, приносимую массажем для поддержания здоровья, а своих учеников постоянно склонял отдавать приоритет мануальным методам лечения болезней [51].

Подводя определенный итог развитию массажа в период средних веков на территории Западной Европы, в сущности, можно сказать, что большинство авторов того времени направляли все свои усилия лишь к одной цели — собрать воедино различные материалы — папирусы, памятники, предания, — касающиеся этого вопроса, дабы точно и без малейших изменений донести до своих современников древние техники массажа. Но их труды по восстановлению былой славы массажа так и не увенчались успехом в то время, по крайней мере, остальными практикующими врачами массаж предписывался чрезвычайно редко и исключительно из гигиенических соображений. Тем не менее, их работа не пропала даром, а послужила фундаментом, на котором и ныне покоятся современные научные представления о массаже.

Первобытнообщинные отношения, царившие у народов Центральной и Восточной Европы, наложили определенный отпечаток на их культурную жизнь, в том числе на медицинскую деятельность. Не зная истинной природы возникновения болезней, лечебная практика в те времена заключалась в различного рода знахарских приемах: «высасывании» из тела больного материальной формы болезни в виде камня, веревки и т. п., произнесении магических формул и заклинаний, изгнании «злых духов». Однако главным, доминирующим элементом знахарства была все же народная эмпирическая медицина. Вот несколько характерных примеров рационалистического подхода в лечении из опыта знахарской медицины славян [34]. «Прежде чем больной приходит за советом к знахарю, он уже пользовался домашними средствами: ложился на горячую печь животом, накрывшись с головой всем, что находилось под рукой теплого и овчинного: натирался тертой редькой, дегтем, салом, скипидаром и т. д.